At A Glance

Jana Riess foi batizado em seu último ano de estudo na Universidade de Princeton Theological Seminary. Seu plano de carreira para ser um pastor protestante descarrilou por sua conversão, ela agora é um editor para uma editora religiosa, ensina na faculdade, e escreve sobre religião. Seu livro mais recente, Sainthood reprovado, é um livro de memórias sobre a jornada de um ano através de práticas espirituais.

Conte-me sobre sua formação religiosa.

Fui criado no oeste de Illinois, não muito longe de Nauvoo. Minha mãe era agnóstico. Meu pai era ateu, então eu cresci com nenhum fundo religioso. Eu não fui ensinado a acreditar, mas eu não consigo lembrar de uma época em que eu não acredito e se comunicar com Deus.

Minha primeira exposição à história do Mormonismo e Mórmon foi quando eu tinha onze anos. Eu fiz uma aula de verão chamado "Nauvoo e os Mórmons." Tomei porque tinha uma viagem de campo e eu realmente gostava de ir em qualquer lugar. No final deste curso de duas semanas, fomos todos para Nauvoo por um dia. Minha memória chefe do Nauvoo, além vômitos no merry-go-round no parque, era uma sala chamada Sala da Mulher. Tinha artesanato e colchas e havia uma enorme fotografia de Marie Osmond e sua mãe na parede.

Voltei para Nauvoo alguns anos mais tarde, e Marie foi embora. A coisa toda tinha sido removido da Sala da Mulher, aparentemente porque Marie tinha se divorciado e não era mais um exemplo de moral. Ambas as coisas deixou uma impressão em mim: o fato de que ele estava lá, em primeiro lugar eo fato de que ela desapareceu quando a sua vida deixou de ser o ideal cultural.

Jana e seu marido

Eu era um júnior em Wellesley, uma religião importante, quando comecei a ler mais seriamente sobre o mormonismo. No ano seguinte, eu escolhi fazer minha defesa de tese sênior sobre o Mormonismo e política americana. Eu também tinha um casal de amigos mórmons, e um deles em particular, causou uma impressão enorme em mim. Foi através de seu exemplo que eu comecei a ver que havia muitos tipos diferentes de Santos dos Últimos Dias que foram fiéis e ortodoxos, mas muito envolvido com o mundo.

Este é o lugar onde a história fica difícil relacionar. É sempre difícil, eu acho, para retransmitir as experiências inefáveis ​​para outras pessoas. Após a faculdade, fui passar o verão de 1991 em Vermont com alguns amigos, e enquanto eu estava lá eu passei um dia no Joseph Smith Memorial em Sharon. Um missionário que me desafiou a ler o Livro de Mórmon. Aceitei o desafio e começou a ler o Livro de Mórmon. Para o resto do verão, eu conheci regularmente com duas missionárias da minha idade. Foi através da leitura do Livro de Mórmon que eu comecei a pensar seriamente sobre o mormonismo como uma escolha para mim, e não simplesmente como algo a estudar ou observar como uma curiosidade, mas como algo que pode ter um crédito sobre a minha vida.

O problema era que eu estava indo para a Princeton Theological Seminary. Eu já tinha definido sobre a carreira de ser um ministro protestante, e também fui contratado para casar com um homem protestante. A escolha de mudar de religião de forma drástica teve implicações de longo alcance que eu não estava pronto para abraçar naquela época.

Eu coloquei o mormonismo na parte de trás-queimador, mas eu descobri que eu voltava para ele. Eu gostaria de encontrar desculpas para escrever artigos sobre isso. Passei muito tempo lendo sobre isso livre. Eu li um monte de Diálogo [um mórmon revista acadêmica], que eles tinham nas estantes na biblioteca da universidade. Foi difícil para mim admitir que este não era apenas um interesse acadêmico, mas também uma intensamente pessoal.

Levei até o inverno de 1993 para decidir que isso era algo que eu queria fazer pessoalmente. Eu escrevi uma carta a um amigo diferente do meu, que tinha sido no Wellesley comigo. Ela havia deixado em uma missão depois da faculdade. Eu não tinha mantido contato, mas eu tinha uma vaga idéia, ela pode estar retornando de sua missão em torno desse período. Então eu escrevi e explicou que eu estava interessado no Mormonismo, mas que eu não queria sentar-se com um estranho, que é basicamente o que é um missionário. Eu queria sentar com um amigo que iria entender que isso pode levar a lado nenhum, mas que eu queria falar sobre isso abertamente.

Ela tem a minha carta no dia seguinte ela retornou de sua missão. O momento foi extraordinário. No final da sua missão ela sentiu que não tinha completado o que ela queria fazer e por isso ela orou a Deus para que não haveria oportunidades para ela fazer o trabalho missionário onde quer que ela estava indo em seguida. Para ela essa carta parecia uma resposta notável à oração. Seus pais moravam em Nova Jersey, cerca de uma hora de onde eu estava vivendo. Começamos a reunir-se regularmente. Comecei a ler o Livro de Mórmon e tentando imaginar a minha vida como um santo dos últimos dias, que foi uma grande mudança no pensamento.

Você ainda estavam no seminário?

Sim! Estranho, hein? Eu era muito reservado sobre isso. Eu não tinha a esta altura tomou uma decisão, mas de Março comecei a viver a Palavra de Sabedoria. Eu pensei que se eu quisesse ser batizado que eu precisava saber que eu poderia viver estas normas antes eu fiz o compromisso do batismo. Eu mantive a Palavra de Sabedoria para cerca de seis meses antes de me batizar. Ele disse que era "para o mais fraco de todos os santos", por isso achei que era eu! Eu estava definitivamente inspirado em Alma 32. Essa foi uma das passagens do Livro de Mórmon que me falou mais diretamente. Eu adorei a idéia de ver como essa nova fé provei. Qual seria a sensação? Como isso mudaria minha vida para viver dessa maneira e escolher a acreditar?

O estilo de vida de recursos Mormonismo a um monte de novos convertidos, mas não falou para mim da mesma maneira. E havia elementos da cultura que eu achei realmente perturbador: a história racista foi muito perturbadora para mim, o fato de que eu estava treinando para ser um pastor e eu estava pensando em juntar uma igreja em que uma mulher como eu não teria nenhuma autoridade eclesiástica tudo o que foi extremamente deprimente nesse momento. Então, eu tinha um monte de questões culturais que eu precisava para trabalhar fora.

Levou um bom tempo e eu não foi batizado até setembro de 1993. Eu estava no início do meu último ano do seminário e escolher um tema de sua tese. Você deve se lembrar que setembro de 1993 não foi uma época feliz para ser feminista liberal na Igreja. Eu li no New York Times sobre as excomunhões que estavam acontecendo e resolvi fazer minha tese sobre essas excomunhões. Meu conselheiro não chegou a perceber mais tarde que eu tinha acabado de ser batizado como mórmon.

Era tão crua. Eu simplesmente não me sentia pronto para compartilhar o fato de minha conversão com muita gente em tudo. Eu não tinha certeza de como soaria e eu certamente não estava preparado para defender o mormonismo se o ambiente mostrou-se hostil. Foi difícil porque eu sou uma pessoa fundamentalmente transparente. Eu não sou um fiel do segredo. Eu não consigo nem manter meus presentes de Natal segredo da minha família, mas aqui eu estava guardando esse segredo muito grande por vários meses sobre o que tinha mudado na minha vida. Eu estava tentando navegar esta religião nova que eu ainda não entender culturalmente e eu estava tentando encontrar uma carreira totalmente nova. Isso foi emocionante e assustador.

Meu marido, é claro, sabia o que estava acontecendo. Ele tentou muito duro para ser solidário. Ele estava preocupado porque essa era uma grande mudança, e ele não entendeu muito bem do que se tratava, mas não foi muito tempo antes de ele vir a bordo completamente e foi me apoiar em tudo o que eu queria fazer. No entanto, havia outras pessoas na minha família e no meu círculo de amigos, quando eu finalmente disse às pessoas, que foram muito chateado.

Você resolvido em uma carreira no mercado editorial e agora editar e escrever livros sobre religião. Você acabou de ter um livro lançado este outono chamado Sainthood reprovado. Ele relata sua tentativa de seguir uma prática religiosa diferente a cada mês. Você pode me dizer como você veio com a idéia para o livro?

A idéia original não era meu. Ele veio do editor. Eles queriam uma forma de mostrar alguns dos clássicos espirituais do passado em sua lista que eles achavam que eram relevantes para hoje ainda em grande parte desconhecido. Assim, sua idéia era ter alguém escrever um livro de memórias bem-humorado de ler doze clássicos espirituais. Eles me escolheu porque me conhecia e achei que era engraçado, e porque eu não sou católico e se aproximaria dos textos com outros olhos, como alguém que não necessariamente venerar os santos.

Mas eu imediatamente disse: "Bem, eu não acho que é muito interessante acabou de ler sobre alguém leitura. Eu preciso fazer algo para corresponder com cada uma dessas leituras. "Então, eu criei um calendário de práticas espirituais que acompanham cada mês de 2009. Por exemplo, quando eu estava lendo sobre os Padres do Deserto e Mães, gostaria de fazer algum tipo de prática ascética rigorosa. Não demorou muito para que as práticas se tornou o foco do livro e as leituras se tornou suplementar. E então não demorou muito para que eu só começou a falhar. O livro não foi inicialmente vai ser de cerca de falha de qualquer maneira. Eles queriam que eu fosse um exemplo! Eu me senti como uma fraude, porque eu falhava.

Em novembro de 2009, perto do final do meu projeto, meu editor perguntou como ele estava indo. Eu disse: "Muito mal." Eu estava verdadeiramente embaraçado para lhe dizer, porque eu senti que eu não só haviam fracassado nas práticas, mas também falhou nas tarefas a editora tinha definido para mim fazer.

Ela disse, muito sabiamente: "Faça o livro sobre isso, sobre a realidade do fracasso espiritual e como nós tentamos e ficam aquém."

Eu gostaria de poder dizer que eu imediatamente abraçou a idéia e se sentiu confortável colocar todo o meu fracasso lá fora. Mas era muito difícil admitir como eu posso ser raso e como eu sou distraída.

Agora que o livro saiu e eu estou ouvindo dos leitores, estou percebendo como isso é universal. Não é só os mórmons que luta com o fracasso. É certamente não só a mim. Eu só tenho um tweet a partir de um rabino, eu ouvi dos meus muitos tipos diferentes de leitores católicos e protestantes. Eu não tinha muito entendida como universal essa sensação é que estamos aquém do esperado.

Foi o ano mudou a forma como você adora?

Eu vim para um par de realizações no decorrer de escrever o livro. Um deles é que as práticas espirituais em geral deve ser realizada com outras pessoas. Minha idéia de sentar e tentar essas coisas individualmente foi mal aconselhado, para colocá-lo delicadamente. "Delirante" é a maneira que eu colocá-lo no livro.

A maioria das práticas espirituais origem na comunidade. Se você olhar para a história da oração hora fixa ou a Oração de Jesus, tudo isso se originou em comunidades monásticas. Eles podem ser adaptados para uso individual, mas não é como elas foram originalmente destinados. Então, se eu tinha tudo para fazer de novo, eu certamente tentar práticas espirituais com outras pessoas.

A outra coisa que eu aprendi é que existem diferentes práticas espirituais por uma razão. Não é apenas razoável esperar que o mesmo indivíduo vai ressoar com a oração contemplativa e ativa a justiça ea tomada de lectio divina e jejum. Isso é um absurdo. E ainda assim muitos de nós esperamos que nós vamos ter sucesso igualmente em todas essas práticas. Não é exatamente assim que Deus nos projetou.

Há tantas maneiras diferentes de adorar a Deus. Eu aprendi da maneira mais difícil que eu não sou tão contemplativa uma pessoa como eu imaginei que seria. Para me sentar com meus próprios pensamentos durante vinte ou trinta minutos, não foi uma experiência de adoração, enquanto eu certamente senti que estava adorando a Deus quando eu praticava a hospitalidade e generosidade. Outras pessoas, no entanto, prosperam na prática contemplativa e não pode sobreviver sem ela.

Outro de seus projetos em andamento é para twittar a Bíblia. Você pode me dizer sobre isso?

Eu venho fazendo isso há pouco mais de dois anos. É um três anos e meio um projecto de anos, então eu estou muito bem para ele e Deus não me surpreendeu para baixo com um relâmpago ainda. (Isso não quer dizer que não pode acontecer no próximo ano.) O projeto é para twittar um capítulo da Bíblia com o comentário bem-humorado todos os dias e fazer toda a Bíblia, pular nada. Uma das razões por detrás desta era que eu me sinto muito exigente sobre o cânone como um todo e por isso optamos por privilegiar algumas partes da Bíblia e ignorar completamente outros. Eu faço isso. Todos nós fazemos isso. Liberais fazê-lo, colocando as palavras de Jesus em letras vermelhas como se isso fosse a coisa mais importante de sempre e os conservadores fazê-lo tomando dois versículos da Bíblia sobre a homossexualidade e dizendo que isso é a coisa mais importante na Bíblia. Todos nós tendemos a ignorar padrões muito difíceis da Bíblia de cuidar dos pobres.

Mas o projeto é suposto ser engraçada. Essa é sua principal finalidade. E, tentando fazê-la soar todos pretensioso e importante está antecipando expectativas que não são justas para excitar. Eu estou no Twitter como @ janariess se alguém gostaria de seguir o projeto.

Um monte de sua escrita é bem-humorado. Você sempre se vê como um escritor de humor?

Eu acho que o humor é um mecanismo extremamente útil enfrentamento na religião e nos relacionamentos, mas nunca usei para pensar em mim como muito engraçado. Alguns anos atrás eu escrevi um post no blog satírico e comecei a ouvir de pessoas, "Oh, você é muito engraçado!" Isso me surpreendeu, porque na minha família de origem eu sou a pessoa menos engraçada. E meu marido é uma das pessoas mais engraçadas que eu já conheci. Eu nunca pensei em mim como sendo particularmente engraçado até bem dentro dos meus trinta anos.

Humor tem uma maneira maravilhosa de quebrar as barreiras entre as pessoas e entre os grupos. Como eu saia em torno da periferia de muitas religiões diferentes, eu diria que o humor é uma boa parte disso. Estou feliz por ser amigo de alguém que possa rir de si mesmos.

A partir do seminário, que planejou a dedicar grande parte da sua vida ao trabalho da igreja, mas agora o trabalho da igreja vem pela atribuição e não como um trabalho que você escolher. Como foi essa mudança sentia por você?

Desde que entrei para a Igreja, eu tenho servido na liderança em todos os auxiliares. Eu estou atualmente secretário Primária. Eu amo o sistema de chamada. Eu acho que é um dos elementos geniais do mormonismo. Eu amo o conceito de que todo mundo tem que fazer alguma coisa, que as pessoas têm que sujar as mãos. Isso não é religiosa, é apenas o comportamento organizacional básica: todos os envolvidos na organização é investido no sucesso da organização. Mas o gênio religioso é que estamos a viver o ideal teológico: temos de um sacerdócio de todos os crentes.

Eu estava pensando sobre isso na nossa ala festa de Natal. Depois do jantar, foi muito caótica, crianças correndo por aí, e meu marido estava tão cansada e só queria paz e sossego, então ele levou nossa filha e saiu. Totalmente compreensível. Mas no final da noite todo o resto de nós estavam hospedados para varrer o chão, arrumar as mesas, parte fora as sobras. A noite inteira foi planejada e executada por trabalho voluntário. É incrível.

O outro lado disso, porém, é que poderíamos estar usando o sistema de chamada muito melhor do que nós estamos prestando atenção aos presentes das pessoas mais intencionalmente. Nós pensamos em termos de chamados, o que o ala precisa agora? Ou o que o ala precisa de ontem? Há uma urgência de encher um espaço com ninguém disponível, e isso não é necessariamente a abordagem mais saudável em termos de reconhecimento das pessoas presentes e ajudando-os a desenvolver seus dons.

Você falou sobre a realização você veio de trabalhar em reprovação Sainthood que a religião é mais satisfatório quando praticado com outras pessoas. Você pode falar um pouco sobre o papel da comunidade no Mormonismo?

No Mormonismo Eu gostaria que tivéssemos mais de uma ênfase em práticas espirituais comuns, em vez de devoção individual apenas. Indo para um canto para rezar ou orar em família é muito importante, é claro. Mas quando nós, como os mórmons vão à igreja não estamos realmente lá para adorar. Nós estamos lá para aprender. Espera-se que aprender o básico em termos de informação na Doutrina do Evangelho e depois levar isso em nossas próprias casas.

Nós também não rezar como um grupo para outro. Se alguém está tendo um momento difícil, eu vou dizer: "Posso orar por você?" Se ela diz que sim, eu pego a mão dela e orar por ela ali mesmo. Muitos mórmons achar que realmente desconfortável porque não é apenas uma parte da nossa cultura. Por que não é parte da nossa cultura? Somos ordenados a fazer isso nas escrituras.

Mas uma das coisas que os mórmons fazem bem é a comunidade. Eu pensei sobre o porquê de nossa comunidade é, francamente, superior a um monte de comunidades religiosas que observei. Isso soa machista, mas eu acredito firmemente que um dos golpes de gênio na organização de nossa igreja é que temos este modelo antiquado comunidade onde freqüentam a igreja com base na geografia e nenhum outro fator. Quando deixou a seus próprios dispositivos, as pessoas tendem a ir à igreja, onde eles estão confortáveis ​​espiritualmente, politicamente, e sócio-economicamente. Mas os nossos alas são uma miscelânea de pessoas de todas as classes econômica e necessidade, de cada extremo político.

Você não encontra esse modelo em qualquer outro lugar na América hoje. É único. O modelo Católica costumava ser muito semelhante, mas os católicos decidiram agora, pelo menos nos Estados Unidos, que pode ir à igreja onde quiserem. Nós não temos esse luxo no mormonismo.

Onde eu moro em Cincinnati, minha ala abrange metade do núcleo urbano e parte dos subúrbios. Portanto, há pessoas que estão lutando muito com a pobreza e há pessoas que vivem em Indian Hill, um dos bairros mais ricos nos Estados Unidos, todos na mesma comunidade religiosa. Você nunca vê esse tipo de diversidade econômica radical em qualquer outro lugar. E isso traz uma dinâmica completamente diferente para aquela comunidade.

Quando eu era bastante novo na Igreja, eu pensei assistir perto de onde você morava era apenas algo que as pessoas fizeram. Eu não entendia que eu não seria capaz de ter uma vocação ou uma recomendação para o templo, se eu não atender minha ala. Então, quando me mudei de Princeton, Nova Jersey para uma pequena cidade fora de Lexington, Kentucky, tentei ir à igreja em Lexington para que eu pudesse fazer parte de uma comunidade universitária e têm mais em comum com aqueles que adoravam com. Mas ficou muito claro que se eu quisesse ter um chamado que eu precisava para ser envolvido na ala onde eu morava. Ele acabou por ser uma das maiores bênçãos da minha vida. Eu fui forçado a viver em comunidade que totalmente, para ser completamente investido. Eu encontrei as pessoas que eu tinha tão erroneamente julgadas tinha muito para me ensinar.

At A Glance

Jana Riess

Localização: Cincinnati, OH

Idade: 42

Estado civil: Casado

Filhos: Uma filha

Editor e escritor: Ocupação

Converter? Setembro 1993

Escolas freqüentadas: Wellesley College, Seminário Teológico de Princeton, Columbia University

Línguas faladas em casa: Inglês

Hino favorita: "Sê minha visão" (não no hinário SUD)

Na Web: http://blog.beliefnet.com/flunkingsainthood/

Entrevista por Annette Pimentel . Fotos usadas com permissão.

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