Juin 2010, Provo, UT

Né dans l'Eglise à Samoa en 1944, Safalaia assisté à l'université Brigham Young, à Hawaï, et était parmi le premier groupe de danseurs pour ouvrir le Centre culturel polynésien en 1962. Safalaia décrit comment le PCC l'a aidée à acquérir une meilleure appréciation de sa propre culture et de programme missionnaire de l'Église.

Je suis né dans les Samoa américaines, le 27 Avril 1944. Mon grand-père est connu pour être le père de l'Eglise au Samoa. Son fils était très malade, et il est allé à tous les ministres à cette époque et ils n'ont pas pu le guérir. Mon grand-père a remarqué ces pagalagi, howlie missionnaires. (Pagalagi est samoan de race blanche et howlie est hawaïen pour caucasienne.) Il a envoyé un de ses fils pour les appeler plus et c'est ce qu'il fit. Ils bénis mon grand-oncle et il a obtenu bien. Donc, toute la famille a rejoint l'Église, et il y avait beaucoup de famille. Je pense qu'il avait environ onze enfants et beaucoup d'entre eux étaient mariés, alors ils ont tous rejoint l'Eglise. Ce sont eux qui ont commencé l'Église au Samoa en raison de cette bénédiction.

Parlez-moi de votre expérience à BYU Hawaii.

Je ne voulais pas aller à l'université de l'Église, qui est ce que Brigham Young University, Hawaii, l'habitude d'être appelé. Ma petite amie et moi avions prévu de rejoindre le service militaire, mais ma mère a découvert à ce sujet et elle a dit non. Elle m'a emmené directement à l'école. J'étais gêné d'aller à l'université de l'Église d'Hawaï. Je n'ai pas d'argent, mais j'ai eu une bourse. Tout ce que je pensais était que je voulais aller voir le monde avec ma copine. Mais ma mère a eu de meilleures idées que j'ai fait et je suis reconnaissant. Mon ami ne va pas à l'école, mais je l'ai fait. Je suis heureux que ma mère a fait ce choix pour moi. Si j'avais été dans le service, je ne sais pas où j'aurais fini, parce que mes valeurs, vous savez .... J'étais juste sorti de l'école. Si jeune. À l'université de l'Église, nous avons appris les valeurs de l'Eglise et nous avons appris à parler de l'Église et la façon d'appliquer ces valeurs dans nos vies plus.

Ma mère, elle avait tellement d'enfants, elle avait tout de nous et deux petits-fils parce que ma sœur vient de quitter eux et elle n'a pas pris soin de ses enfants, de sorte que nous avons été élevés comme frères et sœurs. Nous avons eu onze enfants dans ma famille, y compris mes deux neveux qui sont devenus nos frères.

J'ai décidé sur un majeur par la recherche de la meilleure chose à faire, parce que quand je suis allé à l'école, je voulais avoir du plaisir, et non pas l'étude. Ma mère a dit: «Tant que vous allez à l'école, il est bon." J'ai besoin de quelqu'un pour m'apprendre à se concentrer. Je ne sais pas. Je suis allé dans la voie facile.

Comment avez-vous été impliqué avec le Centre culturel polynésien?

En 1962, David O. McKay a estimé que parce que le Collège Église avait tant de Polynésiens, il doit être un lieu de montrer comment les Polynésiens vivent et pour montrer comment ils sont si semblables dans leurs chansons et leurs traditions.

J'étais parmi les premiers groupe de danseurs pour ouvrir le Centre culturel polynésien. Il y avait un programme polynésien et un programme Maori, où nous avons appris comment faire Maori danse et différents types de danse polynésienne, et nous sommes entrés dans la danse Tonga, mais je n'ai jamais fait entrer dans les danses tahitiennes parce que je n'aimais pas les hanches balancer genre de chose.

L'idée pour le PCC a commencé parce que dans le Ward Laie que je me trouvais, nous avons fait toutes ces danses à nos partis de quartiers, nos hukilaus. Au hukilaus, nous avons eu des étudiants hawaïens et en samoan et les Maoris, et à partir de ces danses l'idée du Centre culturel polynésien arrivés. Il a commencé dans ma paroisse, qui représente les étudiants qui sont venus po

J'aime danser Samoa, et dans la section samoan du PCC nous avons eu taupou danse. Taupou danse est originaire de Samoa et c'est quand seulement une danse féminine sur scène. J'ai été choisi pour danser cette danse solo quand nous sommes allés à l'Hollywood Bowl en 1965. Taupou signifie "fille de danse du roi.« Ma mère a fait nos coiffures et des choses, des choses qui sont vraiment difficiles à porter. Ma mère avait le tapa à faire dans une blouse, avec un haut et un bracelet. Elle serait d'utiliser un chiffon pour lier mes cheveux avec du ruban, puis fixez la coiffure. C'était serré et ça fait mal. Puis ma mère blonde cheveux teints à attacher autour de la coiffe. Parties de nervure centrale des feuilles de cocotiers ont été organisées ensemble pour garder le miroir sur la coiffe en place. Puis ils ont mis des plumes sur les côtés et ils les ont liés, et puis il y avait bandeau autour de tout. Nous avons eu les dents, comme des dents de sanglier, et bien sûr nous avons eu un haut et ceinture et un fond. Alors nous serions huile dans notre peau avec de l'huile de noix de coco. Je l'ai aimé. J'étais très timide et danse était quelque chose que je ne ferais pas, sauf le week-end au Centre culturel polynésien.

Qui avez-vous rencontré pendant sa participation au PCC?

J'ai rencontré beaucoup de Maoris amis, les amis de Tonga, Samoa amis, amis d'Hawaï. Je suis très timide et juste ne se mêlent pas tant que ça, mais parce que je faisais partie du spectacle, j'ai eu l'occasion de faire beaucoup d'amis. Il m'a ouvert à des amis en sachant que nous étions en interaction par la danse.

Combien de temps avez-vous travaillé?

J'y ai travaillé pendant quatre ans, puis j'ai arrêté parce que j'avais trop PCC et je ne pouvais pas me concentrer sur l'école. J'ai vraiment aimé ça, mais je devais me concentrer sur mon école sinon je ne serais pas en mesure d'obtenir leur diplôme. La meilleure partie est qu'il a aidé à me sortir de ma timidité et aussi de faire partie de la culture que j'étais très fier.

Qu'avez-vous aimé le PCC?

Le Centre culturel polynésien m'a aidé à apprendre ma culture. Vous entendez parler de lui et vous voyez vos personnes à le faire, mais quand vous devenez une partie de celui-ci que vous apprenez. C'était très excitant d'être dans le premier groupe et c'était très spécial d'être une partie de celui-ci, pour être le noyau d'où le concept de la Polynesian Cultural Center a commencé. En fait, nous étions là quand Elvis Presley est venu visiter. J'ai entendu dire qu'il était vraiment heureux pendant sa visite. Il était censé partir, mais il est resté et est devenu une partie du festival et nous a honoré. On m'a dit que Elvis Presley a été très touché et vraiment adoré son expérience au PCC. Je voudrais voir une vidéo de cela.

Le Centre culturel polynésien m'a aidé à apprécier d'être polynésien. Il m'a aidé parce que j'ai toujours été très timide et cela m'a aidé à dire, "Hé, je peux danser aussi et faire partie du spectacle." Ce fut un privilège et une bénédiction de faire partie du Centre culturel polynésien.

Avez-vous jamais voyager avec le PCC?

Nous avons réalisé à l'Hollywood Bowl en 1965. L'Église soutient la tournée du PCC parce que c'était une bonne façon de répandre l'évangile. C'était un spectacle sain par rapport aux spectacles sur Waikiki, où les danseurs sont très légèrement vêtue et ils couvrent leur buste, mais tout est maigre tout en bas. Nos spectacles ont été wholesomely fait. Même la danse du couteau est vraiment féroce, mais rien n'est à sa place, tout est fait avec goût et respect. C'est pourquoi j'ai vraiment aimé faire partie du PCC. Il n'y avait rien impudique ou offensant. La langue de nos chansons était propre. Nos chansons ne pas utiliser des mots qui étaient dégradants ou irrespectueux. C'était un outil pour montrer les similitudes entre les Polynésiens et aussi comment ils sont différents. En plus de nos danses et nos vêtements, notre spectacle a montré nos méthodes de base de la vie. Fondamentalement, tous les Hawaïens, Samoans, Tahitiens, Tongans, et même des Maoris qui sont loin, fondamentalement manger la même chose, mais préparé d'une manière différente.

Est-ce le PCC changer vos pensées sur le travail missionnaire et l'Eglise dans le monde?

Je pense que le travail missionnaire est vraiment très important, et pour nous, Polynésiens dans le spectacle, il a donné au public l'idée de ce que nos saints des derniers jours vies sont comme. Le Centre culturel polynésien m'a aidé sais que c'était le point de vue saints des derniers jours qui aident notre spectacle pour toucher d'autres personnes. Nos danses étaient amusement, propre, et non dégradant. Ils ont contribué à notre auditoire se sentir heureux. Une partie du spectacle était hilarant et certains était très dangereux, en fait, ils avaient un pied d'incendie et ils marchaient sur elle et en fait assis sur le feu. Pendant la danse du couteau, l'une des choses que le gars n'a été mis un couteau chaud sur sa langue. Sur sa langue!

Quand avez-vous quitté Hawaii?

J'ai quitté Laie quand j'avais environ 24, puis je suis allé à Samoa pendant deux ans pour travailler et puis d'avant en arrière à Hawaii après. Je suis venu à Provo en 2005 parce que j'ai la schizophrénie. Mon fils m'a pris dans et je suis heureux d'être ici. Pendant six mois avant de venir ici, je ne savais pas qui j'étais. Je ne sais pas si certains médicaments prescrits pour moi dans Samoa était trop fort ou quelque chose. La police m'a trouvé sur un trottoir et m'a pris et maintenant je vis ici avec mon fils.

Cela a été une expérience merveilleuse d'être ici. Je suis impliqué dans un programme de santé mentale ici et j'ai fait tout ce que j'ai vu ici apprécié. Nous sommes allés à Logan, à Moab ... des endroits que je n'ai jamais été avant.

Comment est la vie à Provo été pour vous?

J'aime l'Eglise, à Hawaï et à Samoa et j'aime être ici. La différence est qu'ici, dans mon quartier, les couples sont très affectueux. Ils montrent leur amour ouvertement, tandis que dans Hawaii ou Samoa, couples s'asseoir et je ne vois personne en mettant les bras autour de l'autre ou se tenant la main, ou en disant: "Je t'aime." Ici, je suis vraiment touché par les couples . Je me promène et je vois leur donner mutuellement un baiser sur la joue et se tenir la main et si un enfant pleure, un mari vont sortir avec eux. Au Samoa, c'est la mère ou la fille qui s'éteint. Le père s'assied et il est le roi. Ici, le mari et la femme travaillent ensemble. Je suis très impressionné par notre paroisse.

J'ai juste été appelé comme missionnaire pour le centre de formation des missionnaires. J'aiderai missionnaires parlent samoan en prétendant être un enquêteur quelques fois par semaine. Je suis très excité à ce sujet parce que je peux parler anglais et en samoan.

Propos recueillis par Elizabeth Clayton Smith. Photos utilisées avec autorisation.

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