A cop d'ull

Jana Riess va ser batejat en el seu últim any d'estudis en el Seminari Teològic de Princeton. El seu pla de carrera per ser un pastor protestant descarrilat per la seva conversió, ella ara és un editor d'una editorial religiosa, ensenya a la universitat, i escriu sobre la religió. El seu llibre més recent, la santedat Flunking, és un llibre de memòries sobre el viatge d'un any a través de pràctiques espirituals.

Háblame de la teva formació religiosa.

Jo em vaig criar a l'oest d'Illinois, a prop de Nauvoo. La meva mare era agnòstic. El meu pare era un ateu, així que vaig créixer sense rerefons religiós. No em van ensenyar a creure, però no puc recordar un moment en que jo no creia en el i es comuniquen amb Déu.

El meu primer contacte amb la història dels mormons i Mormón va ser quan jo tenia onze anys. Vaig prendre un curs d'estiu anomenat "Nauvoo i els mormons." El vaig prendre perquè tenia un viatge de camp i em va agradar molt anar enlloc. Al final d'aquest curs de dues setmanes, ens vam anar tots a Nauvoo per un dia. El meu record principal de Nauvoo, a excepció dels vòmits en el merry-go-round al parc, era una habitació anomenada Sala de la Dona. Tenia artesanies i edredons i hi havia una enorme fotografia de Marie Osmond i la seva mare a la paret.

Vaig tornar a Nauvoo uns anys més tard, i Marie s'havia anat. Tot havia estat retirat de l'habitació de la Dona, pel que sembla perquè Marie havia divorciat i ja no era un exemple moral. Totes dues coses va fer una impressió en mi: el fet que hi era en primer lloc, i el fet que va desaparèixer quan la seva vida va deixar de ser l'ideal cultural.

Jana i el seu marit

Jo era un jove en Wellesley, una religió important, quan vaig començar a llegir més seriosament sobre el mormonismo. A l'any següent, vaig decidir fer la meva tesi d'honor sènior en el mormonismo i la política nord-americana. També vaig tenir un parell d'amics mormons, i un d'ells, en particular, va causar una gran impressió en mi. Va ser a través del seu exemple, que vaig començar a veure que hi havia molts tipus diferents dels Sants dels Últims Dies que van ser fidels i ortodoxos, però, molt compromès amb el món.

Aquí és on la història es torna difícil relacionar-se. Sempre és difícil, crec jo, per transmetre les experiències inefables a altres persones. Després de la universitat, vaig anar a passar l'estiu de 1991 a Vermont amb uns amics, i mentre jo hi era vaig passar un dia al Monument a José Smith en Sharon. Un missioner que em va reptar a llegir el Llibre de Mormón. Vaig acceptar el repte i va començar a llegir el Llibre de Mormón. Per a la resta de l'estiu, es va reunir regularment amb dos missioneres de la meva edat. Va ser a través de la lectura del Llibre de Mormón que em vaig posar a pensar seriosament sobre el mormonismo com una opció per a mi, no només com una cosa per estudiar o per observar com una curiositat sinó com quelcom que podria tenir una reclamació en la meva vida.

El problema era que jo estava d'anar a Princeton Theological Seminary. Jo ja havia posat en la carrera de ser un ministre protestant, i també es va comprometre a casar-se amb un home protestant. L'elecció de canviar de religió, de tal manera dràstica tenia implicacions de llarg abast que no estava disposat a acceptar en aquest moment.

Vaig posar el mormonismo en un segon pla, però em vaig adonar que tornava a la mateixa. Em trobaria excuses per escriure articles sobre això. Em vaig passar un munt de temps lliure llegint sobre ell. He llegit un munt de diàleg [amb un mormó revista acadèmica], que tenien a les prestatgeries de la biblioteca de la universitat. Va ser difícil per a mi admetre que no era més que un interès acadèmic sinó també una molt personal.

Em va portar fins a l'hivern de 1993 per decidir que això era una cosa que volia fer alguna cosa més personal. Em va escriure una carta a un amic diferent de la meva que havia estat en el Wellesley amb mi. Ella s'havia anat en una missió després de la universitat. No m'havia mantingut en contacte, però jo tenia una vaga idea que podria estar tornant de la seva missió en aquest període. Així que li vaig escriure i li vaig explicar que estava interessat en el mormonismo, però que no volia seure amb un estrany, que és bàsicament el que és un missioner. Jo volia seure amb un amic que entendre que això podria donar lloc a cap part, però que volia parlar-ne obertament.

Ella té la meva carta el dia després que ella va tornar de la seva missió. El moment va ser bastant extraordinari. Al final de la seva missió que ella sentia que no havia acabat el que volia fer i el que havia pregat a Déu que no hi hauria oportunitats perquè en faci el treball missioner allà on anava al costat. Per a ella aquesta carta va semblar una resposta extraordinària a l'oració. Els seus pares vivien a Nova Jersey a una hora d'on jo vivia. Hem començat a reunir-se amb regularitat. Vaig començar a llegir el Llibre de Mormón i tractant d'imaginar la meva vida com un Sant dels Últims Dies, que va ser un gran canvi en el pensament.

Vostè encara eren al seminari?

Sí! Maldestre, eh? Jo era bastant reservat sobre ell. No hi havia en aquell moment va prendre una decisió, però al voltant de març vaig començar a viure la Paraula de Saviesa. Vaig pensar que si jo volia ser batejat el que necessitava saber que podria viure aquestes normes abans que fes el compromís del baptisme. Em vaig quedar amb la Paraula de Saviesa per uns sis mesos abans que em van batejar. Es va dir que era "per als més febles de tots els sants", així que vaig pensar que era jo! Em vaig inspirar en dubte per Alma 32. Aquest va ser un dels passatges del Llibre de Mormón que em va parlar més directament. Em va encantar la idea de veure com aquesta nova fe provat. Què serà? Com canviaria la meva vida per viure d'aquesta manera i per elegir creure?

L'estil de vida dels recursos mormonismo a un munt de nous conversos, però no em va parlar de la mateixa manera. I havia elements de la cultura que em va semblar veritablement inquietant: la història racista era molt preocupant per a mi, el fet que jo estava entrenant per ser un pastor i jo estava pensant en unir-se a una església en la qual com a dona no tindria l'autoritat eclesiàstica cap va ser molt depriment en aquest moment. Així que vaig tenir un munt de qüestions culturals que es necessiten per treballar.

Es va prendre un bon temps i no va ser batejat fins a setembre de 1993. Jo era al començament del meu últim any de seminari i l'elecció d'un tema de tesi. És possible recordar que de setembre de 1993 no va ser una època feliç de ser una feminista liberal en l'Església. He llegit al New York Times sobre les excomunions que anaven dins i vaig decidir fer la meva tesi sobre aquestes excomunions. El meu assessor en realitat no s'adonen fins més tard que jo acabava de ser batejat com mormó.

Era tan brut. Jo no em sentia llista per compartir el fet de la meva conversió amb molta gent en absolut. No estava segur de com havia de sonar i jo certament no estava disposat a defensar el mormonismo si l'ambient va resultar ser hostil. Ha estat difícil perquè sóc una persona bàsicament transparent. Jo no sóc un guardià secret. Ni tan sols puc mantenir els meus regals de Nadal en secret de la meva família, però aquí estava jo, de manteniment d'aquest gran secret durant diversos mesos sobre el que havia canviat en la meva vida. Jo estava tractant de navegar per aquesta religió nova que jo encara no entenia la cultura i jo estava tractant de trobar una ruta d'accés completa nova carrera. Això era alhora excitant i aterridor.

El meu marit, és clar, sabia el que estava succeint. Ell va tractar molt dur per donar-li suport. Ell estava preocupat perquè es tractava d'un canvi important, i ell no entenia molt bé de què es tractava, però no va ser molt llarg abans que ell va pujar a bord del tot i em donava suport en tot el que volia fer. No obstant això, hi havia altres persones en la meva família i en el meu cercle d'amics, quan temps li vaig dir a la gent-que estaven molt molestos.

Es va decidir per una carrera en el món editorial i ara editar i escriure llibres sobre la religió. Vostè acaba de tenir un llibre de sortir aquesta tardor crida santedat Flunking. És la crònica del seu intent de seguir una pràctica religiosa diferent cada mes. Em pot dir com se li va ocórrer la idea per al llibre?

La idea original no era meu. Venia de l'editorial. Ells volien una manera de mostrar alguns dels clàssics espirituals del passat en la seva llista que ells consideren rellevants en l'actualitat però, en gran mesura per descobrir. Així que la seva idea era que algú escrigui un llibre de memòries humorística de la lectura de dotze clàssics espirituals. Ells em van triar a mi perquè em coneixia i pensava que era divertit, i perquè no sóc catòlica i es dirigiria als textos amb nous ulls, com algú que no ha de venerar els sants.

Però immediatament em va dir: "Bé, jo no crec que sigui molt interessant que acaba de llegir sobre una altra persona la lectura. He de fer alguna cosa perquè correspongui amb cadascuna d'aquestes lectures. "Així que va dissenyar un programa de pràctiques espirituals que van amb cada mes de l'any 2009. Per exemple, quan estava llegint sobre els Pares i Mares del Desert, m'agradaria fer algun tipus de pràctica ascètica rigorosa. No va passar molt temps abans que les pràctiques es va convertir en el focus del llibre i la lectura es va convertir en suplementari. I llavors no va passar molt temps abans que acaba de començar no. El llibre no va ser originalment anava a ser pel fracàs de cap manera. Ells volien que jo fos un exemple! Em sentia com un frau perquè jo seguia fallant.

El novembre de 2009, prop del final del meu projecte, el meu editor li va preguntar com li anava. Li vaig dir: "Molt malament". Veritat em feia vergonya dir-li perquè jo sentia que no només havia fracassat en les pràctiques, però també va fallar en les tasques de l'editorial s'havia proposat perquè jo faci.

Ella va dir, molt sàviament, "Fer el llibre sobre això, sobre la realitat del fracàs espiritual i la manera com tractem i vivien privats".

M'agradaria poder dir que immediatament em va abraçar la idea i em sentia còmode posant el meu fracàs per aquí. Però era molt difícil d'admetre el poc profunda que pot ser i com sóc distret.

Ara que el llibre està fora i jo estic escoltant dels lectors, m'adono de l'universal que és això. No és només mormons que lluiten amb el fracàs. És sens dubte no només a mi. Acabo de rebre un tweet d'un rabí, que he sentit dels meus molts tipus diferents de lectors catòlics i protestants. Jo no havia entès molt bé com aquest sentiment universal, és que ens quedem curts.

¿L'any va canviar la manera com adorar?

Vaig arribar a un parell de realitzacions en el curs de l'escriptura del llibre. Un d'ells és que les pràctiques espirituals en general s'ha de fer amb altres persones. La meva idea de seure i tractar aquestes coses de forma individual va ser desencertada, per dir-ho suaument. "Delirant" és la manera com el va posar en el llibre.

Majoria de les pràctiques espirituals es va originar en la comunitat. Si ens fixem en la història de l'oració hora fixa o la pregària de Jesús, tot això es va originar en les comunitats monàstiques. Es poden adaptar per a ús individual, però no és la forma en què estaven destinats originalment. Així que si ho tenia tot per fer-ho de nou, em tornaria a tractar les pràctiques espirituals amb altres persones.

L'altra cosa que vaig aprendre és que hi ha diferents pràctiques espirituals per una raó. No és només raonable esperar que el mateix individu que va a ressonar amb la pregària contemplativa i activa la justícia de decisions i la lectio divina i el dejuni. Això és absurd. I, no obstant això molts de nosaltres esperem que tindrem èxit igualment en totes aquestes pràctiques. No és només que Déu ens va dissenyar.

Hi ha tantes maneres diferents d'adorar a Déu. Jo vaig aprendre la manera dura que no estic tan contemplativa a una persona com jo imaginava que seria. Per a mi seure amb els meus propis pensaments durant vint o trenta minuts, no va ser una experiència d'adoració, mentre que jo sens dubte vaig sentir que estava adorant a Déu quan practicava l'hospitalitat i generositat. Altres persones, però, prosperen en la pràctica contemplativa i no pot sobreviure sense ella.

Un altre dels seus projectes en curs és un tweet de la Bíblia. Em pots dir sobre això?

Ho he estat fent per més de dos anys. És un projecte de tres anys i mig anys, així que estic molt bé en ell i Déu no m'ha enderrocat amb un raig encara. (Això no vol dir que no pot passar l'any que ve.) El projecte és per a twittejar un capítol de la Bíblia amb un comentari humorístic cada dia i fer tota la Bíblia, saltant res. Una de les raons que impulsen això va ser que em sento molt primmirat amb el cànon en el seu conjunt i per què triem a privilegiar algunes parts de la Bíblia i la ignoren per complet altres. Jo faig això. Tots ho fem. Els liberals ho fan posant les paraules de Jesús en lletres vermelles, com si aquesta és la cosa més important que mai i els conservadors ho fan mitjançant l'adopció de dos versicles de la Bíblia sobre l'homosexualitat i dir que això és el més important en la Bíblia. Tots nosaltres tendim a ignorar les normes més difícils de la Bíblia de tenir cura dels pobres.

Però el projecte se suposa que és divertit. Aquest és el seu objectiu primordial. I tractant de fer que soni tots els envanida i important és anticipar les expectatives que no són justos per excitar. Estic a Twitter com @ janariess si algú vol seguir el projecte.

Una gran part de la seva escriptura és humorística. Sempre veus a tu mateix com un escriptor d'humor?

Crec que l'humor és un mecanisme de gran ajuda per fer front a la religió i en les relacions, però mai pensava en mi mateix com molt divertit. Fa uns anys vaig escriure una entrada al bloc satíric i vaig començar a escoltar de la gent, "Oh, ets molt divertit!" Això em va sorprendre perquè en la meva família d'origen que sóc la persona menys divertida. I el meu marit és una de les persones més divertides que he conegut. Mai vaig pensar en mi mateix com ser particularment divertit fins ben entrada la trentena.

L'humor té una manera meravellosa de trencar les barreres entre les persones i entre grups. A mesura que envoltar la perifèria de moltes religions diferents, jo diria que l'humor és una bona part d'això. Estic content de ser amic d'algú que pugui riure de si mateixos.

A partir del seminari, s'ha previst dedicar la major part de la seva vida a l'obra de l'església, però ara la feina de l'església és per la feina i no com un treball que vostè trii. Com ha estat aquest canvi de sentit per a vostè?

Des que em vaig unir a l'Església, he servit en el lideratge en tots els auxiliars. Actualment sóc secretari de Primària. M'encanta el sistema de trucada. Crec que és un dels elements geni del mormonismo. M'encanta el concepte que cada un ha de fer alguna cosa, que la gent ha de embrutar-se les mans. Això no és religiosa, és simplement el comportament organitzacional bàsica: tots els involucrats en l'organització s'inverteix en l'èxit d'aquesta organització. Però el geni religiós és que estem vivint l'ideal teològic: que tenim d'un sacerdoci de tots els creients.

Estava pensant sobre això en el nostre partit sala de Nadal. Després del sopar, que era molt caòtic, els nens corrent al voltant, i el meu marit estava molt cansat i només volia pau i tranquil · litat, així que portem a la nostra filla i va marxar. Totalment comprensible. Però al final de la nit tota la resta de nosaltres ens vam allotjar a escombrar el pis, guardar les taules, part de les sobres. Tota la nit va ser planejat i executat pel treball voluntari. És increïble.

L'altra cara de la mateixa, però, és que podríem estar utilitzant el sistema de trucades molt millor del que estem prestant atenció als dons de les persones més intencionalment. Pensem sobre les crides en termes del que es necessita la sala en aquest moment? O, què necessita la sala d'ahir? Hi ha una urgència d'omplir un espai amb ningú disponible, i això no és necessàriament l'enfocament més saludable en termes de reconèixer els regals de la gent i ajudar-los a desenvolupar els seus dons.

Vostè ha parlat de la realització que van venir a treballar a la Flunking santedat que la religió és més satisfactori quan es practica amb altres persones. Pots parlar una mica sobre el paper de la comunitat en el mormonismo?

En el mormonismo M'agradaria que tinguéssim més d'un èmfasi en les pràctiques espirituals comuns en lloc de devoció individual només. L'anar a un racó per pregar o pregar en família és molt important, és clar. Però quan nosaltres, com els mormons van a l'església que no està realment allà per adorar. Estem allà per aprendre. Estem espera que aprenguin els conceptes bàsics en matèria d'informació a la Doctrina de l'Evangeli i després prendre això en els nostres propis llars.

Així mateix, no preguen com un grup dels uns als altres. Si algú està tenint un temps difícil, jo li dic: "Puc pregar per vostè?" Si ella diu que sí, prenc la seva mà i pregar per ella allà mateix. Molts mormons trobar que realment incòmode perquè no és només una part de la nostra cultura. Per què no és part de la nostra cultura? Estem manat a fer això en les Escriptures.

Però una de les coses que els mormons fan bé és la comunitat. He pensat sobre per què la nostra comunitat és, francament, superior a moltes de les comunitats religioses que he observat. Això sona masclista, però crec fermament que un dels cops de geni en l'organització de la nostra església és que tenim aquest model de la comunitat antiga, on assisteix a l'església sobre la base de la geografia i cap altre factor. Quan es deixa a la seva sort, la gent tendeix a anar a l'església on se senten a gust espiritual, política i socio-econòmicament. No obstant això, els nostres barris són un batibull de gent de tota classe econòmica i la necessitat, de cada política extrema.

No troba que el model en qualsevol altre lloc a Amèrica avui. És únic. El model catòlic solia ser molt similar, però els catòlics han decidit, almenys als Estats Units, que poden anar a l'església on vulguin. No tenim aquest luxe al mormonismo.

On jo visc a Cincinnati, el meu pupil abasta la meitat del nucli urbà i part dels suburbis. Així que hi ha gent que està lluitant terriblement amb la pobresa i hi ha gent que viu a Indian Hill, un dels barris més rics dels Estats Units, tots en la mateixa comunitat religiosa. Mai veure quin tipus de diversitat econòmica radical en qualsevol altre lloc. I porta una dinàmica completament diferent a la comunitat.

Quan jo era bastant nou en l'Església, pensava assistir a prop d'on vivia era una cosa que la gent ho va fer. Jo no entenia que jo no seria capaç de tenir una vocació o una recomanació per al temple si no assistir al meu barri d'origen. Així que quan em vaig mudar de Princeton, Nova Jersey a una petita ciutat prop de Lexington, Kentucky, vaig tractar d'anar a l'església a Lexington perquè jo pogués ser part d'una comunitat universitària i tenen més en comú amb els que he adorat amb. Però es va fer molt clar que si jo volia tenir una vocació que havia d'estar involucrat en la sala on jo vivia. Va resultar ser una de les més grans benediccions de la meva vida. Em vaig veure obligat a viure en aquesta comunitat del tot, per ser completament invertit. Em va semblar que la gent que hi havia per com de malament jutjat tenia molt a ensenyar.

A cop d'ull

Jana Riess

Ubicació: Cincinnati, OH

Edat: 42

Estat civil: Casat

Els nens: una filla

Ocupació: Editor i escriptor

Converteix? Setembre 1993

Les escoles que va assistir: Universitat de Wellesley, Seminari Teològic de Princeton, la Universitat de Columbia

Idiomes que es parlen a la llar: Anglès

Himne favorit: "Sigues tu la meva visió" (no en el himnari SUD)

A la web: http://blog.beliefnet.com/flunkingsainthood/

Entrevista realitzada per Annette Pimentel . Fotos usades amb permís.

Comparteix aquest article: