Auf einen Blick

Jana Riess wurde in ihrem letzten Studienjahr an der Princeton Theological Seminary getauft. Ihre Karriere planen, ein protestantischer Pastor durch ihre Bekehrung entgleist sein, sie ist jetzt ein Editor für einen religiösen Verlag, lehrt College und schreibt über Religion. Ihr jüngstes Buch, flunking Heiligkeit, ist eine Abhandlung über einem Jahr Reise durch spirituelle Praktiken.

Erzählen Sie mir von Ihren religiösen Hintergrund.

Ich war im Westen von Illinois angehoben, nicht weit von Nauvoo. Meine Mutter war Agnostiker. Mein Vater war ein Atheist, und so wuchs ich ohne religiösen Hintergrund. Ich wurde nicht gelehrt, zu glauben, aber ich kann nicht an eine Zeit erinnern, als ich nicht glaubte, und in Kommunikation mit Gott.

Meine erste Begegnung mit Mormonen und Geschichte der Mormonen war, als ich elf war. Ich nahm einen Sommer-Klasse namens "Nauvoo und die Mormonen." Ich nahm es, weil es eine Exkursion hatte und ich mochte wirklich überall. Am Ende dieser zweiwöchigen Kurs, gingen wir alle nach Nauvoo für einen Tag. Mein Chef Andenken an Nauvoo, außer Erbrechen auf dem Merry-go-round in den Park, war eine so genannte Zimmer der Frauen-Zimmer. Es hatte Kunsthandwerk und Steppdecken und es gab eine riesige Foto von Marie Osmond und ihre Mutter an der Wand.

Ich ging zurück zu Nauvoo ein paar Jahre später, und Marie war weg. Die ganze Sache war aus der Damentoilette entfernt worden, offenbar weil Marie hatte gewöhnt geschieden und war nicht mehr ein moralisches Vorbild. Diese beiden Dinge machte Eindruck auf mich: die Tatsache, dass es dort war in den ersten Platz und die Tatsache, dass es, wenn ihr Leben nicht mehr das kulturelle Ideal sein, verschwunden.

Jana und ihr Mann

Ich war ein Junior am Wellesley, eine Religion wichtiger, als ich das Lesen Sie mehr über den Mormonismus ernsthaft begann. Im nächsten Jahr wählte ich zu meiner älteren Abschlussarbeit am Mormonismus und amerikanischer Politik zu tun. Ich hatte auch ein paar Freunde Mormon, und einer von ihnen vor allem einen riesigen Eindruck auf mich. Es war durch ihr Beispiel, dass ich, um zu sehen, dass es viele verschiedene Arten von Heiligen der Letzten Tage, die treu und orthodox waren, aber dennoch sehr engagiert mit der Welt begann.

Dies ist, wo die Geschichte wird schwer zu beziehen. Es ist immer schwierig, denke ich, zu Relais unaussprechlichen Erfahrungen mit anderen Menschen. Nach dem College ging ich in den Sommer 1991 in Vermont verbringen mit ein paar Freunden, und während ich dort war ich verbrachte einen Tag im Joseph Smith Memorial in Sharon. Ein Missionar dort forderte mich auf das Buch Mormon zu lesen. Ich nahm die Herausforderung an und begann zu lesen, das Buch Mormon. Für den Rest des Sommers traf ich regelmäßig mit zwei Missionarinnen ungefähr in meinem Alter. Es war durch die Lektüre des Buches Mormon, dass ich über den Mormonismus ernsthaft als eine Wahl für mich, nicht einfach als etwas zu studieren oder als Kuriosität zu beobachten, sondern als etwas, das einen Anspruch auf mein Leben haben könnte begann.

Das Problem war, dass ich Position aus zu Princeton Theological Seminary. Ich hatte schon auf dem Karriereweg, ein evangelischer Pfarrer gesetzt, und ich wurde auch beauftragt, ein protestantischer Mann zu heiraten. Die Auswahl an Religionen in einer solchen drastischen Weise zu verändern, hatte weitreichende Konsequenzen, die ich nicht bereit war zu dieser Zeit zu umarmen.

Ich legte Mormonismus auf dem Back-Brenner, aber ich fand ich immer wieder auf sie. Ich würde finden Ausreden, um Papiere zu schreiben. Ich verbrachte eine Menge freie Zeit darüber zu lesen. Ich lese viel von Dialog [ein Mormone wissenschaftliche Zeitschrift], die sie in den Stapeln hatte an der Uni-Bibliothek. Es war schwer für mich zuzugeben, dies war nicht nur ein akademisches Interesse, sondern auch eine intensive persönliche ein.

Es dauerte, bis der Winter 1993 zu entscheiden, dass dies etwas, was ich wollte mehr persönlich zu tun war. Ich schrieb einen Brief an einen anderen Freund von mir, am Wellesley bei mir gewesen war. Sie hatte auf eine Mission nach dem College verließ. Ich hatte nicht in Kontakt geblieben, aber ich hatte eine vage Vorstellung sie von ihrer Mission zurückkehren werden könnten um diesen Zeitraum. Also schrieb ich und erklärte, dass ich Interesse an Mormonismus war aber, dass ich nicht wollte, sich hinzusetzen mit einem Fremden, der im Grunde ist das, was ein Missionar ist. Ich wollte mit einem Freund, zu verstehen, dass dies absolut nichts aber das wollte ich offen darüber reden führen würde sitzen.

Sie hat meinen Brief am Tag nach der sie von ihrer Mission zurückgekehrt. Das Timing war ganz außerordentlich. Am Ende ihrer Mission hatte sie das Gefühl hatte, nicht abgeschlossen, was sie tun wollte, und so hatte sie zu Gott gebetet, dass es Möglichkeiten geben für ihre missionarische Arbeit zu tun, wo immer sie nächste ging. Für sie schien dieser Brief eine bemerkenswerte Antwort auf das Gebet. Ihre Eltern lebten in New Jersey etwa eine Stunde von wo ich lebte. Wir begannen sich regelmäßig treffen. Ich begann zu lesen, das Buch Mormon und versuche, mein Leben als Heilige der Letzten Tage, was ein riesiges Umdenken war vorstellbar.

Sie waren noch im Priesterseminar?

Ja! Peinlich, oder? Ich war ziemlich geheimnisvoll darüber. Ich hatte nicht an dieser Stelle eine Entscheidung getroffen, aber etwa im März begann ich leben, das Wort der Weisheit. Ich dachte, wenn ich getauft werden wollte ich wissen, ich könnte diese Standards zu leben, bevor ich die Zusage der Taufe benötigt. Ich behielt das Wort der Weisheit für etwa sechs Monate, bevor ich getauft. Er sagte, es sei "für die schwächsten aller Heiligen", so dass ich dachte, das war ich! Ich war auf jeden Fall von Alma 32 inspiriert. Das war eine der Passagen des Buches Mormon, die zu mir sprach am unmittelbarsten. Ich liebte die Idee, zu sehen, wie diese neuen Glaubens geschmeckt. Wie würde es aussehen? Wie wäre es mein Leben verändern, so zu leben und zu wählen, zu glauben?

Der Lebensstil der Mormonen spricht eine Menge neuer Konvertiten, aber es hat nicht mit mir zu sprechen auf die gleiche Weise. Und es waren Elemente der Kultur, die ich gefunden wirklich stören: die rassistische Geschichte war sehr beunruhigend für mich, die Tatsache, dass ich eine Ausbildung zum Pastor zu sein und ich erwog Beitritt zu einer Kirche, in der ich als Frau keine kirchliche Autorität haben würde überhaupt war enorm deprimierend zu dieser Zeit. Also musste ich eine Menge von kulturellen Themen, die ich zu erarbeiten benötigt.

Es dauerte eine ganze Weile, und ich war erst im September 1993 getauft. Ich war ganz am Anfang von meinem Abschlussjahr des Priesterseminars und der Auswahl eines Dissertationsthemas. Vielleicht erinnern Sie sich, dass September 1993 nicht hatten eine glückliche Zeit, um eine liberale Feministin in der Kirche sein. Ich las in der New York Times über die Exkommunikation, die auf gingen und beschloss, meine Diplomarbeit über diese Exkommunikation zu tun. Mein Berater nicht wirklich erst später bewusst, dass ich gerade als Mormon getauft worden.

Es war so roh. Ich fühlte mich nicht bereit, die Tatsache zu meiner Bekehrung mit sehr vielen Menschen überhaupt teilen. Ich war mir nicht sicher, wie es klingen würde, und ich habe sicherlich nicht bereit war, Mormonismus verteidigen, wenn das Umfeld erwies sich als feindlich. Es war schwierig, weil ich ein grundsätzlich transparent Person. Ich bin kein Geheimnis Torhüter. Ich kann nicht einmal halte meine Weihnachtsgeschenke Geheimnis von meiner Familie, aber hier war ich, dieses ganz großes Geheimnis für mehrere Monate über das, was in meinem Leben verändert. Ich habe versucht, dieses brandneue Religion, die ich noch nicht kulturell verstehen navigieren und ich habe versucht, eine ganz neue Laufbahn zu finden. Das war aufregend und beängstigend.

Mein Mann, der natürlich wusste, was geschah. Er gab sich große Mühe, sie zu unterstützen. Er war besorgt, denn das war eine große Veränderung, und er habe nicht ganz verstanden, worum es ging, aber es war nicht sehr lange, bevor er an Bord kam und vollständig unterstützte mich in alles, was ich tun wollte. Allerdings gab es auch andere Menschen in meiner Familie und in meinem Freundeskreis-wenn ich irgendwann gesagt, Menschen-, die waren sehr aufgeregt.

Sie entschied sich für eine Karriere im Verlagswesen und jetzt bearbeiten und schreiben Bücher über Religion. Sie hatten gerade ein Buch heraus in diesem Herbst genannt flunking Sainthood kommen. Es Chroniken Ihr Versuch, eine andere religiöse Praxis folgen jeden Monat. Können Sie mir sagen, wie Sie kam mit der Idee für das Buch?

Die ursprüngliche Idee war nicht meins. Es kam aus dem Verlag. Sie wollten einen Weg, um einige der spirituellen Klassiker aus der Vergangenheit auf ihrer Liste, dass sie fühlte relevant waren, um heute noch weitgehend unentdeckt zu präsentieren. So war ihre Idee, jemanden zu haben, schreiben Sie eine humorvolle Abhandlung des Lesens zwölf spirituellen Klassiker. Die Wahl fiel auf mich, weil sie mich kannte und dachte, ich wäre lustig, und weil ich bin nicht katholisch und würde die Texte mit neuen Augen zu nähern, als jemand, der nicht unbedingt verehren die Heiligen.

Aber ich sagte sofort: "Nun, ich denke nicht, es ist sehr interessant, nur um jemand anderen Lektüre zu lesen. Ich muss etwas tun, um mit jedem dieser Messwerte entsprechen. "Also habe ich einen Zeitplan für spirituelle Praktiken, die mit jedem Monat des Jahres 2009 gehen würde ausgedacht. Zum Beispiel, als ich über die Wüste Väter und Mütter zu lesen, würde ich eine Art von strengen asketischen Praxis. Es dauerte nicht lange, bevor die Praktiken in den Fokus des Buches und die Messwerte wurden ergänzend. Und dann war es nicht lange, bis ich mal wieder versagt. Das Buch war ursprünglich nicht gehen, um über das Scheitern in irgendeiner Weise zu sein. Sie wollte, dass ich ein Beispiel sein! Ich fühlte mich wie ein Betrug, weil ich andernfalls gehalten.

Im November 2009, kurz vor dem Ende meines Projektes, fragte mein Editor, wie es ging. Ich sagte: "Sehr schlecht". Ich wirklich peinlich war, ihr zu sagen, denn ich hatte ich nicht nur an den Praktiken gescheitert war aber auch nicht an den Aufgaben der Verlag für mich tun, um gesetzt hatte.

Sie sagte, sehr weise: "Machen Sie das Buch über diese, über die Realität der spirituellen Versagen und wie wir versuchen, zu kurz."

Ich wünschte ich könnte sagen, dass ich sofort die Idee, umarmte und mich wohl gefühlt habe meine gesamte Versagen da draußen. Aber es war sehr schwer, zuzugeben, wie flach ich sein kann und wie ich bin leicht ablenkbar.

Nun, da das Buch aus ist und ich bin von Lesern zu hören, werde ich erkennen, wie universell ist. Es ist nicht nur Mormonen, die Auseinandersetzung mit Scheitern. Es ist sicherlich nicht nur mich. Ich habe gerade einen Tweet von einem Rabbi, ich habe aus meinen vielen verschiedenen Arten von katholischen und protestantischen Leser gehört. Ich hatte nicht ganz verstanden, wie universell dieses Gefühl ist, dass wir kurz fallen.

Hat das Jahr verändert die Art und Weise betet ihr an?

Ich kam, um ein paar Erkenntnisse im Laufe der das Buch zu schreiben. Einer von ihnen ist, dass spirituelle Praktiken im Allgemeinen sollte mit anderen Personen durchgeführt werden. Meine Vorstellung von Sitzen und versuchen diese Dinge einzeln war schlecht beraten, um es vorsichtig gestellt. "Wahnhafte" ist die Art, wie ich steckte es in dem Buch.

Die meisten spirituellen Praktiken ihren Ursprung in der Gemeinschaft. Wenn Sie auf die Geschichte der festen Stunden-Gebet oder das Jesus-Gebet suchen, stammen alle von diesen in klösterlichen Gemeinschaften. Sie können für den individuellen Einsatz angepasst werden, aber es ist nicht, wie sie ursprünglich vorgesehen waren. Also, wenn ich das alles noch einmal machen müsste, würde ich sicherlich versuchen, spirituelle Praktiken mit anderen Menschen.

Das andere, was ich gelernt habe, ist, dass es verschiedene spirituelle Praktiken aus einem Grund. Es ist einfach nicht zu erwarten, dass die gleiche Person wird sich mit kontemplativen Gebet und aktive Gerechtigkeit Entscheidungsfindung und der lectio divina und Fasten mitschwingen. Das ist absurd. Und doch viele von uns erwarten, dass werden wir gleich Erfolg bei all diesen Praktiken. Es ist einfach nicht, wie Gott uns entworfen.

Es gibt so viele verschiedene Möglichkeiten, um Gott anzubeten. Ich die harte Tour gelernt, dass ich bin nicht so kontemplativen eine Person, wie ich gedacht ich wäre. Für mich sitzen mit meinen eigenen Gedanken für zwanzig oder dreißig Minuten war kein worshipful Erfahrung, während ich fühlte mich sicher ich war, Gott zu verehren, wenn ich Gastfreundschaft oder Großzügigkeit praktiziert. Andere Leute jedoch, gedeihen auf kontemplative Praxis und kann nicht ohne sie überleben.

Ein weiteres Ihrer laufenden Projekte ist es, tweet die Bibel. Können Sie mir sagen dazu?

Ich mache das schon seit etwas mehr als zwei Jahren. Es ist ein dreieinhalb Jahre angelegten Projekts so dass ich ziemlich gut darin bin und Gott hat nicht traf mich mit Blitzen noch. (Das ist nicht zu sagen, es kann nicht passieren, im nächsten Jahr.) Das Projekt ist zu twittern aus einem Kapitel der Bibel mit humorvoller Kommentar und jeden Tag um die ganze Bibel zu tun, das Überspringen nichts. Eine der treibenden Gründe dafür war, dass ich sehr pingelig, was den Kanon als Ganzes fühlen und warum wir uns dafür entscheiden, Privileg, einige Teile der Bibel und anderen komplett zu ignorieren. Ich tue dies. Wir alle tun dies. Die Liberalen tun es, indem Sie die Worte Jesu in roten Buchstaben als wenn es das ist das Wichtigste überhaupt und Konservative tun es, indem sie die Bibel zwei Verse über Homosexualität und sagen, dass dies das Wichtigste, was in der Bibel ist. Wir alle neigen dazu, die Bibel sehr schwierig Standards der Fürsorge für die Armen zu ignorieren.

Aber das Projekt soll lustig sein. Das ist der Hauptzweck. Und versuchen, damit es klingen alle hoity-toity wichtig und rechnet mit Erwartungen, die nicht fair zu erregen. Ich bin auf Twitter als @ janariess Wenn jemand möchte, um das Projekt zu folgen.

Eine Menge Ihr Schreiben ist humorvoll. Wollten Sie schon immer sehen sich selbst als Schriftsteller Humor?

Ich glaube, dass Humor ist ein enorm hilfreich Bewältigungsmechanismus in der Religion und in Beziehungen, aber ich habe nie verwendet werden, um von mir selbst als sehr lustig zu denken. Vor einigen Jahren habe ich einen satirischen Blog-Eintrag geschrieben und ich fing an zu hören von Leuten, "Oh, du bist wirklich lustig!" Das hat mich überrascht, weil in meiner Herkunftsfamilie ich das am wenigsten lustige Person bin. Und mein Mann ist einer der lustigsten Menschen, die ich je getroffen habe. Ich dachte nie, von mir selbst als besonders lustig, bis weit in meinen Dreißigern.

Humor hat eine wunderbare Art und Weise der Abbau von Barrieren zwischen Menschen und zwischen Gruppen. Wie ich umgehen um den Umfang der vielen verschiedenen Religionen, würde ich sagen, dass Humor ist ein guter Teil davon. Ich bin froh, Freunde mit jedem, der über sich selbst lachen kann.

Beginnend Seminar geplant, um Ihnen viel Zeit Ihres Lebens zu kirchlichen Arbeit zu widmen, aber jetzt kommt Ihre kirchliche Arbeit durch Abtretung nicht als Arbeit, die Sie wählen. Wie hat sich diese Verschiebung Filz für Sie?

Da ich der Kirche anschloss, habe ich in Führung in allen Hilfs serviert. Ich bin derzeit Primäre Sekretärin. Ich liebe das aufrufende System. Ich denke es ist eine der genialen Elemente der Mormonen. Ich liebe das Konzept, dass jeder etwas, das Menschen haben, um sich die Hände schmutzig zu tun hat. Das ist nicht religiös, es ist nur die grundlegenden organisatorischen Verhalten: jeder in der Organisation beteiligt ist, an den Erfolg dieser Organisation investiert. Aber das religiöse Genie ist, dass wir leben, das theologische ideal: Wir haben von einem Priestertum aller Gläubigen.

Ich hatte darüber nachgedacht in unserer Gemeinde Weihnachtsfeier. Nach dem Abendessen, es war sehr chaotisch, Kinder herumlaufen, und mein Mann war so müde und wollte einfach nur Ruhe und Frieden, so nahm er unsere Tochter und ging. Völlig verständlich. Aber am Ende der Nacht der ganze Rest von uns übernachteten, um den Boden zu fegen wurden, steckte die Tabellen, Teil aus den Resten. Der ganze Abend war geplant und ausgeführt durch ehrenamtliche Arbeit. Es ist erstaunlich.

Die andere Seite ist, obwohl, ist, dass wir konnten mit dem anrufenden System so viel besser als wir durch die Aufmerksamkeit auf die Menschen die Gaben mehr bewusst sind. Wir denken über Berufungen in Bezug auf, was gedenkt die Gemeinde brauchen gerade jetzt? Oder was bedeutet die Station benötigen gestern? Es gibt eine Dringlichkeit, füllen einen Raum mit jemandem zur Verfügung, und das ist nicht unbedingt die gesündeste Ansatz in Bezug auf die Anerkennung der Menschen Gaben und ihnen helfen, ihre Gaben zu entwickeln.

Sie sprachen über die Realisierung bis Sie kam von der Arbeit an flunking Heiligkeit, dass die Religion am meisten befriedigend ist, wenn sie mit anderen Menschen praktiziert. Können Sie uns ein bisschen über die Rolle der Gemeinschaft im Mormonismus?

In Mormonismus Ich wünschte, wir hätten mehr von einem Schwerpunkt auf kommunalen spirituellen Praktiken, anstatt nur einzelne Hingabe. Gehen in eine Ecke, um zu beten oder zu beten, wie eine Familie ist sehr wichtig, natürlich. Aber wenn wir als Mormonen in die Kirche gehen, wir sind nicht wirklich da, um anzubeten. Wir sind da, um zu lernen. Wir erwarten, um die Grundlagen in Bezug auf die Informationen in Evangeliumslehreklasse lernen und nehmen Sie dann, dass in unseren eigenen Häusern.

Wir wissen auch nicht als Gruppe für einander zu beten. Wenn jemand hat eine harte Zeit, ich werde sagen: "Darf ich für Sie beten?" Wenn sie sagt, ja, nehme ich ihre Hand und bete für sie recht. Viele Mormonen finden, dass wirklich unangenehm, weil es einfach nicht Teil unserer Kultur. Warum ist es nicht Teil unserer Kultur? Wir befohlen, dass in der Schrift zu tun.

Aber eines der Dinge, die Mormonen zu tun gut ist Gemeinschaft. Ich habe darüber, warum unsere Gemeinschaft ist gedacht, ehrlich gesagt, überlegen viele Religionsgemeinschaften ich beobachtet habe. Das klingt chauvinistisch, aber ich glaube fest, dass einer der Geniestreiche in der Organisation unserer Kirche ist, dass wir dieses altmodische Community-Modell, wo wir in die Kirche auf der Grundlage Geographie und kein anderer Faktor haben. Wenn ihr selbst überlassen, werden die Menschen neigen dazu, die Kirche zu gehen, wo sie sich wohl geistig, politisch und sozio-ökonomisch sind. Aber unsere Stationen sind ein Mischmasch von Menschen aller ökonomischen Klasse und Notwendigkeit, von allen politischen Extreme.

Sie finden nicht, dieses Modell irgendwo sonst in Amerika heute. Es ist einzigartig. Die katholische Modell sehr ähnlich zu sein, aber Katholiken haben nun entschieden, zumindest in den Vereinigten Staaten, dass sie in die Kirche gehen können, wo immer sie wollen. Wir haben nicht diesen Luxus im Mormonismus.

Wo ich in Cincinnati leben, umfasst meiner Gemeinde die Hälfte der städtischen Kern und ein Teil der Vorstadt. So gibt es Menschen, die kämpfen, furchtbar sind mit Armut und es gibt Menschen, die in Indian Hill, einer der wohlhabendsten Gegenden in den Vereinigten Staaten, die alle in derselben religiösen Gemeinschaft zu leben. Sie sehen nie diese Art von radikalen wirtschaftlichen Vielfalt anderswo. Und es bringt eine völlig andere Dynamik zu dieser Gemeinschaft.

Wenn ich recht neu in der Kirche war, dachte ich, die Teilnahme in der Nähe, wo man lebte, war einfach etwas, was Menschen getan haben. Ich verstand nicht, dass ich nicht in der Lage sein, eine Berufung oder ein Tempel empfehlen, wenn ich nicht meine Heimat besuchen Ward haben. Also, wenn ich aus Princeton, New Jersey in eine kleine Stadt außerhalb von Lexington, Kentucky zog, versuchte ich in die Kirche gehen in Lexington, so konnte ich Teil eines universitären Gemeinschaft zu sein und haben mehr gemeinsam mit denen, die ich mit verehrt. Aber es wurde sehr deutlich, dass. Wenn ich eine Berufung, die ich auf der Station, wo ich lebte einbezogen werden benötigt haben wollte Es stellte sich als eine der größten Segnungen in meinem Leben sein. Ich war gezwungen, in dieser Gemeinschaft voll zu leben, vollständig investiert werden. Ich fand die Leute, dass ich so falsch beurteilt hatte, hatte so viel um mich zu lehren.

Auf einen Blick

Jana Riess

Ort: Cincinnati, OH

Alter: 42

Familienstand: Verheiratet

Kinder: eine Tochter

Beruf: Redakteur und Schriftsteller

Konvertieren? September 1993

Besuchte Schulen: Wellesley College, Princeton Theological Seminary, Columbia University

Sprachen zu Hause gesprochen: Englisch

Lieblings-Hymne: "Du Be My Vision" (nicht im Gesangbuch LDS)

Auf dem Internet: http://blog.beliefnet.com/flunkingsainthood/

Das Interview führte Annette Pimentel . Fotos mit freundlicher Genehmigung verwendet.

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