At A Glance

Raquel Johnston é un ex-refuxiado cubano que veu a Estados Unidos aos 10 anos. Entre as bendicións que ela descubriu, en Estados Unidos, Raquel aprendeu o valor da educación e converteuse á Igrexa. Ela pasou estes dous legados para os seus sete fillos.

Conta-me sobre a chegada a Estados Unidos.

Eu vin a Estados Unidos como un neno cos meus pais. Eu tiña 10 anos e meu irmán tiña 11 anos. O meu pai fora un sarxento do exército de Batista (o ditador cubano no poder anterior de Castro). Tras a revolta na que Castro derrotado Batista, en 1959, os seguidores de Batista estaban a ser collidos e non tiñan permiso para saír da illa. Moitos membros da miña familia eran afiliados co réxime de Batista, e meu pai quería nos mandar para fóra do país para a seguridade. A súa vida foi moi perigo, porque foi considerado parte da oposición.

Unha das expresións exteriores de oposición foi cando o meu pai tirou tanto o meu irmán e eu fóra da escola tan pronto el descubriu que estaban sendo ensinados comunismo e ateísmo. Non frecuentan a escola por nove meses, porque non estaba disposto a permitir que os seus fillos sexan doutrinados cunha ideoloxía de odio con el, aínda que iso significase encarceramento.

A miña nai, con todo, dixo que non ía acabar coa familia. Entón, o meu pai fixo unha aposta e paga por un voo fretado para fóra de Cuba. El podería ser detido en calquera momento, mesmo no aeroporto cando estabamos saíndo. Así, el adestrou o meu irmán e eu a seguir embarcar no voo se alguén chegou a levalo. Non tomou pertenzas persoais coa xente - todo o que eu tiña era unha pequena maleta con algúns libros familiares.

Raquel con súa nai

Fomos para a Florida e pediu asilo político, pero Inmigración de Estados Unidos deunos un tempo difícil, porque Castro aínda non era unha ameaza comunista confirmada. Os cubanos estaban inundando a Florida, xa que está situado a só 90 quilómetros de distancia, ten o mesmo clima, e nos axudou a sentirse preto da nosa patria. Moitos cubanos quería estar preto. Ninguén pensou que sería moito antes de Castro caeu.

Se tornou cada vez máis difícil para os refuxiados en busca de traballo, desde a infraestrutura local non podería soportar tanta xente. Ademais, a maioría dos cubanos, incluíndo a nosa familia, tiña unha barreira da lingua que limitaba os empregos dispoñibles aínda máis. O meu pai estaba a traballar en dous empregos, como faxineiro nun hospital e como lavadora de pratos nun restaurante, pero iso era todo o que podería recibir. A miña nai non podía atopar traballo. Era o mesmo para todos, dende Cuba - incluso os médicos e avogados, ninguén podería atopar moito traballo. Os catro de nós estabamos vivindo nun apartamento pequeno cuarto con algúns dos meus tíos.

O goberno creou o programa de reassentamento de Cuba para axudar aos cubanos cambio a outros estados en busca de traballo. Consideramos Nova York, pero o meu pai decidiu que non podería vivir alí por mor dos invernos fríos. Entón, irmán da miña nai elixiu intentar California, porque souben que había unha chea de traballo eo clima era cálido e agradable. Un mes despois, recibín unha carta del dicindo que tiña todo listo para nós pasar a Los Angeles. Había moito traballo e moitas persoas falaban español por mor de todos os mexicanos. Non sabemos nada sobre a California, pero é así que chegamos ata aquí.

Cal foi a escola para ti?

Ningún de nós falaba inglés, polo que fixo as cousas moi difíciles. Ningunha das escolas en Florida tivo a educación bilingüe no momento, para que todos os profesores falaban inglés. Eles non podían comunicarse coa xente. Fomos unha das primeiras persoas que non falan inglés na escola. Ninguén sabía o que facer co meu irmán e eu, así que eles nos deron follas de cálculo de matemáticas todos os días. Fariamos o Pledge of Allegiance e entón eles nos puxeron cun asesor ou deixar-nos en paz e nós fariamos follas de cálculo, día a día, xa que a matemática é a linguaxe universal. Foi cando eu aprendín a amar matemáticas. Nós nos facemos moi bo no que fai moi rápido por mor de toda a práctica.

Un día, o director chamou-nos e ameazaron connosco deportar, que era moi asustado para nós, como criancinhas. Non entendía o que estaba acontecendo. Despois diso, o meu pai veu á escola e coa axuda dun tradutor, dixo que non estaba a ir para os seus fillos a ser ameazada cando eles non teñen ningunha palabra que dicir na situación. O director dixo que teriamos de asistir aulas á noite para aprender a falar inglés. Meu irmán e eu comece a ir as clases de educación de adultos e do verán para tentar aprender o idioma. Iso foi un punto de viraxe enorme. Lembro de executar a casa e compartir con miña nai, con gran entusiasmo, como o profesor ESL tiña pego unha pequena mesa e dixo: "la mesa ... mesa" e unha luz había ir na miña cabeza. Foi moi emocionante para min aprender a conectar todas as palabras que eu estaba escoitando. Comezamos a mercar cómics tamén - moitas fotos, poucas palabras - e lento pero seguro, nós aprenden inglés.

Raquel eo seu marido

Durante este tempo de sentir-se fóra do lugar e con medo, en Florida, o meu irmán e eu quere ir e vir á escola a través do noso complexo de apartamentos todos os días. Había unha señora anciá no noso edificio, que nos daría as cookies cada vez que nos viu chegando na casa da escola. Ninguén podería entender ou sabía quen eramos, incluíndo, pero ela sabía que estabamos loitando, entón ela fixo ese pequeno acto de bondade para nós. Nunca esquezo iso.

Despois de dous anos en Florida (eu tiña 12 anos e meu irmán tiña 13 anos), fomos para a California, onde todos pensaban que eran mexicanos por que falaba español. Nós deixalos pensar que porque era moi complicado de explicar. Ninguén sequera sabía onde Cuba foi. Cando vimos para a California, que non podía entender os mexicanos - a linguaxe soaba diferente. Ambas as culturas son de descendencia española, pero en primeiro lugar tivemos algunha dificultade para comunicarse uns cos outros. Os cubanos falan moi rápido - para nós, parecía que os mexicanos estaban cantando as súas palabras. Súa fala parecía lento para nós, pero, finalmente, adaptado.

Nós nos cambiamos para un pequeno apartamento de propiedade dunha familia mexicana que vivía por baixo de nós. Eran xente moi bondadosas de medios moi modestos. Con todo, eles tiñan ido para Pic 'N Gardar [Big Lots] e compras tarxetas de plástico e vasos, utensilios de cociña e potas básicos e tixolas. Eles doaron todo iso, así como roupa de cama para axudarnos a obter unha vantaxe inicial. Todo parecía fermoso para nós. Eles entenderon a nosa situación e súa xenerosidade fixo unha gran impresión en min como un neno.

Os meus pais traballaron moi duro. O meu pai tiña dous empregos, e miña nai me levou xunto con ela para buscar traballo. Foi un momento en que bateu na porta e pediu para o traballo en vez de enviar un currículo, como facemos agora. A miña nai fixo unha morea de biscate. Ela limpar, coser, calquera que sexa. Meu pai finalmente abriu o seu propio negocio de entrega e chegou a ser un éxito. El foi capaz de proporcionar educación superior para os seus fillos. Tanto o meu irmán e eu participei UCLA.

Moitos dos membros da nosa familia non deixara Cuba, porque non creo que ía estar tan malo como el fixo. Algúns deles viviron e morreron alí. Estabamos entre algúns dos afortunados que deixaron o país. Cada cousa boa que eu teño, eu teño a este país e liberdades dadas Deus que están dispoñibles aquí.

Como desenvolveu un amor para a educación?

Escola foi difícil o primeiro ano en Los Angeles. Adolescencia é difícil, porque quere ser unha parte de todo, pero na miña situación era imposible - cultura diferente, lingua diferente, e os meus pais eran analfabetos e non podía falar co persoal da escola para axudarnos a estar implicado en actividades escolares tales como clubs, música ou deportes. Por sorte, os conselleiros escolares foron útiles.

Traballamos duro extra na escola porque os meus pais realmente cre na educación e nos dixeron que estaban moi felices de estar neste país. Acreditávamos que EEUU eran o maior país do mundo, a terra da oportunidade, e que podería conseguir calquera cousa que queriamos acadar, a traballar duro. Os meus pais nos recordou que tiñamos quedou en Cuba, nunca tería unha educación xa que só os ricos podían ir á escola alí. Parte da razón pola que a revolución aconteceu en Cuba foi debido á ignorancia e á pobreza destruíndo vidas. Non pode facer o que debería facer-se, ou noutras palabras, "acadar o seu potencial", a menos que subir por enriba da ignorancia.

O meu pai nos levaba á biblioteca e moitas veces teremos check-out lotes de libros. Non poderiamos pagar nada por iso a biblioteca converteuse no noso lugar favorito. Teriamos enciclopedias, dicionarios, todo. Pegamos a paixón por esta gran terra e as súas oportunidades educativas.

As cousas eran especialmente difícil para min. En Cuba era considerado talentoso e foi aplaudido polos meus profesores para as miñas obras, pero en América I foi tratado como alguén sen intelixencia porque eu non podía comunicarse. Tanto me fixo entender que, cando hai unha barreira da lingua, a xente ás veces tenden a clasificar os outros de forma incorrecta. Eu tiven un tempo duro e chorei moito, pero a actitude dos meus pais era que estar aquí foi un agasallo. Nunca falou negativamente sobre América. Eran moi favorables a nosa educación. Ese entusiasmo foi pasada aos nosos fillos - é parte do legado dos meus pais.

Durante o instituto, cheguei a un punto de viraxe, cando podo entender que eu tiña que aceptar quen eu era, de que estaba todo ben que eu non ía ser como os meus compañeiros americanos. Miña herdanza foi diferente e miña familia fixo as cousas de forma diferente. Estabamos comezando unha nova vida nun novo país e eu tiña algunhas desvantaxes que non ían cambiar. Lembro que un día, durante estes anos de formación do ensino medio, meu pai me preguntas por que eu chorei moito. Compartín con el como eu non estaba a ser aceptado pola maioría dos outros alumnos. El respondeu que ás veces as persoas, por ignorancia, tratar aos outros dunha forma humillante, aínda que eles non teñen o poder de cambiar quen eu son, só podo facelo. El me dixo que eu podería manter a coraxe, a pesar do que estaba a ocorrer ao meu redor. Esas palabras amorosas de consello fixo toda a diferenza para min, especialmente na forma na que me vin en relación aos outros. Para este día, eu aínda teño un gran amor por adolescentes, porque eu probei moitas dificultades da miña autoría, cando estaba crecendo.

Como quedou sabendo sobre a Igrexa?

Eu fora creado como católico, onde os laicos foron desencorajados a ler a Biblia e non podía ver ou entender o que estaba a ocorrer durante a misa, porque era en latín. Na época en que eu tiña 13 anos, o Concilio Cidade do Vaticano II (Cidade do Vaticano II), foi realizada, que fixo algúns cambios e abriu estudo para os membros regulares. Comecei a ler a Biblia e tendo clases de relixión. Eu tamén resolveu orar ao Pai Celestial só. Como eu fixen iso, meu amor e confianza Nel aumentou. Eu desenvolvín unha relación moi real e persoal con el a través da oración. Eu tiña unha morea de preguntas e comezou a ver as discrepancias nos ensinos da fe, en que eu fora levantadas. Sentín unha necesidade de crecemento e determinación para poñer as ensinanzas de Xesús Cristo en práctica, e non só o culto. Eu sabía que Deus me amaba e estaba ao tanto de min. Eu tamén sentín que ía me dar coa dirección sobre o que facer na miña vida. Mentres eu lía a Biblia, estean especialmente intrigado coa idea de profetas e apóstolos no Antigo Testamento.

Despois do instituto, eu comece meus estudos de graduación na Universidade de California. Cando tiña 19 anos, os misioneiros se aproximou de min na rúa, preto do campus da UCLA. Eu non estaba familiarizado coa igrexa naquel momento. Cando se puxo o asunto: "O que diría se nós lle dixo que había un profeta na terra hoxe?" Eles tiñan a miña atención. Iso levou a un debate sobre o tema e moitas outras cousas, e entón me deu un Libro de Mormón. Eu prometín que ía lelo e eu fixen, de capa a capa. Como lin o Libro de Mormón e aprendeu máis sobre o Evanxeo dos misioneiros, foi incrible para min como todo fixo sentido e como todas as miñas preguntas foron sendo respondidas. Cheo de emoción, comece a compartir con meus pais as cousas marabillosas que eu estaba aprendendo, e eles non estaban felices. Foi unha época moi difícil para o noso relación. Eles me amaba e eu amaba, a nosa familia era moi próximo - todos estabamos un ao outro tiña cando chegou a este país - pero non había compromiso de ambos os dous lados sobre este asunto. Eles quedaron chocados que eu sería o primeiro en deixar a fe de meus pais despois de tantas xeracións. O meu irmán, por outra banda, que máis tarde tornouse un padre católico. Eles me impedido de entrar na igrexa, sempre que podía, e entón díxome que eu tiña que saír da súa casa, se eu fun bautizado. Eu fun á casa dun membro da LDS e derramou moitas bágoas.

O día en que foi bautizado, algo extraordinario aconteceu. Recibín o don do Espírito Santo e descubrín que se deu a forza para estar só, non só ese día, pero hai moitos anos que se seguiron. Co tempo, eu e miña familia reconciliada e nosa relación mellorou gradualmente. Actuando sobre o que eu sabía ser o correcto era unha cousa moi difícil para min facer, pero as decisións son así. Aprendín con esta experiencia que, ás veces anos e anos pasan antes de que poida ver todas as bendicións que perdería se non dixese si, cando dada a oportunidade. Eu podería dicir non! Pero por causa diso, a miña vida foi moi rica e abundante bendicida - Nunca me arrepentín da miña decisión.

Conta-me sobre o seu marido e fillos.

Meu home é un californiano nativo. Serviu na Mariña EEUU durante a Guerra do Vietnam, durante catro anos, mentres eu estaba no instituto e na facultade. Estaba rematando o seu último ano na UCLA, cando o coñecín. Fun bautizado en abril de 1970 e nos atopamos en agosto. El non era un mórmon. Nós nos namoramos e casamos case dous anos máis tarde nunha igrexa non denominacional.

Antes do noso casamento, eu dixen-lle a Igrexa SUD era todo para min e que era algo que eu tiña de vivir. El dixo que ía me apoiar, entón empezou a chegar á igrexa comigo despois que casamos. Foi bautizado dous anos despois. Un ano despois diso, fomos selados (casado na Igrexa) no templo de Los Angeles. Temos sete fillos - catro nenas, tres nenos. Fiel ao legado dos meus pais, a educación foi enfatizada na nosa casa e todos os nosos fillos teñan ir para a facultade. Todos os nenos foron para Harvard, unha nena de Wellesley, e tres nenas para BYU. A maioría ten ido a programas de posgrao.

Cando eu dixen ao meu pai que o meu fillo máis vello foi aceptada en Harvard, el dixo: "Non é este o maior país do mundo? Percorremos un longo camiño dende o corte de cana de azucre en Cuba. "Son fillos marabillosos, todos eles vivir o evanxeo. Eles foron marabillosos exemplos para os meus pais e axudar a facerse máis sensible da fe SUD. Os tres nenos e unha nena serviron como misioneiros para a nosa Igrexa e as sete foron dotados. Toda a dor e sacrificio valeu a pena para a miña posteridade. A miña familia é todo para min, ata a xente que me precederon.

Meu home e eu só celebrou 40 anos de matrimonio. Son moi grata polo seu amor e apoio ao longo dos anos. Eu tamén son un sobrevivente de cancro tres veces e actualmente estou libre do cancro. Tivemos moitos altos e baixos - a vida non é fácil. Con todo, nós nos amamos e só seguir adiante, intentando non deixar as cousas malas destruír as cousas boas. A vida presenta retos e Deus nos dá a forza para soporta-las. Eu descubrín que ten que estar de xeonllos e falar co Pai Celestial, peza a el para axudar a facelo a través das cousas difíciles e El o fará.

Intento axudar os meus fillos a entender o que son capaces de facer-se o seu potencial. Ten que axudarlles a recuperar a visión - configurar as vistas alta para que se poidan alcanzar, así como o Pai Celestial fixo por min. Fai o mesmo para os seus fillos: establecer que a atmosfera, ata que son capaces de recoñecer que o que ten o ensino é certo. Eu non me gusta cando a xente fala mal de adolescentes. Os nenos precisan de moito apoio, alento e axuda. A pesar da miña adolescencia foi moi difícil, o meu pai e miña nai me animou. Nunca faría iso sen eles.

Nunha voda de familia

Como atopou a coraxe e forza para superar os obstáculos na súa vida?

Eu ollo para o meu bautismo e quere saber como eu fixen iso. Eu era moi fracote, abrigada e protexida, eu nunca fora no meu propio. Eu aínda non podo crer que eu fixen iso. Pero Deus ofrece a vostede. Vostede non sempre ve-lo ao longo do camiño.

At A Glance

Raquel Pérez Johnston

Localización: Escondido, San Diego, California

Idade: 62

Estado civil: Casado 40 anos

Fillos: Sete Fillo (36yrs), filla (35yrs), filla (33yrs), Fillo (32 anos), filla (28yrs), filla (25anos), Fillo (23yrs).

Ocupación: Ama de casa

Converte: 04 de abril de 1970

Frecuentou escolas: UCLA

Linguas faladas na casa: Español e Inglés

Himno favorito: "Eu creo en Cristo" e "Eu son un fillo de Deus"

Entrevista Lyndsey Payzant Wells . Fotos usadas con permiso.

Comparte este artigo: