At A Glance

Beit Sahour, Cisjordânia, Palestina, Novembro de 2010

Levantou perto de Belém, a poucos quarteirões de distância do local de nascimento de Jesus Cristo, Sahar Qumsiyeh intimamente sabe lugares que são considerados sagrados por muitas religiões. No entanto, esta área significativa é marcada por conflitos e guerras, e como um palestino, Sahar barreiras enfrentadas (ambos figurado e literal) de ingressar na Igreja. Nesta entrevista, Sahar descreve como sua introdução à Igreja e à compreensão do evangelho lhe permitiu superar os sentimentos de raiva e frustração que acompanhou a sua vida nesta região turbulenta.

Como você se converter à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias?

Depois de receber o meu diploma de graduação em matemática na Universidade de Belém e do ensino em uma escola primária em Belém durante um ano, recebi uma bolsa de estudos integral para um mestrado na Universidade Americana em Washington, DC Eu estava realmente animado e pensando em ir lá, mas depois Vi um anúncio oferecendo bolsas a Brigham Young University para os palestinos. Mesmo que eu já tinha um bom conhecimento para a Universidade Americana, que decidiu aplicar a BYU e foi aceito para um programa de mestrado em estatística.

Todos, inclusive minha família, me disse para não ir para BYU. Eu também tinha ouvido coisas estranhas sobre os Mórmons, que me fez desanimar. Apesar disso, eu tive um sentimento que eu deveria ir lá, e apesar de eu não entender o porquê, eu não poderia afastar esse sentimento. Então acabei freqüentando BYU. Eu estava com medo, mas eu fui e me senti em casa.

Eu não estava realmente interessado na Igreja Mórmon, eo pensamento de unir a igreja nunca passou pela minha cabeça. Eu fui criado cristão-minha família é ortodoxa grega, embora ao longo dos anos, meus pais perderam o interesse na religião. Eu, pessoalmente, perdeu a fé em Deus, porque de muitas injustiças que eu tinha presenciado na Palestina. Eu pensava que Deus deve odiar os palestinos, porque eram oprimidos e que a situação era muito ruim. Eu disse minhas orações, mas não acho que Deus iria ouvir ou responder.

Na BYU, um dos meus amigos me convidaram para a igreja e eu fui, mas era muito diferente do que eu cresci com e eu não estava interessado em voltar. Mas então era Conferência Geral, e meus amigos me disseram que eles estavam indo para ouvir o profeta falar. Eu pensei que era realmente estranho que os mórmons acreditavam que era um profeta vivo na Terra. Liguei para minha mãe e disse: "Mãe, você sabe o que os mórmons pensam?" Mas eu estava curioso e decidi ouvir o que o profeta naquele tempo Presidente Hunter-tinha a dizer. Não me lembro exatamente o que ele disse, mas ele se referiu a minha terra como "Palestina" e isso foi realmente uma grande coisa para mim. Após a ocupação israelense, palestinos perderam a nossa identidade e poucas pessoas em todo o mundo reconhecem que temos o direito a uma terra ou de um país, um monte de pessoas chamam este país meu país, a Palestina, não existem mesmo em "Israel". um mapa. A palavra "Israel" mostra-se em seu lugar. Então, ouvir uma chamada americana meu país "Palestina" significou muito para mim.

Após conferência, pedi a um amigo para me dizer sobre a Igreja. Ela me disse tudo: ela começou com a criação de Adão e disse-me todos os detalhes da restauração. Outras pessoas na sala, disse que ela estava me confundindo, dizendo-me tudo de uma vez, mas tudo fez sentido, quando você ouvir tudo de uma vez, é simples e perfeito. Comecei a mostrar interessado na Igreja. Um dos meus amigos deu-me um livro árabe de Mórmon e me disse para ler 3 Néfi 11 e orar sobre isso. Eu pensei que não fazia sentido para orar sobre um capítulo de um livro, então eu decidi ler o livro inteiro em seu lugar. Levei alguns meses para ler, mas eu sabia que era verdade, eu não tinha que pedir ao Pai Celestial se era verdade. Eu comecei a ir à Igreja e decidi ser batizado.

Se outras pessoas tentou me converter, eu provavelmente teria saído. Mas meus amigos BYU só me deixou sozinho. Isso foi bom porque eu levei o meu tempo para aprender sobre a igreja por minha conta.

Como sua família reagiu à sua decisão de ser batizado?

Quando eu disse a minha família, eles disseram que os mórmons tiveram lavagem cerebral em mim. Disseram que eu era louco para sequer pensar em ser batizado. A reação deles foi muito difícil para mim, tanto que eu decidi não continuar com o batismo. Mas eu assisti o batismo de um amigo e eu sabia que era o que eu precisava fazer. Eu estava, finalmente, batizado em 04 de fevereiro de 1996.

Eu já sido um membro da igreja mórmon há mais de 14 anos. Ao longo dos anos, a maioria da minha família aceitou a minha pertença à Igreja. Mas minha mãe ainda tenta me convencer a deixar a Igreja. Outros em minha família acha que eu estou perdido e confuso, mas eles não dizem nada sobre isso. Eles sabem que estou feliz e eles estão bem com isso. Eu estava tão miserável na Palestina antes de ir para BYU. Após a adesão à Igreja, eu estava com medo de ir para casa, eu pensei que eu seria infeliz de novo e eu pensei que seria difícil, porque minha família não aceitava minha pertença à Igreja. Mas eu fui feliz, mesmo em situações difíceis e mesmo que minha família tentou tudo o possível para me encorajar a deixar a Igreja.

Qual tem sido sua experiência como membro da Igreja na Palestina?

Foi muito difícil ser um membro da Igreja, quando voltei para a Palestina depois de ser batizado em Utah. Havia dois outros membros da igreja na região de Belém, mas na época eu não os conhecia. Eu me senti muito sozinho. Além disso, eu não podia ir à igreja maior parte do tempo, porque eu vivia na Cisjordânia e os israelenses impuseram restrições de viagem aos palestinos que vivem na Cisjordânia. Eu não tinha permissão para entrar em Jerusalém e muitas vezes eu tinha a esgueirar-se em Jerusalém para ir à igreja. No entanto, eu tinha o Espírito Santo comigo e isso ajudou muito, tendo que a alegria ea paz interior tomou conta de tudo.

Eu cresci a poucos quarteirões do local de nascimento de Cristo em Belém. No entanto, nunca me senti desse site, ou outros em Jerusalém tinha qualquer significado para mim pessoalmente. Eu acreditava em Deus, mas não entendia muitas coisas sobre o Evangelho. Eu odiava viver em Belém e achei que foi amaldiçoado por ser palestino, porque tivemos muito poucos direitos humanos e não foram tratados com dignidade. Mesmo que eu cresci na Terra Santa, eu tive que viajar por todo o mundo para Provo, Utah para conhecer meu Salvador. Depois que eu fui batizado e voltou para casa, minha opinião mudou completamente. Eu me senti abençoado por ser palestino e ter a oportunidade de viver onde meu Salvador viveu. Cada árvore, cada site, e cada rua me lembra do meu Salvador e que Ele tem feito por mim. Fora de todos os lugares Ele poderia ter escolhido para nascer, Ele escolheu a minha pequena cidade de Belém.

Você pode explicar mais sobre as restrições que dificultavam para você ir à igreja?

Antes de 1987, os palestinos que vivem na Cisjordânia foram capazes de viajar livremente para qualquer área na Terra Santa. As restrições impostas pelo estado de Israel começou a aumentar gradualmente. No início, eles pararam o que nos permite conduzir fora da Cisjordânia. Então eles pararam os táxis, permitindo, então ônibus. Depois disso, eles começaram a restringir as pessoas de viajar para fora da Cisjordânia em tudo. Muitos postos de controle foram estabelecidos em várias estradas que levam para fora das cidades palestinas. Diferentes pontos de controle permitiu selecionados indivíduos, tais como mulheres ou homens com idade acima de 50 para sair de suas cidades (e ir a Jerusalém, por exemplo). As restrições aumentaram até que ninguém foi autorizado a viajar, exceto para o seleto grupo que trabalhou em Jerusalém e foram capazes de obter uma licença apropriada para entrar em Jerusalém. Em 2003, Israel começou a construir o muro de separação: uma parede de concreto de 20 metros de altura que circunda muitas cidades palestinas. A parede foi projetado para controlar o movimento palestino através de aberturas designadas na parede. Agora, as licenças são dadas a muito poucas pessoas, e os postos de controle que eram simplesmente barreiras há 15 anos são hoje maiores do que um terminal do aeroporto. Porque todos os viajantes são revistados minuciosamente, os poucos que trabalham em Jerusalém tem que esperar na fila em postos de controle durante horas todas as manhãs para ir trabalhar.

Por muitos anos, eu não tinha papéis para entrar em Jerusalém, onde o ramo de Jerusalém (na época, o único ramo na Terra Santa) reúne-e era muito difícil ir à igreja. Durante os primeiros anos, eu era capaz de esgueirar-se para Jerusalém, subindo morros e evitando os pontos de verificação dos soldados israelenses posicionados nas principais estradas que levam para fora de Belém. Mais tarde tornou-se mais difícil como soldados e postos de controle foram colocados em quase toda parte. Depois que o muro de separação foi construído em torno de Belém, tornou-se muito perigoso e difícil de entrar em Jerusalém. Mesmo depois de entrar na cidade, era preciso manter a cautela, porque os soldados paravam as pessoas e pedir-lhes seus papéis.

Você ainda lutam para ir à igreja hoje?

A última vez eu escapei em Jerusalém para a igreja foi em 2007. Nessa altura, a única maneira de entrar em Jerusalém foi através de um pequeno orifício na parede de separação. O buraco era pequeno, talvez um pé ou dois de largura e foi localizado a cerca de 90 minutos de minha casa, então eu tive que tomar um táxi para chegar lá. Os soldados geralmente ficavam de guarda no outro lado do muro, então eu tive que esperar os soldados israelenses a se afastar antes de subir pelo buraco. Fomos através da parede em grupos e as pessoas foram designados para assistir os soldados e, em seguida, sinalizaram para o resto de nós, quando era seguro ir pelo buraco. Esperei cerca de 30 minutos antes de os soldados deixaram, e então todo mundo espremido através do buraco. Então nós tivemos que correr para outra parede que era cerca de 10 metros de altura e feita de concreto. Alguém me levantou para escalar a parede, e então eu pulou os 10 pés, do outro lado. Ele estava chuvoso e lamacento no último dia eu escapei em Jerusalém. Naquele dia, eu corri e me escondi atrás de um prédio, esperou até que veio um ônibus, em seguida, pulou do ônibus e entrou em Jerusalém.

Mais tarde, na igreja, um amigo me perguntou o que aconteceria se eu estivesse travado. Eu disse: "Eu nunca tive que descobrir. Eu tenho sneaking em Jerusalém para ir à igreja por anos, e nunca fui pego. "Muitas vezes, eu me senti como se eu fosse invisível, porque outras pessoas seria parado e preso, e gostaria de passar. Mas naquele mesmo dia, como eu estava indo para casa no ônibus, os soldados pararam o ônibus. Duas pessoas de outro homem e eu-não tem permissão para estar em Jerusalém. Eles nos levaram para fora do ônibus e prenderam-nos durante uma hora. Fomos forçados a assinar papéis que diziam: "Eu foi encontrada em Jerusalém, nesta data." Tive sorte, porque depois que assinamos o seu papel, eles nos deixaram ir.

Depois daquele dia, eu estava física e emocionalmente exausto do stress de tentar ir à igreja. Por muitos anos antes, sentei-me no pensamento da igreja, "Como eu posso chegar em casa sem ser apanhado?" E tirou o foco da adoração. Eu tinha prometido ao Pai Celestial que eu tentaria ir à igreja toda semana, se eu era capaz de, e eu tentei todas as semanas, às vezes eu era capaz de fazê-lo através dos postos de controle e às vezes eu não era, mas eu sempre tentei. No entanto, depois que a última vez, eu não queria mais fazer isso. Eu orei e disse: "Pai Celestial, estou cansado. Por favor, forneça-me com outra forma de chegar à igreja. "

Não muito tempo depois dessa experiência, eu comecei meu trabalho atual com as Nações Unidas como um analista de banco de dados. Como funcionário da ONU, tenho os documentos apropriados que me permitem entrar em Jerusalém para o trabalho. Hoje, eu passar por postos de controle para ir à igreja em Jerusalém, e eles me deixar entrar Eu estou realmente privilegiada como um trabalhador da ONU, porque eu posso passar por qualquer posto de controle, enquanto as pessoas de Belém têm de atravessar em um posto de controle especial, onde é sempre ocupado e você tem que esperar em uma linha de 3 a 4 horas. Leva-me cerca de uma hora e meia para chegar à igreja agora, dependendo do tráfego e quanto tempo tenho de esperar em postos de controle.

Atualmente sou o presidente da Sociedade de Socorro no ramo de Jerusalém. O nosso ramo tem muitos membros de todo o mundo: muitos estudantes da BYU, pessoas que trabalham no consulado dos EUA e outros que trabalham em Jerusalém. É um desafio para nós chegar aos muitos membros no ramo que vivem em cidades da Cisjordânia e são incapazes de ir à igreja. A política dos EUA não permite que aqueles que trabalham com o consulado da Cisjordânia em Jerusalém e as regras da BYU Jerusalem Center não permitir que aqueles afiliado com o Centro de Jerusalém para viajar livremente e dirigir seus próprios carros nas cidades da Cisjordânia. Portanto, temos membros que moram na Cisjordânia que não têm sido capazes de participar dos cultos da igreja por mais de 12 anos!

Como você encontrou a força interior para permanecer na Igreja, apesar de tais circunstâncias difíceis?

Sabendo o que é para não ter o evangelho faz uma grande diferença: eu sou muito mais feliz agora por causa do conhecimento que tenho, por isso é mais fácil de segurar. Pai Celestial tem sido ao meu lado o tempo todo e me ajudou em tudo.

Em meio a este conflito, eu fui consolada muitas vezes. Por exemplo, um tempo de helicópteros israelenses estavam atirando em casas da minha cidade. A eletricidade foi para fora e os telefones estavam mortos, por isso não poderia chamar nossos parentes para saber se eles estavam bem. Minha família e eu fomos até o telhado para ver quais as áreas que foram afetadas. Deixei minha família no telhado e desceu para o meu quarto e rezei e senti braços amorosos do nosso Pai Celestial em torno de mim. Eu sabia que Ele estava lá e ele estava protegendo as pessoas que eu amava.

Lidar com o conflito tem sido um verdadeiro desafio internamente. Eu vi um monte de injustiças feitas ao meu povo ao longo dos anos: viagens restrito e toques de recolher, amigos ou parentes presos ou fuzilados sem nenhuma razão, a humilhação, perda de identidade, demolições de casas. Quando eu tinha 16 anos e freqüentando Universidade de Belém para o meu curso de graduação, houve uma manifestação no campus e alguns soldados israelenses mataram um estudante. Os soldados não nos permitiria levá-lo para um hospital. Durante duas horas, ele se deitou com um buraco de bala em sua cabeça. Naquele dia, eu desenvolveu sentimentos de ódio para com os israelenses por causa do que eu testemunhei-los a fazer ao meu povo. Depois entrei para a Igreja, esse tipo de ódio dissolvidos, mas eu ainda não amá-los.

Um dia, quando eu estava tentando passar pelo ponto de verificação para ir à igreja, um dos soldados israelenses me disse para voltar, ele disse que eu não era permitido dentro Eu olhei em seus olhos e se lembrou de uma escritura que li em Mateus naquela manhã em que o Salvador disse: "Amai os vossos inimigos." Ocorreu-me que eu não amava os israelenses, e isso realmente me incomodou que eu não poderia obedecer a um dos mandamentos do Salvador. Lutei com isso e não sabia como superar esses sentimentos. Me deparei com uma escritura em Moroni, capítulo 7, versículo 48, que fala sobre a caridade como o puro amor de Cristo. Ele diz: "Rogai ao Pai, com toda a energia do coração, para que sejais cheios desse amor." Eu decidi que esta era a única maneira de ganhar o amor para os meus inimigos, eu não poderia amá-los através de meus esforços sozinho . Eu precisava de ajuda do meu Salvador, que teve caridade perfeita para todos. Ele era capaz de amar e perdoar os soldados mesmos que o crucificaram. Se alguém sabia como amar, Ele o fez, e eu sabia que Ele poderia me ensinar. Eu decidi pedir ao Pai Celestial que me ajudasse, porque viver com raiva e ódio danos da alma.

Orei por isso por muito tempo, e achei que ele não respondeu, porque eu não notar uma mudança em particular. Mas cerca de um ano depois que eu comecei a orar, eu estava passando por um dos postos de controle e eu olhei nos olhos de um soldado (que me disse para voltar) e senti um amor incrível por ele. Eu sabia que nós éramos todos filhos de Deus, e não temos a odiar as pessoas que fazem coisas ruins para nós, podemos simplesmente odeio suas ações, mas não temos a odiar o próprio povo. Foi um tremendo conforto para mim saber que quando o Pai Celestial nos diz para fazer algo, ele fornece uma maneira de nos obedecer aos Seus mandamentos.

Os palestinos e os israelenses estão a tentar estabelecer a paz. Para fazer isso, eles se conheceram em uma mesa de negociação há anos. Eu acredito que a paz só é verdade tem que vir do Príncipe da Paz a si mesmo, nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. A paz que o Espírito Santo trouxe à minha vida depois que foi batizado tem permaneceu comigo durante os dias de problemas e conflitos. O Salvador disse: "Deixo com vocês, a minha paz vos dou: não como o mundo dá, dou-vos. Não deixe seu coração se perturbe, nem se atemorize. "Só Ele pode amolecer corações, proporcionar sentimentos de caridade, e fornecer a paz que as necessidades do meu país.

At A Glance

Sahar B.Qumsiyeh

Localização: Beit Sahour, Cisjordânia, Palestina

Idade: 39

Estado Civil: Solteiro

Converter: 04 de fevereiro de 1996

Ocupação: Analista de Banco de Dados

Frequentou escolas: Universidade de Belém, BS; BYU, Masters, Middle East Technical University
na Turquia, Ph.D.

Línguas faladas em casa: Árabe

Hino favorita: "Um Homem Pobre Aflito Viajor"

Entrevista por Barbara Christiansen . Fotos usadas com permissão.

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