At A Glance

Som den første profesjonelle jordmor valgt til en delstatsforsamlingar i moderne tid, har Holly Richardson allerede en imponerende innflytelse. Men hennes rekkevidde slutter ikke der: som forfatter av en av Utahs mest innflytelsesrike politiske blogger, Holly on the Hill, og som mor til 24 barn (20 adoptert fra 8 land), Holly ønske om å tjene, forbedre andres liv og være involvert i hennes samfunnet inspirere utallige mennesker. Holly snakker om hennes reise til adopsjon, død av fire av hennes barn, hennes kjærlighet til politikk og hennes ønske om å følge Ånden uansett hvor det fører neste.

Vil du introdusere din familie?

Min mann og jeg har vært gift nesten 26 år, og vi har 24 barn. Vi vedtok 20 av dem, jeg fødte fire. Tjue lever fremdeles. Vi har barn fra åtte forskjellige land. Foreløpig har jeg to gifte sønner, to voksne døtre som er ute av hjemmet, en sønn på et oppdrag i Virginia, og deretter to små jenter i Afrika som vi ikke har vært i stand til å få visum for. De andre 12 er mindreårige og er fortsatt hjemme.

Vi startet ikke vår familie tenker vi ville gå ned denne veien. Vi hadde tre små barn - og jeg mener lite! Min baby var bare 10 dager gammel - da Nikolai Ceausescu ble myrdet i Romania og i løpet av noen uker, historier om grusomheter av rumenske barnehjem begynte å piple ut. Dette var tidlig i 1990. Hele året, hadde vi på baksiden av våre sinn, "Gosh, vi skulle ønske vi kunne gå til Romania og vedta!" Vi trodde ikke vi ville få det til å regne ut, men ved juletider i 1990, ble min mann ser på et TV-show om foreldreløse barn i Romania. Han ringte meg i å se med ham. Journalistene hadde vært til Romania flere ganger å ta bilder og intervjue familier som hadde adoptert derfra. Og som vi ser, vi var bare oppslukt i Ånden, helt oppslukt. Vi så på hverandre og sa: "Vi har fått til å gå."

Noen uker senere var jeg på et fly til Romania! Jeg var fortsatt pleie min baby, men jeg forlot baby og våre to andre barn hjemme. Jeg visste ikke hvor lenge jeg ville bo eller hvordan vi ville ha råd til det, men vi gikk fremover i tro. Til slutt vedtok jeg to små jenter mens jeg var der borte. Min mor og svigermor hjalp ta vare på barna mine fordi jeg var faktisk borte i to måneder. Jeg kom hjem med de to små jentene, og det var begynnelsen på vår reise.

Da jeg fortalte min mann om tilstanden til barnehjem, sa jeg, "Hvis det er noen måte vi kan fortsette å adoptere barn som trenger familier, ønsker jeg å gjøre det." Det viser seg at det har vært 20 barn vi har kunnet for å hjelpe på den måten. De fleste av våre barn kom internasjonalt - det har vært noen vi har tatt i bruk innenlands - men det var begynnelsen på vår reise med adopsjon.

Vil du beskrive din dag-til-dag livet av husstanden?

Min yngste er nå i ferd med å slå åtte, så ting er litt roligere i vårt hjem enn de har vært i det siste. På vår topp hjemme, hadde vi 20 barn fra et spedbarn under et år opp til en 17-åring. Det var mye moro å ha dem alle hjem samtidig. Det vanskeligste året jeg hadde var det første året etter at jeg adopterte de to rumenske jenter fordi jeg endte opp med tre 1-åringer, en av dem med Downs syndrom, og en 2-åring som ble deaktivert, og deretter min eldste var knapt fire. Jeg hadde fem barn fire og under, bare en potte-trent. Jeg skal være ærlig - jeg kan knapt huske det året, men vi kom gjennom det, fikk barna eldre og vi holdt det gående.

Hvordan fikk du finne ut hvordan du gjør dette? Hva var dine ressurser?

Vi fikk bedre på det med praksis. Etter den første gang, hver gang vi har lagt et nytt barn, vi visste hva du kan forvente, slik at det ble enklere å legge barna i. Faktisk går 14-18 var en av våre enklere overganger. Den nye fire var fire forskjellige aldre - jeg hadde en nyfødt, en 4 år gammel, 7 år gammel, og 12 år gammel med at adopsjon - men vi var i stand til å passe dem relativt lett fordi vi hadde hatt så mye erfaring med det punkt.

Alle ønsker å vite hvordan jeg koker for at mange mennesker. Svaret er at jeg bare dobbel og trippel og firemannsrom og octuple oppskriftene. Jeg octuple de fleste av mine oppskrifter. Vi gjør ikke ferdigmat, fordi vi ikke har råd til det for en ting. Tenk deg hvor mange bokser av Hamburger Helper vi trenger! Så - vi lage mat fra bunnen av. Jeg lærer mine barn hvordan de skal lage mat. Jeg har åtte tenåringer hjemme for tiden, pluss to som er 12 og en mer som vil være 12 snart gammel. Vi roter med dem slik at de får erfaring. Når de går ut i verden og de går på oppdrag eller til college, disse barna vet hvordan å arbeide og de vet hvordan de skal lage mat. Det har vært noe over en lang tidsperiode vi har trent våre barn til å gjøre: å arbeide og være en del av familien og være deltakende. Faktisk, i at adopsjon jeg nevnte tidligere når vi gikk 14-18, barna var alle fra Etiopia og 12 år gammel var en gutt. Da vi introduserte ham for jobbrotasjon, var det hans tur til å ta oppvasken, og han sa: "Jeg gjør ikke det. Det er kvinners arbeid. "Vi bare sa," Velkommen til Amerika! Vi jobber! "Han roterte i og lært disse ferdighetene. Det er slik vi gjør det. Vi alle jobbe sammen som en familie. Jeg lærte dem ut av nødvendighet at alle må kaste inn

Faktisk hadde jeg en datter som potte trent en av mine barn for meg! Hun var så lei av bleieskift på denne ene lille gutten som, en gang da jeg var ute av byen, trente hun ham med M & Ms Det var flott!

Hvordan ble dine biologiske barn berørt av din beslutning om å adoptere?

Du vet, det var bare så normalt for dem. Min eldste barnet fylte fire akkurat når vi fikk de to rumenske jenter, så det har alltid vært en del av deres liv. Jeg hadde en ekstra biologiske barn noen år etter at vi gjorde vår første adopsjon. Han er 17 nå. Det er bare normalt for dem. Faktisk, at 17 år gamle, ble da han var fem eller seks bare hulke en dag. "Jeg har bare en mamma! Jeg ønsker å ha to mødre som alle andre "Han gråt og gråt fordi de andre barna ville snakke om sine biologiske mødre og deres fødsel familier; selv om, for de fleste av barna, vet vi ikke fødselen familier eller har noen detaljer om dem, barna er klar over at de eksisterer. De som kom til oss eldre husker sine biologiske familier.

Som de har blitt eldre, har vi jobbet med de atferdsmessige og emosjonelle problemer som kommer. Vi har jobbet med psykisk sykdom, vi har jobbet med traumer og vedlegg saker. Alle slags ting du forventer. Og når vi først begynte å komme opp mot disse problemene, var det overveldende. Men nå, etter tjue års erfaring, vi vet hva som skjer og vet hvordan vi skal komme gjennom det. En av mine døtre - vi adopterte henne på fem og en halv fra Kasakhstan og hun er nå 23 - er en alenemor, men jeg har aldri sett en mor elsker sitt barn mer enn hun elsker hennes. Min datter har alltid slitt med vedlegg saker, jeg er ikke sikker på at hun noen gang fullt knyttet til vår familie før hun ble mor selv. Men nå kunne hun ikke elsker datteren mer og det er så helbredelse for alle berørte. Hun var i stand til å lære ved eksempel hvordan du behandler babyer og da hun la seg gjøre det med sitt eget barn. Jeg er veldig stolt av henne. Det er skremmende å elske og til å stole på når du har blitt brent før, og som en fem år gammel, hadde hun blitt brent.

Du nevnte at bare 20 av de 24 barna lever. Vil du snakke om de fire som har gått bort?

Når vi ble vedtatt i 1991, kom jeg hjem med to små jenter. Den ene var 18 måneder gammel, og bare 13 pounds, og hun hadde Down syndrom. Hun var veldig deaktivert, mindre funksjonell enn de fleste barn med Down syndrom. Hun gikk aldri, for eksempel, og hun snakket aldri. Da hun var fem, kvalte hun på en peanut butter sandwich. Det var vår første tap. Det var så uventet siden Down syndrom alene ikke ville hatt betydelig forkortet sin forventede levetid, men den dagen hun døde jeg husket en velsignelse jeg fikk mens jeg fikk hennes fire år tidligere i Romania. Det sa, "For kort tid at du har henne, vil hun være til velsignelse for deg og de rundt henne." Og jeg husket å tenke i den velsignelse: "Jeg lurer på om hun kommer til å dø ung." Jeg umiddelbart avvist det ut av hodet mitt, men så kom det tilbake til meg den dagen hun døde.

Min andre biologiske datter ble født sterkt handikappet. I 1988, legene fortalte oss at hun hadde kanskje leve et år, så det var fire år, så de sa hun kunne leve til hun var ti. Faktisk bodde hun til hun var 17 år gammel, og hun døde to uker etter at hun fylte 17, i 2005. Så vi visste at man var på vei. Det er en annen type sorg.

Jeg hadde flere spontanaborter også. Selv om vi var vedta og vi elsket disse andre barn, var jeg ikke klar for å bli ferdig å få biologiske barn.

Så var det en liten jente vi adoptert fra Afrika. Jeg hadde reist til Afrika for å hente henne, men vi skulle ha visum problemer så jeg måtte forlate henne der. Hun var frisk da jeg forlot henne, men da hun fikk hjernehinnebetennelse og hun døde før vi kunne ta henne med hjem for et par år siden.

Og så, ett år siden akkurat, døde min yngste datter på tre år. Når vi adoptert henne, ble hun mangler det meste av hjernen hennes. Hun hadde væske istedenfor hjernevev. Hun hadde hatt en familie som var stilt opp for å adoptere henne, men da legene skjønte omfanget av hjerneskade - at hun ville bli blind, at hun ville være helt avhengig - den andre familien ikke føler at de kunne ta en barnet med at nivået av behovet. Hun kom til oss som en ni dager gammel baby. Vi gikk i øynene vidåpne, vel vitende om hjertesorg som ville komme, men vel vitende om at det ville være verdt det å elske henne i dette livet. Jeg holdt henne nesten hele dagen hver dag i hennes liv. Hun døde mens hun sov. Det var forventet i at vi visste at livet hennes ville ikke være lang, men det var uventet i at hun ikke hadde vært syk. Det er fortsatt en av de største hjertesorg av livet mitt fordi jeg elsket henne så mye.

Jeg gikk inn i alt dette frivillig. Den dagen jeg adopterte henne, visste jeg at jeg en dag skulle gå gjennom den sorg. Som alt, når du gjør det mer enn én gang, blir det lettere. Det er ikke det at den sørgende blir enklere, men jeg vet at jeg vil komme gjennom det. Jeg vet at det er en slutt, at det er et lys på den andre siden. Jeg hater sørgende. Det er så visceral og tidkrevende. Det farger alt i hele livet ditt. Men du får gjennom det, og du er i stand til å se tilbake med glede og ømhet.

Jeg var velsignet med å ha en dyp åndelig opplevelse med min siste lille datter. Jeg hadde hatt opplevelser hvor babyer kom for å besøke meg, uansett om jeg var gravid eller om jeg ble vedta. Dersom barnet kommer til oss var eldre, hadde jeg ikke har erfaring, men hvis jeg hadde en baby eller adoptere en baby, de ville besøke meg. Jeg har aldri sett noen, men jeg ville føle en tilstedeværelse, og jeg ville vite det var en ånd i nærheten. Med Angelia, min minste, kalte jeg min sønn til å fortelle meg at hun ikke puste, og jeg var i bilen med min mann kjører hjem når jeg kunne kjenne henne nær meg. Jeg kunne føle at hun elsket meg og at hun var glad. Det var ingen ord, det var det. Det har vært en av de største velsignelser: Jeg kan si: "Jeg elsket den lille jenta som aldri snakket, som aldri så meg." Jeg beundret henne, og jeg savner henne mye. Jeg vet hun er lykkelig.

Du har servert på Utah State lovgivende og skrive en av Utahs mest innflytelsesrike politiske blogger. Men hvis var jordmor som fikk deg inn i politikken. Har du alltid vært interessert i fødselshjelp?

Som det viser seg, jeg visste ikke engang at ordet "jordmor" før jeg var en voksen og hadde allerede uteksaminert fra sykepleierskolen. Men da jeg var ung, ønsket jeg å gjøre ting med mødre og babyer. Jeg ønsket å være en fødselslege og min aller første college papir jeg noensinne skrev var sammenligne og kontrastere tre ulike metoder for naturlig fødsel. Så, lenge før jeg hadde mine egne barn, var jeg veldig interessert i det.

Jeg ble en sykepleier. Jeg jobbet i arbeidskraft og levering og post partum omsorg i et sykehus, så jeg begynte å undervise naturlige svangerskapskurs og ble en doula og derfra ble jeg en jordmor. Det var 12 år siden. Jeg elsker å være jordmor. Jeg er på hiatus akkurat nå, jeg vet ikke om jeg skal gå tilbake til det, men jeg elsker det.

I 2000, i Utah, hadde vi en jordmor som ble arrestert for å praktisere medisin uten lisens, og jeg innså at vi måtte fikse det problemet. Jeg hadde egentlig ingen interesse for politikk. Jeg stemte, men ingenting utover det. Men jeg var bare så drevet at dette var noe som var galt og måtte bli rettet opp.

Så en gruppe av oss gikk sammen og begynte å jobbe med å endre Utahs lover. Vi jobbet i mange år - faktisk, gikk vi gjennom fem forskjellige lovgivende økter før vi fikk vår regning vedtatt i 2005. Det var helt på jobbtrening. Jeg måtte lære å drive lobbyvirksomhet. Det var ingen penger involvert, det var helt statsborger aktivisme, men vi måtte presentere vår sak og snakke med lovgivere på begge sider av midtgangen. Vi hadde sponsorer fra begge parter og som jeg jobbet og jobbet, innså jeg at jeg bare elsket politikk.

Jeg fortsatte å gå opp til Capitol Hill her i Utah selv etter vår regning ble vedtatt. I 2009 var jeg på bakken en dag, og jeg ble lei. Jeg har ADD, og ​​jeg hadde ikke en regning på gulvet eller noen bestemt sak jeg fulgte, men jeg ønsket å være sikker på at ingen hadde tenkt å prøve å endre vår jordmor lov. Pluss, jeg bare elsket miljøet. For å ha noe å gjøre, jeg startet en blogg, Holly on the Hill. Det bare tok av, og det har blitt en av de mest populære politiske blogger i Utah. Og egentlig var det bare noe jeg begynte å holde meg våken og engasjert mens jeg ble sittende der å lytte til møtene!

Så, i januar 2010, var det en spesiell valget avholdt for en statlig representant og jeg ble valgt inn i stillingen av delegatene i mitt område. Det var en av de beste tingene som har hendt meg, og en av de beste årene av livet mitt fordi jeg følte at jeg var virkelig i stand til å gjøre en forskjell. Etter bare et år i embetet, bestemte jeg meg for å trappe ned for å jobbe på en nasjonal senatet kampanje. Det har vært en av de vanskeligste beslutningene jeg noensinne har gjort - og en av de beste. Det er ikke en av de vanskeligste opplevelsene jeg noensinne har hatt - begrave barna mine er langt den vanskeligste jeg noensinne har gjort - men en av de vanskeligste beslutninger. Jeg måtte bestemme om jeg vil bo i den lovgivende forsamling, eller om jeg ville trekke seg fra den lovgivende forsamling å jobbe på den nasjonale senatet kampanje. Sannheten er, bestemte jeg meg tre ganger at jeg skulle bo i den lovgivende forsamling, men når jeg gikk for å be om det, tre ganger svaret var: "Det er ikke den riktige avgjørelsen for deg. Du trenger å gå ned. "Innrømmer jeg, jeg gråt! Jeg fortsatt gråte om vedtaket fordi det er noe jeg elsket så mye. Selv med negative ting som følger med å være en lovgiver - du blir et mål, og mange mennesker føler seg fri til å fortelle deg hvor råtten du er-jeg elsket følelsen av at jeg var der ute virkelig gjør en forskjell, å ha en innflytelse over lover som påvirker folks liv. Jeg tror jeg brakt noe til bordet, både som kvinne og noen som er frittalende. Det er veldig, veldig få kvinner på Utahs Capitol Hill, men jeg ble overrasket over hvor mange lovgivere er ikke veldig frittalende. Jeg er veldig frittalende. Jeg sier hva jeg mener. Andre mennesker gjør kontroversielle stemmer og så aldri snakke om det igjen, men jeg sier, "jeg vet at du lurer på hvorfor jeg gjorde det stemme. Her er hvorfor jeg gjorde det. Her er hva jeg tror. "Jeg elsket å være i stand til å snakke på en måte som skapt respekt fra folk som var enige og uenige med meg. Jeg kunne forsvare min posisjon, forklare hvorfor jeg tenkte slik jeg gjorde.

Ser du noen sammenheng mellom politikk og åndelighet?

Absolutt. Jeg ville ikke ha trodd det var en forbindelse før jeg begynte å jobbe i politikken, men det var nok av ganger når jeg ba over stemmer at jeg har gjort. Jeg tror det er et sted for åndelighet i politikken. Jeg kommer ikke til rundt siterer Mormons bok til mine kolleger, men jeg er ikke bare en "søndag Mormon" heller. Jeg er en "hverdags Mormon." Tror jeg det hver dag, og det påvirker mine handlinger.

Jeg tror som en religiøs person må du være følsom politisk. Mange mennesker er ukomfortable med andre iført sin religion på ermene. Vi har et bredt spekter av religioner representert på Capitol Hill her i Utah, inkludert jødiske tillitsvalgte samt andre kristne kirkesamfunn. Snakker vi om Gud, vi ber hver dag for å starte våre gulv diskusjoner, lover vi troskap til flagget. Men det er ikke en mulighet til å bære vitnesbyrd. Personlig ville jeg aldri kampanje på det faktum at jeg er LDS. Jeg finner det upassende og støtende når andre folk notere sine kall i Kirken på kampanjen materialer som om det er en kvalifikasjon for å bli valgt. Jeg har sett flygeblad der noen vil si: "Stem på meg fordi jeg har vært en stake president." Jeg har aldri sett en kvinne tout hennes Relief Society kall!

Har du noen kommentarer om den aktuelle politiske situasjonen?

Jeg er en republikaner på grunn av min religion, og det er mormoner som er demokratene på grunn av sin religion. Jeg vet mormoner som er Libertarian på grunn av deres religion. Jeg tror det er en annen grunn til at du trenger å være følsom: du kan finne måter som hver parts posisjoner mesh med LDS doktrine. Faktisk har jeg selv hørt folk si at kommunismen maskene med evangeliet i forhold til Den forente orden. Selv om jeg er uenig, jeg respekterer det faktum at jeg har venner fra andre parter som er trofast Kirkens medlemmer.

Når jeg ser på USAs politiske aktivitet, tror jeg først og fremst at vi skal være involvert. På mange måter, som Kirkens medlemmer, bør vi være enda mer involvert. Hvis vi mener dette er Land of Promise, skal vi gjøre vårt beste for å sikre at vi har gode folk på kontoret, og at vi er involvert. Hvis vi ser til Mormons bok, ser vi at hvis folk flest ikke velge det gode, da regjeringer endring og ting ikke går så bra. Jeg er skuffet over hvor få mennesker er virkelig engasjert i politikk, spesielt i Utah. I Nevada, på de siste presidentvalget primære, var LDS valgdeltakelsen blant velgerne mye høyere enn deres representasjon i befolkningen. Jeg tror de er 9% av staten, men 23% av folk i caucuses var Mormon. De hadde en sterk valgdeltakelse, som var stor.

Uttrykket, "All publisitet er god publisitet" er sant i politikk som i mange andre bransjer. Med Mitt Romney kjører for president i USA, har jeg innsett at det er mye mer anti-Mormon følelser enn jeg trodde. Jeg tror det er helt hva som skjedde i Sør-Carolina primære - hans tap ikke har å gjøre med politikk. Men på samme tid, da han kjørte for fire år siden, folk hadde "Kan vi ha en mormon for president?" Reaksjon, og nå er det mer: "Ja, han er mormon, men kan han gjøre jobben?" Jeg tror det blir mindre og mindre av et problem. Det er som meg kjører som jordmor. Min blir en jordmor var ikke et problem når jeg kjørte for min lovgivende posisjon, men det ville ha vært hvis jeg hadde kjørt for ti år siden. Som det var, hadde jeg vært rundt Hill, folk visste meg fra min deltakelse og fra bloggen min, og så det faktum at jeg var en jordmor var ikke så stor en avtale, selv om jeg var den første sertifiserte profesjonelle jordmor valgt til en delstatsforsamlingar i moderne tid.

Nå er det videre til neste eventyr! Jeg er super involvert i den nasjonale senatet kampanje akkurat nå, og jeg kan ikke fortelle deg hvordan det kommer til å ende. Jeg bare vet det er hva jeg skal gjøre akkurat nå. Når de neste dørene åpne og muligheter kommer, vil jeg be om dem og gå med Ånden den tiden også. Følge Ånden er virkelig livs eventyr!

At A Glance

Holly Richardson

Sted: Pleasant Grove, UT

Alder: 47

Sivil status: Gift på 17 april 1986

Barn: 24 barn, 20 levende, fra 7 år gjennom 24

Yrke: Politisk aktivist, jordmor

Skoler Deltok: BYU, Jordmødre 'College of Utah

Språk hjemme: Engelsk

Favoritt Hymn: "Fordi jeg er blitt meget gitt»

On The Web: www.HollyontheHill.com

Intervju av Neylan McBaine . Bilder brukt med tillatelse.

Del denne artikkelen: