At A Glance

Catherine Crittenden ble diagnostisert med multippel sklerose i 1987, som mor til tre små barn. Med en mann som driver internasjonal virksomhet lederskap, Catherine utgangspunktet følte seg skyldig hun ikke kunne gjøre alle de tingene andre mødre gjør, men bønn, tid og en forståelse av forsoningen tillot henne å tilpasse hennes moderlige stil for å møte hennes evner og føler en følelse av egenverd i møte med sykdommen hennes. I dag er hun takknemlig for den tiden hun har til å være en bestemor - ikke bestemor som svømmer og går til sportsarrangementer, men den som lytter, leser og er en venn.

Hvordan ble du diagnostisert med multippel sklerose?

Når vi først flyttet til Tyskland med min manns jobb i 1982, begynte jeg å legge merke til jeg hadde en hard tid på å gå. Mitt venstre ben ville ikke helt klikk og jeg opplevde noen sensoriske ting og dybdesyn, ting som varme og prikking og mitt sinn ville føle seg litt uklar. Jeg trodde det var stress. Hver lege jeg gikk til ville si det var fordi jeg var under mye press å være en ung mor med en mann som var opptatt og regelmessig reiser på jobb. For fire og et halvt år trodde jeg at jeg skulle bare gal, men jeg følte også at dette ikke var meg. Jeg visste at noe var galt. Men alt alltid gjenopprettes inntil min aller siste angrep, angrep som jeg hadde akkurat som vi var i bevegelse fra Tyskland. Det var ille nok at jeg visste at dette var bare ikke normalt og jeg kunne ikke fortelle hvor føttene var.

Vi kom tilbake til USA i 1987, og jeg husker vi kom hjem på en fredag ​​og jeg gikk til legen på mandag. Hun fortalte meg å se en nevrolog som jeg gjorde på onsdag, og de diagnostisert MS basert på historien min. Så på fredag, dro min mann Gary og gikk tilbake til Tyskland i to måneder. Vi hadde bare så vidt flyttet inn i en gammel Bostonian hjem som hadde fire etasjer, og jeg virkelig lurte på hva jeg gjorde! Fra min første angrep til da jeg fikk diagnosen var trolig rundt fem år.

Hva var din reaksjon på diagnosen?

Gary gikk med meg til min avtale og når legen ga meg diagnosen MS, tenkte jeg, "Minst dette har et navn." Han spurte om jeg hadde noen spørsmål, og jeg kunne ikke tenke på noe. Han hadde bare endret livet mitt i en hel setning. Han ga meg en tosiders ark om hva MS er og Gary og jeg dro. Vi kom ut i gangen og så begynte vi å gå til heisen, begynte jeg å gråte. Gary la armen rundt meg, og han sa: "Cathy det er greit. Vi skal komme oss gjennom dette. Og jeg sa, "Nei, jeg er bare takknemlig for at denne har et navn, jeg er bare takknemlig jeg er ikke gal." Det begynte da en svært steinete veien.

I begynnelsen ville jeg heller ha hatt noe som jeg ville ha dødd av, fordi jeg da ville ha visst hva som foregikk. Saken med MS er at du aldri vet hva det kommer til å gjøre. Det kan være veldig lett og veldig lett eller det kan være svært alvorlig og i et par år kan du være i en rullestol eller sengeliggende. Jeg visste ikke hva det skulle gjøre med livet mitt.

Jeg var veldig heldig at når vi kom hjem fra Tyskland, var vi i Boston med en av de største medisinske undervisning sykehus rundt, og jeg hadde en lege som var veldig aggressive i sine behandlinger. Jeg gjorde for fem år med cellegift og jeg mistet håret mitt, men jeg vet at han holdt meg ut av en rullestol. Jeg vet at han holdt meg gå. Jeg er sikker på at jeg kunne ha vært mer helhetlig i min tilnærming til behandling, men jeg var en ung mor med en mann som var borte mye. Jeg bare måtte gjøre det jeg kunne for å komme gjennom det. Jeg vet uten tvil at folk har blitt plassert i min måte å hjelpe meg. Jeg er en stor forkjemper for ideen om at det finnes ingen tilfeldigheter. Jeg vet at jeg har blitt ledet til folk at jeg var ment å bli ledet til, som kunne hjelpe meg.

Hvordan fikk evangeliet bære deg gjennom den tiden?

Jeg husker før jeg fikk diagnosen, spurte en venn meg hva jeg ville gjort hvis jeg hadde MS. Jeg sa at jeg bare ikke kunne gjøre det, og han sa til meg: «Nei, det kan du, og du ville. La oss bare håpe at du ikke må. "Det faktisk ga meg mye styrke. Jeg tror vi alle laget av mer enn vi gir oss kreditt for. Vi bare stå opp og gå på og gjøre det.

I løpet av den tiden er når forsoningen ble veldig virkelig for meg. Jeg husker å be og føler at Herren hadde gitt meg mer enn jeg kunne gjøre, og at ingen forsto hvor jeg hadde vært, eller hva jeg gjorde. Jeg leste en artikkel om hvordan vår himmelske Fader og Frelseren allerede kjenne hver eneste følelse og følelser vi føler. Det er ikke noe vi opplever at vår Frelser har ikke følt. Jeg fikk stor fred fra det, vel vitende om at jeg aldri kunne si igjen at ingen forsto hva jeg skulle gjennom. Jeg innså at Frelseren hadde allerede opplevd dette svært ting som jeg opplever. Det var da forsoningen virkelig sparket inn og jeg virkelig forsto hva det betydde. Jeg vil heller dø enn å stå foran Herren og si: "Du vet, det var bare litt for hardt. Jeg kunne ikke helt gjøre det, bør du virkelig har tenkt på den før du ga den til meg. "Da jeg hadde denne forståelsen, visste jeg at jeg ville gå gjennom hva jeg trengte til.

Jeg begynte å lese Lære og pakter mens mine barn var napping og følte en reell tilhørighet til Joseph Smith. Det er da jeg fikk min sanne vitnesbyrd om evangeliet og bønn og innser at jeg ikke kunne løse alt. For første gang i mitt liv, måtte jeg gå til min himmelske Fader og si: "Jeg vet ikke hva som skjer med meg. Men kan du hjelpe meg, kan du hjelpe meg. Hjelp meg å vite at jeg kan gjøre dette. "Frem til dette tidspunktet hadde ingenting noensinne virkelig skremmende noensinne har skjedd i livet mitt. Ubehagelige tingene hadde skjedd, men ingenting som jeg noensinne hadde egentlig fryktet. Jeg leste om Josefs tid i fengsel og fikk en ekte kjærlighet og takknemlighet for ham. Jeg følte en reell tilknytning til ham, og en erkjennelse av at saken min ikke kom til å bli lett, men at jeg kunne gjøre det.

Hvilke andre kilder til styrke fikk du fra evangeliet?

Når du har evangeliet i livet ditt, er du en del av en sengepost familie, og gjennom det innså jeg at alle kjemper og står overfor vanskelige ting, og vi er alle sammen om dette. Jeg hadde veldig ømme ting skje med meg hvor jeg visste at Herren var klar over meg og hva som skjer i livet mitt gjennom å være en del av en sengepost familie. Å se godhet som ble skjenket meg og min familie virkelig hjulpet stivne mitt vitnesbyrd om Hjelpeforeningen og "Kjærlighet svikter aldri» og vennlighet og service. Det hjalp meg til å innse hva vitale deler de spiller i evangeliet. Vi er der for å støtte og å elske og å virkelig være søstre og talsmenn for hverandre. Det har også gjort meg til å innse at folk svært sjelden vil at tjenesten vist til dem. De ønsker ikke å fremstå som svak. Jeg føler meg som like viktig som det er å skjenke tjeneste for andre, er en del av det hele pakken la folk tjene deg og akseptere at med en nådig hjerte, omfavner den kjærlighet som kommer fra andre. Å gi og motta service er en todelt pakke.

Hvordan fikk du ta vare på familien din og ta vare på deg selv i denne perioden?

Når du er midt i en opplevelse som dette, trenger du ikke vet noe annet, du bare gjør det fordi du må gjøre det. Gary var veldig opptatt i sin karriere [som finansdirektør i American Express og Citigroup] og han var ikke alltid der, men barna måtte bli tatt vare på, dagligliv fortsatt nødvendig å skje, og til tross for behandlingen var jeg i stand til å gjøre alle disse tingene tilbake da. Jeg pleide å be og si «Himmelske Fader, hvis du bare kan du hjelpe meg gjennom oppdra mine barn, vil jeg være fornøyd." Nå er jeg til et punkt der jeg sier, "Hvis jeg bare kan få om mine barnebarn blir reist !, vil jeg være glad "Herren er snill - Han vet.

Jeg føler mye skyld over de tingene jeg ikke kunne gjøre for mine barn og med dem. Jeg kunne ikke gå til kjøpesenter med mine døtre og jeg kunne ikke gå til baseball spill og stå utenfor i flere timer. Jeg kunne ikke ta mine barn til svømmebassenget fordi folk med MS er veldig følsom for varme, og det var mange ting jeg ikke kunne gjøre. Jeg følte også skyldig at mine barn måtte gjøre så mye mer enn andre barn, og at det var vanskelig for dem å vokse opp med dette.

Men ser tilbake, som alltid er lettere på andre siden tror jeg at det var ikke en dårlig ting at de ble reist å måtte gjøre ting mer og være uavhengig. Jeg vet det styrket vår familie å være avhengig av hverandre.

Jeg vet også at jeg ble velsignet med gode barn. Jeg tror himmelske Fader visste at jeg trengte barna jeg hadde, og jeg kunne ikke ha klart min sykdom sammen med morsrollen noen annen måte. Jeg tror ikke at de kommer noe bedre. Jeg føler det er ikke på grunn av meg, det er på tross av meg. De kom som fantastiske unge ånder. Jeg var ikke en perfekt mamma, ropte jeg, og jeg hadde mine harde dager. Det var ikke alltid lett, men det var greit.

Hvordan gjorde din MS innvirkning ditt ekteskap?

Min mann har aldri gjort meg til å føle mindre på grunn av dette, og når jeg har følt mindre vil han la armene rundt meg og si: "Jeg vet det er vanskelig honning, men vi skal komme gjennom dette." Han har aldri behandlet min sykdom som det ikke er en big deal, og han er alltid veldig sympatisk. Hvis jeg har noen som er en lagspiller eller en forsvarer for meg, det er ham. Det var mange ganger hvor jeg går gjennom de verste delene, og han var ikke der. Hvis han kunne ha vært, han absolutt ville ha vært, men livet var annerledes enn det. Selvfølgelig ønsker jeg at han hadde vært der mer, men jeg ser tilbake og nå, og tror at fordi han ikke var, tvang meg til å gjøre ting som jeg kanskje ikke ville ha ikke gjort, som ikke er så verst.

Da jeg dro til sykehuset for mine behandlinger, ville jeg se hvor mange kvinner som menn hadde forlatt dem fordi de ikke kunne se seg klar av dette (og det var interessant for meg var det alltid kvinner som har ektemenn hadde forlatt dem, det var aldri menn hvis koner hadde forlatt dem). Jeg følte meg så takknemlig for våre pakter og at vi begge verdsatt engasjement, at vi visste livet kan være vanskelig, men du arbeide gjennom disse tingene sammen. Vi hadde vært gift i sju år da jeg hadde min første angrep, for tolv år da jeg fikk diagnosen, og nå har vi vært gift i 35 år. Jeg kan ikke forestille meg hvordan livet mitt ville vært uten Gary.

Hvordan har du holdt ditt ekteskap sterk gjennom år med en travel karriere, tunge kirkelige kall og din sykdom?

Jeg hadde en søt opplevelse for noen år siden. Gary har alltid vært så fysisk aktiv - da vi bodde i Connecticut, ville han stå opp klokken 04:45 hver morgen, slik at han kunne utøve og gå på jobb, og jeg kunne ikke gjøre det. Jeg husker jeg sa til ham at jeg var bekymret for at vi ikke har noe til felles. Han la meg gå videre og videre og videre og så spurte han om han kunne fortelle meg hva han trodde vi hadde til felles. Han sa: "Vi elsker hverandre, har vi bygget et liv sammen, vi har fått flotte barn og flotte barnebarn. Vi liker å være sammen. Jeg ser på det livet vi har bygget sammen, og det er det vi har felles. "Jeg har aldri glemt det! Det var en skikkelig lærepenge for meg at når vi snakker om ting til felles, er det ikke bare snakk om å gå ut og løpe eller se på sport, er det også hva du har bygget sammen over et ekteskap og en levetid.

Gary er også den minst egoistiske personen jeg kjenner. Han har lært meg så mye om å anvende den gylne regel. Jeg har alltid visst hvordan han elsket meg. Gary er ikke noen som er imponert over hvor han er på i livet, heller, og jeg tror for at vi var virkelig heldig. Jeg husker en gang da en av ungene sa: "Wow, jeg visste ikke at pappa var viktig!" Det han gjorde var som et middel for å forsørge familien vår, men hans jobb var ikke viktigere enn familien vår. Min rolle som hustru og mor ble aldri behandlet som mindre viktig enn hans rolle som leverandør.

Hvordan har du holdt din følelse av verd?

Jeg elsker Unge kvinners verdi av egenverd, men det har tatt meg mange år å virkelig føle hvor viktig jeg er for min himmelske Fader, og det er noe jeg må minne meg selv hele tiden. Jeg vet at det var ting som jeg prøvde å gjøre som skriftstudium klasser og andre ting jeg var interessert i at jeg visste skulle gjøre meg vokse som person. Jeg tror virkelig at lys og mørke kan ikke eksistere på samme sted på samme tid, og jeg vet at hvis du virkelig gjør de tingene som du bør gjøre, lese evangeliet og studere Skriftene, så himmelske Fader vil gi deg med en følelse av selvtillit verdt. Selvfølgelig det betyr ikke at du ikke noen gang føle seg dårlig. Dessverre er dette en ufullkommen verden, og det er hele grunnen til at vi er her, for å lære og å vokse. Jeg tror for noen liv er en opplevelse å få deg til å komme utenfor deg selv. Jeg vet når vi er bekymret for andre og å nå utenfor oss selv, våre egne problemer og utilstrekkelighet synes mindre viktig.

I et samfunn som legger vekt på "å gjøre" i motsetning til "å være", hvor din forsonet din situasjon med ditt formål i livet og hva du kan "gjøre"?

Jeg tror det har vært vanskelig for meg. Nå som jeg er en bestemor, er det spesielt vanskelig for meg noen ganger. Jeg kan ikke gjøre cookie baking eller gå til parken eller gå til dyrehagen, og jeg har virkelig brukt mye tid på å tenke hva jeg kan gi disse barna, fordi jeg ikke kan gi dem disse tingene. I begynnelsen av dette året, fikk min eldste barnebarn, Jackson, å være "Student of the Week" på skolen. Han måtte få inn en spesiell besittelse og snakke om hans liker og ikke liker, så kunne barna bli kjent med ham. Da min datter Kelli var å gjøre opp en plakat med Jackson, ett av spørsmålene var: "Hvem er helten din?" Jackson sa til Kelli, "Bestemor er min helt fordi hun vil sitte og spille et spill med meg og lese en bok med meg og se en film med meg. "Da jeg hørte dette ble det så tydelig for meg at alle mennesker egentlig ønsker er tid, og å vite at noen setter sin mening og ønsker å lytte til dem og snakke med dem. Jeg har alltid elsket å sitte og snakke med folk i kirken da jeg var ventet på Gary i hans kall, og det er ikke annerledes med mine barnebarn. Inntil dette skjedde, hadde jeg alltid følt skyld om mine barnebarn, men jeg innså at de til slutt kommer til å vokse opp og gå gjennom tenårene, og selv om jeg ikke kan gå til kjøpesenter eller dra på shopping med dem eller gjøre andre ting , kan jeg sitte og snakke og lytte til dem og gi dem min tid og la dem vite hvor viktig jeg tror de er. Det er ikke lett for meg å lage et måltid og ta det til folk, men det er lett å sitte og snakke med folk.

Hva har du lært av dine livserfaringer så langt?

Har jeg lært hva en fantastisk mann jeg har, setter jeg ham mer med hvert år som går. Jeg har lært å sette pris på mine barn, at på slutten av dagen materielle ting ikke betyr noe. Det er disse forholdene som du har med familie og venner. Jeg har lært at alle er bare prøver å gjøre sitt beste, og hvis jeg kan lære å gi folk fordelen av tvil og å ikke være egoistisk og å lære hvordan jeg kan være et virkemiddel for å hjelpe andre mennesker, de er de store tingene . Vi er ikke perfekte, ellers ville vi ikke være her, og så har jeg lært å være villig til å vite at folk er i stand til å omvende seg og å vite at folk ikke er perfekt, og å ikke bli fornærmet av ting. Det er så mange flere ting å bli opprørt om enn ubetydelige ting. Jeg har innsett at det er noe å lære fra alle. Jeg skulle ønske jeg hadde følt at når jeg var yngre!

Jeg er så takknemlig for alt himmelske Fader har gitt meg fordi jeg vet at jeg har blitt velsignet utover mine villeste drømmer. Jeg ser på MS som en del av det fordi jeg ser på de tingene jeg har lært som resultat. Hvis jeg var ute å være i stand til å gjøre alt som jeg ville være i stand til å gjøre hvis jeg ikke har MS, kanskje jeg ikke ville ha lært av erfaringene jeg har og jeg kan ikke ha lært verdien av mennesker og prøver å bremse ned en bit.

Har du føler at du har fred om fremtiden?

Jeg gjør. I begynnelsen, med hvert angrep, husker jeg lurte på om dette ville være den store som ville la meg lammet eller sengeliggende. Dette var en stor frykt for meg fordi jeg var en mor med barna hjemme. Nå tror jeg uansett hva som skjer jeg vet at jeg er i fred med det, fordi du ikke trenger å lete lenge for å finne ting i verden som er så mye verre. Det er frustrerende noen ganger ikke å være i stand til å gjøre de tingene du ønsker å gjøre, men i den store sammenhengen, jeg vet en masse ting jeg har bekymret endte opp med ikke å være viktig.

Jeg husker da jeg først ble diagnostisert, en av de første tankene jeg hadde var foruroligende om hvem som ville ta vare på mine jenter når de hadde sine babyer. Men jeg har gjort det! Mine bekymringer om min sykdom var for det meste om effekten det ville ha på min familie. Men jeg er gammel nok nå til å vite at Herren virkelig har ansvaret og at han kjenner meg ved navn, han vet hva som kreves av meg og hva jeg må gjøre, og det så lenge jeg fortsette å prøve å gå videre, det kommer til å være i orden.

At A Glance

Catherine Crittenden

Sted: Salt Lake City, UT

Sivil status: Gift

Barn: Tre, Kelli (34), Stephanie (31), Spencer (30)

Yrke: Bestemor

Skoler Deltok: BYU

Språk hjemme: Engelsk

Favoritt Hymn: "I Believe In Christ"

Intervju med Louise Elder . Bilder brukt med tillatelse.

Del denne artikkelen: