Sekilas

April 4, 2010, Provo, Utah

Margaret Blair muda mengajarkan Menulis Kreatif di Universitas Brigham Young. Selain novel authoring, artikel dan esai, Margaret co-diproduksi Nobody Knows: The Untold Story of Hitam Mormon, sebuah film dokumenter ditampilkan pada PBS dan di festival film. Margaret adalah ibu dari empat anak dan nenek tiga. Dia menjadi presiden dari Asosiasi Surat Mormon pada bulan Maret 2010.

Salah satu tujuan Anda adalah untuk mengenali sastra Mormon internasional dan seni. Apa pengalaman hidup telah membuat Anda menjangkau masyarakat internasional, melampaui Utah dan di luar Amerika Serikat?

Aku dibesarkan oleh seorang ayah ahli bahasa globetrotting dan ibu pasien, dan sering memiliki orang-orang dari berbagai budaya di rumah saya ketika saya tumbuh dewasa. Ketika saya berusia sembilan belas tahun, Ayah membawa kami ke Guatemala, di mana ia mengajar misionaris untuk berbicara dengan dialek Maya, Cakchiquel. Saya selalu memiliki rasa budaya lain dan telah bepergian secara luas, biasanya dengan suami saya dan anak-anak. Karena itu, saya mengakui bahwa gambar yang kita hadir di sebagian besar literatur gereja kami dan media menunjukkan keluarga kulit putih dengan konteks Dunia Pertama.

Jacob Chirwa, seorang anggota gereja yang adalah seorang profesor dan aktor / penyair dari Zambia, diartikulasikan masalah baik di email ke saya:

"Saya selalu merasa bahwa belum ada cukup dorongan bagi seniman lokal untuk menampilkan bakat mereka. Saya telah mencatat dengan keprihatinan beberapa pertunjukan bahwa beberapa bagian gereja telah memasang ketika mereka memiliki kegiatan tapi intinya adalah bahwa belum ada keinginan untuk mengambil pekerjaan serius. Salah satu alasan untuk ini adalah keyakinan ditanamkan pada orang-orang yang manifestasi seni hanya disetujui adalah orang-orang yang berasal dari Utah. Dan jadi kami duduk untuk menonton video cerita konversi sebagai misionaris kami melakukan pekerjaan mereka. Ini adalah baik dan bagus tapi aku merasa bahwa menonton seorang misionaris lokal di tempat kerja di tempat luar akan berdampak positif pada generasi muda kita. Saya bekerja dalam situasi yang mengekspos saya untuk banyak tantangan vis-a-vis persepsi gereja di mata masyarakat luar, tetapi semua yang mereka lihat adalah saya dengan ada back up informasi dalam media cetak dan elektronik. "

Dengan kata Yakub, saya mendengar panggilan untuk berbuat lebih baik, untuk melangkah lebih jauh dan untuk memperbesar perbatasan kita. Saya ingin menjawab panggilan itu.

Anda ikut memproduksi film dengan Darius Gray, yang merupakan anggota asli dan mantan presiden Kejadian Group, organisasi sosial Gereja untuk anggota Afrika-Amerika. Film Anda, Nobody Knows: The Untold Story of Hitam Mormon, telah sangat sukses, ditayangkan di PBS dan di festival film di seluruh negeri. Apakah Anda mengharapkan jenis penerimaan?

Ya-dan kami berharap lebih banyak lagi. Judulnya mengapa: NOBODY TAHU cerita ini! Mormon, hitam dan putih, sering terkejut bahwa telah kehadiran Afrika / Afrika-Amerika di Gereja dari tahun-tahun yang sangat awal. Amerika Afrika umumnya berpikir bahwa orang Mormon tidak mengizinkan orang kulit hitam untuk bergabung dengan Gereja sampai tahun 1978-atau lambat. Tanggapan yang paling umum untuk buku-buku kami tentang pelopor hitam atau film kita, "Hitam Mormon pionir-Anda berarti ada beberapa?" Kami menemukan bahwa penonton yang terganggu oleh pembatasan imamat yang ingin belajar lebih banyak tentang sejarah, dan bahwa non-Mormon-orang kulit hitam pada khususnya-yang tertarik dengan fakta bahwa orang kulit hitam berpartisipasi dalam migrasi Mormon dan memainkan peran penting dalam menyelesaikan barat. Beberapa acara yang paling sukses ketika kami mempublikasikan trilogi kami, Berdiri di Promises, yang dengan non-Mormon Afrika Amerika.

Anda adalah presiden dari Asosiasi Mormon Letters (AML). Apa AML dan mengapa itu penting?

Pernyataan misi kami mengatakan: Selama lebih dari dua dekade, nirlaba Asosiasi Mormon Surat telah bekerja untuk sastra dengan dan sekitar Mormon yang bersifat otentik dan kualitas sastra tinggi.

Kami memiliki sebuah konferensi tahunan difokuskan pada literatur LDS. Pada acara makan siang konferensi, kami penghargaan karya terbaik dalam berbagai genre sastra-termasuk film dan teater. Kami juga menerbitkan jurnal sastra, Irreantum, menggambar beberapa cerita baik dan puisi dari penulis LDS menonjol dan dari kompetisi sastra, yang menghasilkan penemuan luar biasa yang belum bakat tanpa tanda jasa. Tujuan kami adalah untuk mendukung pekerjaan yang benar-benar baik, belum tentu karya yang paling populer. Kita menghormati karya oleh siapa saja yang kini atau telah menjadi bagian dari tradisi Mormon, termasuk aktif atau mantan Mormon. Terlepas dari bagaimana mereka berinteraksi dengan iman sekarang, pekerjaan mereka masih diberitahu oleh cara Mormonisme berdampak mereka.

Apa proyek lainnya yang sedang Anda bekerja pada isu-isu rasial alamat?

Beberapa teman-teman saya bekerja pada re-pementasan drama saya Saya Jane, sekitar hitam pelopor Jane Manning James, (yang akan dilakukan pada musim panas 2010). Darius dan saya terus melakukan kegiatan di mana kita berbicara tentang kulit hitam dalam sejarah Mormon dan menunjukkan film dokumenter kami. Kami juga baru-baru difilmkan wawancara dengan paman Darius, Russell Jones, seorang tentara Amerika Afrika yang bertugas di tentara terpisah dalam Perang Dunia II. Russell mengatakan kepada kami, dalam wawancara itu, sekitar mendarat di Iwo Jima. Tentara hitam dilucuti mereka artileri semua kecuali satu klip-dan diberitahu untuk hanya mengambil lebih peluru dari tentara yang tewas setelah pertempuran. Tentara putih jauh lebih baik bersenjata. Russell juga memberitahu kami tentang pulang cuti dan kemudian kembali ke Pasifik, dan menemukan bahwa setiap satu dari sesama prajurit hitam di divisinya telah tewas. Mereka hanya tidak memiliki persenjataan yang memadai. Akhirnya, kami ingin kulit hitam Film yang berpartisipasi dalam Korea dan Vietnam perang dan alamat integrasi lebih lanjut di militer.

Anda disajikan dengan suami Anda Bruce di MTC, mengirim misionaris di seluruh dunia. Bagaimana hal itu mempengaruhi Anda dan pandangan Anda?

Itu MTC panggilan adalah yang paling mengubah hidup dari apapun aku sudah. Para misionaris saya dengar dari dan menulis ke mingguan di Kamerun, Afrika. Mereka benar-benar seperti anak-anak saya, dan saya bersukacita dengan mereka saat segalanya berjalan dengan baik, dan menangis dengan mereka ketika mereka menderita. Yang benar adalah, sebagian besar tulisan saya selama dua tahun terakhir (sementara saya telah bepergian dengan dan mempublikasikan dokumenter) telah surat kepada orang-orang muda.

Mereka saling mencintai. Mereka menunjukkan kebenaran diungkapkan oleh sosiolog terkenal Mauss Armand dalam kami dokumenter bahwa kasih dikembangkan antara misionaris dan orang yang mereka layani adalah "karunia penduduk dunia ke Gereja LDS."

Anak Yakub Chirwa itu, Chiloba, adalah salah satu misionaris saya menulis, dan sangat saya sayangi. Dalam sebuah email, yang ia tulis saat ia menderita kedua cacar air dan malaria (meskipun ia tidak tahu pasti apa yang membuatnya sakit), dia berbicara tentang temannya: "Saya suka Wigginton Penatua dan saya yakin Tuhan adalah mengingatnya dan akan selalu. "

Penatua Jared Wigginton adalah dari Riverside, California, tetapi telah jatuh cinta dengan orang-orang Afrika, dan telah menjadi saudara nyata untuk Penatua Chirwa. Dia menulis tentang pengalaman melayani temannya dengan cara yang ia tidak pernah berpikir ia akan:

"Penatua Chirwa ada di karantina untuk cacar air dan malaria, dan kami menghabiskan empat hari yang indah dan malam di klinik medis. Kami menghabiskan 96 jam bersama-sama dengan dia menderita banyak. Saya merasa untuk dia ketika mereka datang untuk menyuntiknya dengan zat sirup-cari di kakinya ... jarum menjadi lebih dari dua inci panjang. Dia meremas tanganku dan meringkuk kesakitan saat mereka mengirim obat ini melalui quad-Nya. Itu 10 kaki dengan 10 kaki dan saya memiliki sebuah pondok kecil untuk tidur. Kali ini adalah kesempatan yang unik bagi saya untuk benar-benar menunjukkan cinta persaudaraan saya untuk Penatua Chirwa. Sangat jarang bahwa kita diberikan kesempatan untuk membuat layanan semacam ini, sehingga ketika datang itu istimewa. Itu bukan acak, bunga kesempatan seperti batch segar panggang chocolate chip cookie atau sepatu bersinar, tapi lebih suka melakukan segala sesuatu untuknya dia tidak bisa melakukan sendiri: menjalankan mandi, mengikat bagian belakang jubahnya, membantunya ke kamar mandi dengan membawa infus nya, mendapatkan buku-bukunya, dll Itu mencakup dan signifikan bagi saya. "

Ini adalah salah satu contoh-ada banyak di seluruh dunia, dari cinta misionaris mengembangkan satu sama lain. Citra para misionaris-satu putih dan satu hitam melayani satu sama lain sehingga tanpa pamrih adalah pesan yang paling berharap aku bisa memberikan. Ini memberitahu saya kita memiliki masa depan yang gemilang.

Tidak ada pertanyaan bahwa kita memiliki sejarah rasisme di gereja kami, seperti yang kita lakukan di negara kita. Tapi kami memiliki obat di tempat. Kami memiliki ritual inisiasi yang unik: pelayanan misionaris. Misi mendidik orang muda kita, yang akhirnya akan menjadi pemimpin gereja, pada hadiah keragaman. Dan itu bukan buku teks pendidikan, tapi benar-benar intim, satu hati-bergerak.

Meskipun kami masih menemukan cerita rakyat rasis diajarkan di beberapa kelas agama, dan meskipun sekarang kita tidak mempertahankan mualaf Afrika-Amerika dengan baik, dan meskipun kami masih menemukan beberapa kasus mengerikan bahasa rasis atau perilaku antara "kartu pembawa Mormon," Saya percaya penyembuhan tidak bisa dihindari. Saya percaya kita akan melihat Chirwa Penatua atau Penatua Wigginton-dan rakyat yang mereka wakili-dalam hirarki Gereja segera. The hawar rasisme tidak akan bertahan. Dan bahwa pesan harapan adalah sesuatu yang berharga untuk menulis tentang.

Sekilas

Margaret Blair muda

Lokasi: Provo, UT

Umur: 54

Status pernikahan: Menikah sebentar kepada orang lain, selamanya menikah dengan Bruce muda

Pekerjaan: Kreatif Menulis Instruktur, BYU

Sekolah Dihadiri: Brigham Young University

Bahasa Lisan at Home: English (dan beberapa Perancis dan Spanyol)

Himne favorit: "Pujilah Untuk Tuhan, Yang Mahakuasa"

Memanggil Gereja saat ini: Saya mengajarkan anak usia 16-18 tahun di Sekolah Minggu

Di Web: www.blacklds.org , www.untoldstoryofblackmormons.com , www.aml-online.org

Wawancara oleh Marintha Miles . Foto digunakan dengan izin.

Bagikan artikel ini: