At A Glance
Leslie Graff, Sutton, MA
16 de dezembro de 2009

"Seja útil" é o lema da Leslie Graff. Por causa de sua formação como especialista vida da criança, a sua juventude na Turquia e suas experiências em missões médicas com a Operação Sorriso, Leslie tem o compromisso de uma vida de serviço global e filantropia, o que, ela revela, não é apenas para os ricos. A venda de quadros qualificados de Leslie ajudar a financiar sua família está dando.

Você é um especialista em vida da criança. O que isso significa e como você resolver em que disciplina?

Recebi um BS em Educação primária e um mestrado em Casamento, Família e Desenvolvimento Humano, com ênfase na primeira infância. Então eu fui fazer o treinamento clínico na Universidade Johns Hopkins Hospital para se tornar um especialista em vida da criança.

Vida da criança é uma especialidade clínica que oferece brinquedo terapêutico, preparação psicológica e apoio emocional às crianças em face da hospitalização, dor, perda e trauma. Depois da escola de pós-graduação, eu ensinei na primeira infância estudos faculdade em uma faculdade Ohlone, e trabalhou como especialista de vida da criança na Universidade da Califórnia, em San Francisco.

Se há uma palavra que me descreve é, provavelmente, "criativo", e eu sempre amei a pintura. Foi difícil para mim deixar a arte por trás durante a minha escolaridade. Eu considerei ir para a escola de arte, mas eu não estava pronta para abandonar meus interesses acadêmicos igualmente amados. Eu encontrei maneiras de fundir os meus esforços criativos com os meus pontos fortes acadêmicas como um especialista em vida da criança. É o ajuste perfeito, minhas habilidades criativas são muito úteis no desenvolvimento de boas atividades terapêuticas com os pacientes.

Como você se envolveu com missões médicas através da Operação Sorriso?

Eu me casei logo depois que eu terminei a escola de pós-graduação e se mudou para a Califórnia, e naquele momento, eu me senti como se eu pudesse voltar minha atenção para ajudar todo o mundo e meu marido foi de 100% de apoio.

Eu sempre tive sentimentos fortes sobre serviço global. Eu vivia na Turquia há alguns anos como uma criança e eu acho que quando você gasta muito tempo em países em desenvolvimento que realmente lhe dá uma compreensão de que há muita coisa que podemos fazer para ajudar. Lembrei-me de um colega na Universidade Johns Hopkins, que estava envolvido com a Operação Sorriso, que é a caridade médica para crianças tratar deformidades faciais, como lábio leporino e fenda palatina em todo o mundo. Então, eu olhei para cima e vi que tinha uma missão de duas semanas para o Quênia. Eu sempre quis ir para a África, então eu enviei um e-mail perguntando se eles precisavam de um especialista vida da criança, no Quênia. Eles responderam: "Na verdade o que fazemos, e estamos deixando em 3 semanas, você pode ir?" Ao longo de que no próximo ano eu fui em missões médicas ao Quênia, Marrocos, Filipinas, e na Sibéria. Essa última eu fiz quando eu estava grávida do meu primeiro filho. Meu papel nessas missões é, basicamente, para fornecer uma sala de jogos para as crianças em idade pré e pós-operatório, bem como prepará-los para as cirurgias, ajudá-los a compreender a experiência do hospital de uma forma adequada criança, e dissipar os medos. É um dos trabalhos mais fabulosas de todas!

Quando meu primeiro filho era um par de anos, a história fica louco. Eu estava passando por abortos recorrentes: Eu tive meu único filho e, em seguida, eu tinha sete abortos. E assim, durante esse período de tempo muito duro, eu só precisava fazer alguma coisa para sair dos meus próprios problemas. Então eu voltei para o Marrocos em outra missão.

Finalmente descobri porque eu estava tendo todos os abortos espontâneos e eu era capaz de ter mais dois filhos. Assim, enquanto os meus filhos têm sido jovem, têm limitado as minhas viagens, pois não queria ter ido, mas agora como eles estão ficando maiores, espero ir a cada dois anos ou mais. Na verdade, estou indo na minha próxima missão para Amã, na Jordânia, em fevereiro de 2010.

Quando você começou a ter seus próprios filhos, você foi capaz de transferir os sentimentos que você teve sobre suas missões médicas e sua busca acadêmica da educação para a prática da maternidade?

Quando eu estava prestes a ter o meu primeiro filho, eu disse aos meus colegas que eu ia ficar em casa com o bebê. Eles foram realmente surpreso com a minha decisão, eu estava meio na via rápida, e eles disseram: "Oh, você vai odiá-lo, você vai querer voltar a trabalhar!" E a minha resposta foi: " Você sabe, se eu posso lidar com estar perto de crianças de outras pessoas durante todo o dia, acho que vou gostar de estar com o meu próprio! "Eu sempre amei estar em casa, algumas pessoas tendem a se sentir tipo de isolado, mas, eu tenho nunca senti isso. Eu realmente prosperar no unstructuredness dele. Por isso, foi uma transição muito suave para mim. Porque o meu campo são as crianças e as famílias, a maternidade não me backburner meus interesses exigem, ele só se tornou uma extensão de vida do mesmo. Não é um luxo em estar em casa, ele fornece a flexibilidade necessária para fazer coisas como minha arte, que eu não poderia, se eu estava ocupado com o trabalho.

A coisa mais difícil sobre a maternidade foi o soluço no plano, quando de repente eu estava como, "Espere, eu tenho um filho, e agora eu quero dois ..." e duas não aconteceu caminho certo. Toda a minha identidade como mãe era uma espécie de preso, neste lugar, porque não se encaixava com as pessoas que não tinham filhos, mas ao mesmo tempo eu não estava no círculo de supermães ainda, porque eu só tinha um.

Essas três anos, quando eu tinha meus sete abortos foi o tempo que eu comecei a voltar para a minha arte. Eu só comecei a pintar as coisas para minha casa, mas, em seguida, uma mulher veio à minha casa para jantar e queria comprar uma das minhas peças. Isso levou a mostrar as minhas peças em uma loja e, em seguida, ter o meu próprio show solo ... e agora um estúdio completo em minha casa.

Esses anos de abortos recorrentes foram realmente difícil para mim. Foi uma experiência muito isolando, algumas pessoas podem ter um aborto espontâneo ou dois, mas quando você chegar até seis e sete você é um outlier tal estatística, ninguém pode realmente se relacionar. É difícil resolver ter esse tipo de experiência. Eu decidi que eu poderia usar minhas habilidades para a vida da criança para ajudar outras mulheres por experiências semelhantes. I levou grupos de perda da gravidez por meio de resolução, que é uma organização infertilidade. Tantas vezes eu leio as histórias dos povos e eles sempre contam a sua história, quando eles estão no final dela. É sempre algo como: "Olhando para trás, foi difícil, mas está tudo bem agora ... nós adotamos esse bebê ou que, eventualmente, ter um bebê" Mas isso realmente não ajuda as pessoas que estão bem no meio dele. Uma pessoa que está no meio de uma experiência traumática, como a perda da gravidez recorrente realmente não sei o que o final vai ser. Então eu pensei, eu quero ajudar outras pessoas que estão na mesma situação que eu agora. Não quando eu estou do outro lado, na estrada, dizendo a todos que tudo vai dar certo. Porque você nunca sabe como vai acabar. As cordas nem sempre amarrar ordenadamente.

Além dos principais grupos de perda de gravidez, eu pensei em como eu poderia imortalizar este momento muito difícil na minha vida. Eu tinha sido treinado para trabalhar com a perda, luto, luto, e lidar com problemas de saúde ... Mas eu não tenho um bom sistema de apoio para mim como eu estava passando por essas perdas. I começou a se aproximar lidar com meus próprios desafios, como eu teria com um paciente, mas em um paradigma de desenvolvimento diferente. Então eu comecei a dedicar mais tempo à minha arte e criar um mundo cheio de coisas belas. Criação de arte tornou-se uma forma de lidar generativo, um processo terapêutico para mim. Fora dessa tragédia pessoal veio a decisão ea oportunidade de desenvolver esse talento, para dizer pela minha arte, "Estamos todos indo para passar por coisas difíceis, mas podemos criar beleza e significado fora dele." Eu sou apaixonado por pintura, mas Eu amo que eu também fazê-lo com um propósito. Eu tento usar a minha arte para ajudar os outros, eu uso um monte de dinheiro que eu faço de minhas pinturas para projetos de serviços de fundos que fazemos como uma família. Eu doá-los a apoiar algumas das nossas causas favoritas. Eu sempre dar minhas pinturas como presentes aos amigos que perderam seus filhos ou passou por outras experiências difíceis, e nesses aspectos, é uma partilha de empatia muito pessoal. Trials podem se tornar presentes, e muitas vezes as portas abertas para coisas melhores.

Como minha arte evoluiu, eu encontrei mais formas de incorporar a minha voz na minha arte. Minhas peças abstratas e orgânica, explorar coisas intangíveis que são importantes para mim, como mulher e mãe: a nossa influência, nossos relacionamentos, nossas ligações que temos com as pessoas, outros grupos explorar meus sentimentos sobre a vida doméstica. Assim, a minha arte renascentista teve um começo bastante incomum, mas tem um bom final.

Será que você tem um mentor que crescem em sua própria mãe ou alguém que deu um exemplo de uma mulher que poderia ter uma ampla influência?

Tenho pais extremamente favoráveis ​​e meu pai sempre foi um grande campeão de garotas inteligentes. Minha mãe é converter à Igreja, e eu nasci quando ela e meu pai estavam ambos em pós-graduação. Ela estava recebendo seu diploma de mestrado em enfermagem materno-infantil e meu pai estava recebendo seu diploma de Direito e por isso a educação foi sempre apenas uma parte de nossa família. Meus pais adotivos a minha irmã e depois que eu nasci, e minha mãe escolheu para ficar em casa com a gente. Isso foi muito estimulante para mim, porque eu sabia que ela estava em alta demanda por suas habilidades. Ela poderia ter sido a fazer um monte de dinheiro, mas ela preferiu ficar em casa com a gente e em minha mente que colocou um enorme valor para nós e mãe. Ela era muito ativa usando suas habilidades em casa e em nossa comunidade. Minha mãe é lendária no seu âmbito de influência. Ela é sempre o povo chamado para responder a perguntas ou ajudá-los. Esse foi o modelo para mim: você pode ter uma boa educação, você pode usá-lo para trabalhar, mas há mil e uma coisas que você pode usá-lo para além de um emprego das nove às cinco.

Foi muito natural para mim assumir um papel semelhante quando eu cresci. Eu queria ter uma educação que me dá a oportunidade de trabalhar sempre que eu quiser ou precisar, me dá a oportunidade de ajudar e servir outras pessoas, e deixa-me usar meus talentos.

Por que você vive na Turquia, quando você era criança?

Meu pai era um advogado para a Força Aérea e que estava fazendo negociações legais para o governo lá. Também viveu no Arizona, Dakota do Sul, Flórida, Illinois e Colorado.

Mudamos a cada dois ou três anos. As pessoas sempre pensam, Oh! Isso deve ter sido tão difícil, mas foi realmente muito bom. Movimentando-se muito, você se acostuma a mudar e é o constante em sua vida. Há uma espécie de emoção e uma energia que vem de coisas novas.

Por que o serviço humanitário global, tão importante para você, se você, como um membro da Igreja, já dar pelo menos 10% de sua renda com as ofertas do dízimo e rápido para a Igreja para distribuir onde ela é necessária?

Eu não suporto a desculpa de dízimo. Eu sou um grande crente que a filantropia é para todos e não apenas para os ricos. Nós temos uma filosofia de dar em nossa família. Se você não está sacrificando alguns querem, então você provavelmente não estão dando o suficiente. Eu sei que não é a crença comum na nossa cultura, mas para mim, crescendo na Turquia, vi pobreza extrema. Gostaríamos de ir para a aldeia vizinha para obter nossa água toda semana e gostaríamos de encher nossos baldes do poço ao lado de todos os outros. Morávamos em um prédio da embaixada, alugada, mas em meio a vizinhos turcos. Meus pais realmente aproveitou esse tempo para nos levar em viagens por todo o país, fazer compras nos mercados, tudo. Realmente tem que conhecer e amar as pessoas de lá. Isso incorporado em mim um verdadeiro sentido de respeito e mordomia.

Meus missões médicas com a Operação Sorriso agravado aquela sensação de mordomia. Eu trabalhei com um jovem, uma vez que tinha 17 anos. Os cirurgiões haviam apenas fixou seu lábio leporino e eu fui vê-lo após a cirurgia. Ele estava chorando e eu queria ter certeza de que algo não estava errado. Então eu perguntei a um dos tradutores: "Você pode perguntar por que ele está chorando?" E ele explicou que ele estava feliz, com seu lábio leporino reparado, porque agora alguém se casaria com ele. Uma cirurgia simples, que custam US $ 250 a fazer. Sua família nunca teve esse tipo de dinheiro. Seu senso de auto mudou drasticamente com apenas esse procedimento de uma hora.

Um menino de 10 anos de idade Sammy, no Quênia, me escreveu uma mensagem no pequeno quadro branco, agradecendo a Operação Sorriso para operar em suas queimaduras ", porque agora os meus inimigos não serão capazes de me provocar mais". Ele realmente me deu uma pausa para pensar sobre sua vida e que ele tinha passado. Você não pode esquecer as coisas assim.

Um pai que trabalhou no Marrocos me perguntou se eu tinha um livro extra que ele poderia dar a seu filho. Eles eram berberes, povo nômade. "Nós não temos escolas onde estamos e eu me sinto muito mal com isso", ele disse-me através do tradutor ", mas este é o nosso sustento. Eu tenho que alimentar minha família, mas isso me deixa triste para o meu filho ".

Volto a partir dessas experiências, e eu não consigo dormir à noite. Como faço para conciliar vivendo em um mundo que tem muito, onde todas as minhas necessidades são atendidas? Cheguei à conclusão de que o pagamento do dízimo é apenas o início, mas em seguida, ele é o material que você dá, além disso, que realmente demonstra onde seu coração está.

Eu ativamente tentar incorporar o serviço como parte da nossa cultura familiar, e os meus meninos me ouvir falar sobre as missões médicas muito. Agora, meus três meninos são 9, 4 e 2 anos de idade. Existem algumas realmente grandes livros que usamos em nossa família: A Life Like Mine e crianças, assim como eu, por exemplo, o que realmente mostrar o que é viver em diferentes países. Adoro ler aqueles com meus meninos para que eles possam entender que um monte de crianças têm de trabalhar ou tem que caminhar para buscar água para sua família ou não têm acesso à educação. Apenas ajudá-los a sair da bolha microcosmo que nós vivemos

Empréstimos Kiva ter sido muito divertido para minha família. [Kiva.com é "primeira pessoa-a-pessoa site de micro-crédito do mundo, capacitando as pessoas para emprestar a empresários únicas em todo o mundo", o.] Nós olhamos para a lista de empresários que estão solicitando empréstimos e decidimos que os empréstimos para financiar . Por exemplo, o meu marido tocava acordeão como uma criança e, recentemente, descobrimos um homem através de Kiva, que queriam expandir seus negócios acordeão. Nós tivemos que financiar o empréstimo! Havia um outro cara que tinha um negócio de aquário e peixes e meu filho de 9 anos adora peixe ... A grande coisa sobre Kiva é que tais quantias pequenas de dinheiro irá percorrer um longo caminho, por isso meus filhos pode realmente sentir como eles ' está fazendo a diferença.

Uma coisa que fazemos é, quando material escolar à venda, nós estocar aqueles que enviá-los para a operação Crianças internacionais que os distribui para as crianças da escola onde os EUA têm uma presença militar. Novamente, isso é algo tão simples que ganha um ponto tão forte em toda a meus filhos: eu digo: "Olha, vocês gostam de desenhar. Você não acha que outras crianças gostam de desenhar também? Eles não têm resmas de papel em torno de mentir em casa e um monte de marcadores como nós fazemos. Então, vamos fazer o que pudermos para dar-lhes as mesmas oportunidades ".

Tentamos ser ativo no voluntariado. Também fazemos um trabalho com nosso banco de alimentos, cidade base educacional, e as escolas dos meninos. Nós nos reunimos e doar suprimentos médicos e medicamentos não utilizados para uma clínica local livre que o nosso departamento de saúde da cidade. É gratificante ver meus filhos tornar-se apaixonada por ele. Meus meninos sempre pedir para adicionar doações de seus próprios bancos e dinheiro fada do dente para o Fundo Perpétuo de Educação e Ajuda Humanitária da Igreja.

A chave para fazer este trabalho todo é para falar sobre por que fazer essas coisas e por isso acreditamos que é importante. Nós falamos com eles sobre como não podemos esperar até que eles ficam mais velhos e podemos levá-los para ver todas as coisas incríveis desses países e culturas têm a oferecer. Por causa das minhas missões médicas e meu trabalho como especialista vida da criança, eu sou muito sensível às atitudes das pessoas em torno da pobreza e serviço. Eu vi tantas pessoas ponto em uma organização de caridade e dizer: "Oh, veja, estamos ajudando as pessoas pobres. Oh, estamos ajudando as crianças doentes. "Eu sinto que não é a atitude correta. Em vez disso, devemos olhar para toda a riqueza e grandeza que essas pessoas têm em suas vidas. Eles são vibrantes, eles são criativos, e podemos simplesmente ajudar fornecendo mais oportunidades. Eu quero que meus filhos para ver verdadeiro sabor cultural no mundo, e não apenas visitar as catedrais da Europa.

Vendo como meu fundo de pinturas muito do serviço que fazemos, meus meninos se animado quando estou pintando, porque eles sabem o que significa que vai ter que fazer um projeto que estamos planejando. Financiar nossos projetos é uma parte integrante do nosso orçamento familiar. Eu falo sobre dinheiro, quando estou na loja com os meninos: "Vamos pesar isso", eu digo. "Como é que é importante para você ter um outro par de jeans quando algumas crianças têm apenas um conjunto de roupas?" Algumas pessoas podem dizer que está fazendo os meus filhos se sentir culpado, mas acho que manter essas perguntas sempre em sua mente quando você está no armazenar e jogando coisas em seu carro é importante. Eu sempre me pergunto, eu posso usar esse dinheiro de uma maneira melhor?

Acho que muitas mulheres lutam com a tentativa de se sentir importante ou se sentir que vale a pena. Recebo um sentimento tão tremendamente gratificante quando eu faço pequenas coisas todos os dias que fazem a diferença. Se é para o meu filho, se é para um amigo, se é para alguém do outro lado do mundo .... Você vai para a cama à noite pensando: "Você sabe, eu poderia não ser perfeito, mas eu fiz algo bom hoje, eu criei coisas boas. Eu fiz algo de valor. "Eu acho que é uma coisa muito psicologicamente protetora para procurar e encontrar maneiras que você está fazendo a diferença.

O que você acha que as mulheres SUD poderia fazer de diferente para ter mais esse senso de valor e satisfação em suas vidas?

Ressaltamos serviços e educação em nossa doutrina da Igreja - "A glória de Deus é inteligência" e tudo isso - mas por alguma razão há uma desconexão. Falamos muito sobre nossos papéis como mulheres e mães, mas nem sempre sobre como nossos talentos individuais que se encaixam. Uma mulher pode ser mãe, mas se ela não tem educação e habilidades e paixões, ela pode ser mãe à décima potência.

Eu acho que temos de nos concentrar menos no superficial. Para mim, o meu senso de auto-estima não é pego em como eu olho, é nas coisas que eu faço. O poder está naquilo que escolheu fazer de nós mesmos.

Nós precisamos fazer um trabalho melhor de mostrar as nossas meninas quanto eles podem fazer com suas vidas, mesmo que eles estão em casa com as crianças. Eu acho que muito disso é apenas a construção que mais em nossa cultura. Para mim, ser um especialista em vida da criança combina perfeitamente com ser mãe, por isso que é ser um artista. Eu sou uma esposa melhor e como mãe por causa do conhecimento e experiências que já tive. Eu sou 33 e eu tenho um monte de anos antes de mim. O que eu vou fazer nos próximos 60 anos? Espero que um monte de coisas incríveis. Acho que às vezes nem sempre ter essa visão de longo prazo. Eu não sei se estamos a fazer com as crianças ainda ou não, mas se eu sou feito, em seguida, em poucos anos, os meus meninos vão estar na escola e, em seguida, eles vão estar em missões e depois da faculdade e foi ... e ainda tenho um muitos anos que eu quero ser vibrante e rica e cheia de coisas gratificantes e úteis. Eu quero olhar para trás e dizer que eu usei a minha vida pela causa de coisas boas. Há satisfação incrível em ser útil.

At A Glance

Leslie Graff

Localização: Sutton, MA

Idade: 33

Estado civil: Casado 11 anos grandes

Filhos: três meninos (9, 4 e 2)

Profissão: Mãe, Artista, Criança Especialista da vida

Frequentou escolas: Brigham Young University (BS, MS)

Línguas faladas em casa: Inglês

Hino favorito: "High On A Mountain Top"

Igreja atual Chamada: professor do seminário de manhã cedo

Na Web: www.lesliegraff.com e www.smartmama.blogspot.com

Entrevista por Neylan McBaine. Fotos por Leslie Graff.

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