La o privire

Betty Stevenson a crescut într-o comunitate afro-american in apropiere de San Francisco. După spirală prin relatii abuzive, trafic de droguri și închisoare, ea sa alăturat Bisericii. Betty a servit timp de mulți ani în calitate de președinte al Societății de Alinare nou format Oakland IX Branch, format din unele dintre cele mai sărace cartiere Oakland lui, iar ea este fondatorul unei organizații care găzduiește tabere de fotbal gratuite. În plus, Betty este ridicarea ei de trei strănepoți.

Spune-mi despre viața ta înainte de a vă alăturat Bisericii.

Am crescut în West Pittsburg, sau Bay Point, cum e numit acum, în nordul Californiei. Oamenii săraci trăiau pe o parte din autostrada, iar oamenii albi bogați trăiau pe de altă parte, dar ei au construit o școală în care au adus noi toți împreună. Cred că a fost unul dintre primele din acest domeniu să se integreze. Mi-ar juca cu această fetiță albă la casa ei. Părinții ei într-adevăr nu-i plăcea că m în jurul, dar ea a fost feisty. Ea ar spune, "Tu vii acasă cu mine." Dacă am mancat ceva de pe la casa ei, le-ar arunca. Dar pentru mine a fi chiar a existat un feat uimitor.

Am crescut ca cel mai mic dintre cei trei copii. Mama mea sa căsătorit cu un om foarte abuziv, beat care a devenit tatăl meu vitreg și așa am fost pus al doilea. Mă simt ca și cum am crescut mama mea, in loc de a fi invers.

Am învățat o mulțime de lucruri în cartier, și nu a fost totul bine. Am transformat într-un produs al sistemului am trăit inch Nu a fost nici supravegherea unui adult. Luând numele Domnului în deșert a fost un mod de conversație. Drogurile au fost un mod de viață. Am ajuns într-o relație abuzivă pentru o vreme. În acel întuneric, nu e ceata care nu ești nici măcar conștienți de până când veți începe să primiți lumină. Lucru care ma ținut uman a fost dragostea mea pentru copii mici și persoanele în vârstă și persoanele care au fost dezactivate. Am fost foarte protector cu copiii mei.

Betty de la varsta de 15 ani

Am ajuns în închisoare. Am fost în perioada de probă de doi ani și de eliberare condiționată pentru aproape șapte. M-am mutat și cei doi copii de la Bay Point la zonele de câmpie din Oakland pentru a obține departe de droguri. Trebuie să râd acum pentru că a fost orașul în care drogurile au fost provenind din, dar când m-am mutat, nu știam pe nimeni acolo, așa că pur și simplu nu ai cuplat. Domnul ma pus în sus. Am fost obtinerea în poziție pentru misionari care vor veni.

Cum l-ai cunoscut pe misionari?

Misionarii au fost tractare în Oakland în februarie 1981, atunci când a bătut la ușa mea. Acesta a fost doar șaptesprezece zile de când am fi ajuns pe cuvânt de onoare. Primul lucru pe care a sărit în mintea mea a fost că ei erau ofițeri de eliberare condiționată. Asa ca am un fel de tras cu ochiul afară pe ușă și m-am gândit, "Nu trebuie să fie Martorii lui Iehova, și nu vreau să aud de la ei nici." Așa că m-am întors pe hol în baie și a fost doar în picioare acolo când am auzit un gând care a declarat la mintea mea, "Te-am rugat pentru o lungă perioadă de timp. De ce nu te duci deschis ușa și a vedea ceea ce doresc? "Așa că i-am lăsat să intru

Te-ai decis destul de repede pentru a fi botezat?

Nu! Sunt uimit mai mult decât oricine că mi-ar fi implicat în această comunitate. Nu am vrut să aibă nimic de a face cu Biserica. Nu știam nimic frumos despre mormoni. Reputația Bisericii in randul persoanelor de culoare păstrează o mulțime de oameni de la ascultare. Când de fapt, am ascultat pe misionari, la prima nu am crezut nimic din ea. Gândit, "Oooo! Acești oameni ar trebui să fie rușine de ei înșiși întâmplă în jurul valorii spune oamenilor că ".

Stăteam acasă și exemplar al Cărții lui Mormon misionarii mi-a adus a fost pe masuta de cafea. Am luat-o și a început să citească. A fost pur și simplu uimitor. A fost ca și cum cuvintele au fost aproape strălucea în mintea mea. Când am citit, "am Nefi, fiind născut din părinți de seamă", lacrimile au început să curgă, și am realizat că nu am fost un părinte frumos. Nu m-am simt ca am avut părinți de seamă.

Am avut întotdeauna cunoscut în inima mea că Dumnezeu este atotputernic. Am știut că, chiar și în cele mai întunecate ore mele. Toată viața mea am crezut în Dumnezeu, dar eu nu cred că a iubit o fată negru ca mine. Acum, am fost doar uimit de Cartea lui Mormon. Am avut de a încerca să dau seama, nu l-am crede? Este adevărat? Sa întâmplat?

Cred că trebuie să fi purtat o pereche de seturi de misionari. Când mi-au spus să investigheze, asta e exact ceea ce am făcut. Fratele și sora mea au fost cu totul împotriva aderării mea, și am fost prea, aproape chiar până m-am dus în jos în apă.

Meu de unsprezece ani, fiica a fost botezat înainte am făcut. Aș învățat copiii mei, dacă chiar vrei să faci ceva, atunci te duci faci. Și asta e ceea ce a făcut: ea a fost botezat. I-am întrebat, "De ce vrei sa te alaturi această biserică?"

Ea a spus, "Pentru că am ascultat la misionari și ceea ce au spus ei sens."

Unsprezece ani, și ea mi-a spus asta. Unsprezece ani merge pe 42! O săptămână mai târziu, m-am botezat.

Ce provocări au venit la tine cu aderarea la Biserica?

Intrarea în Biserică a fost ca mersul pe jos într-o lumină strălucitoare care doare ochii. În comunitatea veneam din, toată lumea a vrut să știe, "Ce este aceasta? Ai această strălucire. De ce esti atat de fericit? "Dar eu chiar nu a fost încă fericit. Este un sentiment oribil de a fi încercarea de a face această schimbare. A trebuit să aștepte ani pentru a simți bucuria că tot ce făceam era pierdut, așa am simțit. Asta a fost o călătorie mai înfricoșător decât să fie acolo, în lume.

Eu spun oamenilor a trebuit să renunțe la omul meu, banii mei, și drogurile mele atunci când m-am alăturat Bisericii. Nu în ordinea asta! Bani a fost cel mai greu lucru din lume să renunțe. Când ești acolo de-a face, există o mulțime de bani. Bani, bani, bani! Diavolul nu au nici o recesiune. Am putut face nimic am vrut, am putea cumpăra ceva, am putea merge oriunde, și să ia locurile mele pentru copii.

Dar Domnul să-mi spuneți prin puterea Duhului Sfânt, care în timp ce era toți ai lui, trafic de droguri nu a fost modul de a face acceptabil pentru El. Așa că am făcut o promisiune pe care n-ar face din nou. Am trecut de la a avea o mulțime de bani pentru a avea nimic. Am avut pentru a obține bunăstarea și bonuri de masă. Am fost de colectare cutii doar pentru a avea suficient pentru a cumpăra o bucată de pâine. Acest lucru a fost sub demnitatea mea. Am greșit în primul rând pentru a păstra de la a merge acest scăzută. A fost copleșitor pentru a merge de la a avea de a avea nu, dar am făcut-o.

Când m-am alăturat Bisericii, am fost încă de fumat, și am fost dependent de heroină. Am folosit alte medicamente, prea metamfetamine, diferite tipuri de pastile. Am renuntat la tigari. Am renuntat la droguri. Nimeni nu știa am fost lovind droguri. Nu m-am arata ca ea. Nu am să acționeze ca atare. Puterea pe care a trebuit să vină de la Dumnezeu de a da drumul de tot ce-am iubit și a avut loc pentru a-bine, mă simt cu adevărat binecuvântat-am putut renunț la tot.

A fost un timp singur. Am dat la toți oamenii am folosit să se asocieze cu. După ce m-am alăturat Bisericii, vechii mei prieteni crezut ca am pierdut mintea mea. Mi-ar scoate pe care Cartea lui Mormon și toată lumea ar obține în sus și se lasă. Îmi amintesc în picioare în ușă privindu-i de mers pe jos și de gândire, "Omul, această carte este mai bine decât cu un pistol."

La început, eu chiar nu am avut nici prieteni din Biserică, fie că am fost foarte vocal. Am iubit întâlnire rapid și mărturie. Ei ar merge în sus și în jos pe culoar cu microfon, și de îndată ce au ajuns la mine, l-am luat. Am lăsat oamenii să știe am fost conștient de un spirit de membri, nu Duhul Sfânt, care nu ma vrei acolo. Era chiar acolo pe fețele lor. I-am spus, "Dacă am fost diavolul, unde mi-ar fi? Chiar aici cu sfinții. Acest lucru este în cazul în care păcătoșii vin. Acest lucru este în cazul în care eu ar trebui să fiu. "Nu am fost de gând să ia orice critică.

Am fost în pericol oameni și vorbesc nebun. Femeile ar merge pe la spatele meu și critica mi-a episcopului. Episcopul m-ar chema în biroul lui și să spună, "Acum, Betty, nu puteți merge în jurul și amenință surori."

O soră, binecuvânta inima ei și să se odihnească în pace, m-ar suna după biserică, și ea ar spune, "Știi, Betty, ai spus așa și așa, dar eu știu ce-ai vrut." Și am fost atât de recunoscător că cineva a păsat suficient să-mi spui în loc de a merge pe la spatele meu și ma raportare.

Și vocabularul meu. Fată, am pierdut trei sferturi din vocabularul meu când m-am alăturat Bisericii! Mi-ar fi vorbit cu episcopul și fiecare cuvânt pe care îl vei lua numele Domnului în deșert, deoarece aceasta este limba în care am venit de la. Și de fiecare dată mi-ar face ca el să se piti ca și cum l-am înjunghiat în inimă. Am venit acasă și sa rugat: "Doamne, te rog ajută-mă pentru că nu vreau să omor pe nimeni." Am avut pentru a obține un dicționar!

A fost dificil să fie una dintre puținele membri negre ale Bisericii din zona ta, la timp?

Când am început să merg la biserică, am devenit foarte militant. Am vrut să știu, "Unde sunt oamenii de culoare?" Știam că trebuia să aibă ceva. Așa că am mers în căutarea în istoria Bisericii pentru Saints negru, și le-am găsit. Ilie Abel a fost primul negru care Joseph Smith hirotonit preot. Urmașii lui a avut loc birouri în Biserică. Hark Lay și verde Flake a condus primul vagon în valea Salt Lake, iar ei au fost de fapt primele două pe teren. Apoi s-au întors ca vagoanelor și s-au întors și a luat mai multe Sfinților. Jane Manning James. Poveștile acestor sfinți negre au început să iasă la suprafață.

Care au fost primele chemări?

Curând după ce m-am alăturat, în loc de Școala Duminicală, ne-au pus merg la o întâlnire de conducere. Am învățat câteva lucruri și am început să văd că am avut abilitățile de lider. În cele din urmă am fost chemat să predea la clasa relațiilor sociale în Societatea de Alinare. Cred că am fost îndrumat să-i învețe că clasa, așa că am putea învăța cum de a obține, împreună cu oamenii.

Când m-am alăturat Bisericii, am fost în Oakland Ward a patra. Apoi s-au mutat lucrurile din jurul și am fost într-un alt salon cu un alt episcop. M-am gândit, "Oh, nu. Acum am să rupă unul inch "Am fost într-un salon cu oameni foarte bogați care locuiau în sus pe deal. Am fost uimit să văd cum unii dintre acești oameni trăiau. Bogăția lor! Casele în care locuiau în! Cartierele lor! Peluza lor! Am fost ca, "Doamne, unde sunt aceste binecuvântări? Am ratat barca? "

Biserica te-ai schimbat, dar ai văzut, de asemenea, de servicii și de membru în Biserica schimba episcopiile și ramurile?

Oh, da. Ei au început să realizeze că multe dintre ele au fost în această mică bulă și în scopul de a servi ca tine ar trebui sa, mai ales în Societatea de Alinare, va trebui să părăsească bule.

Într-o zi ploua, iar aceste două doamne de pe deal a venit să viziteze mă învețe. Le-am spus, "Știi ce trebuie să fie, de două femei bogate albe pentru a veni în jos în ploaie să mă viziteze? Este un miracol. "

Ei doar râs. "Da."

La început, oamenii ar merge doar locurile în cazul în care m-am dus cu ei. Am înțeles. E doar frica. Aceste zile, voi merge undeva și cred că, "Doamne, am ajuns să se grăbească și să plecăm de aici."

Și în mintea mea, am auzit, "Ai folosit pentru a fi peste tot aceste strazi, in, droguri furnizarea de întuneric, și nu m-am gandit la asta atunci."

Așa că am spus, "OK, dacă vrei să aduci asta, cred ca voi merge sa fac ceea ce trebuie să fac," și mă duc să ia mâncare la surorile sau ei sau orice încurajeze.

Aș fi fost un membru-un an sau doi, atunci când Oakland IX-Filiala a fost înființată și am fost chemat în calitate de președintă a Societății de Alinare. În această chemare, am învățat o mulțime de lucruri despre obtinerea împreună cu oamenii și de ce Societatea de Alinare a fost organizată și ce a însemnat pentru femei de a învăța pentru a sprijini în cele din urmă și iubim unul pe altul. A fost un moment uimitor, pentru a construi acea ramură mică.

A fost o ramură interior-oraș din Oakland, corect?

A fost un grup de cartier, într-adevăr. Au fost convertiți care ies din zonele de câmpie din Oakland, și am știut că limba pe care o vorbeau. Ca președinte Societatea de Alinare, nu am putut ajunge cineva să meargă în acea zonă pentru a vizita preda sau de a lua o masă, nimic. Așa că am făcut totul, eu și copiii mei.

În cazul în care primul președinte de ramură a fost lansat, toată lumea a fost eliberat, dar ma. Așa că am fost președintele Societății de Alinare pentru al doilea președinte de ramură. Când a fost eliberat, am fost încă președintele Societății de Alinare de-al treilea președinte de ramură. Când a fost eliberat, am fost chemat din nou pentru a fi presedinte Societății de Alinare. Le-am spus, "am nevoie pentru a fi lansat, sau am de gând să-și piardă mintea mea." Așa mi-au eliberat de la care și ma chemat să fie președinte al tinerelor femei. "Așteaptă!", Am spus, "Acești oameni nu eliberează nimeni. Ei să reciclați. "Și asta e adevarul! Așa că am servit în această calitate pentru o vreme.

Acum, că sucursala mic este un salon, Oakland al nouălea Ward.

În cele din urmă am fost chemat pentru a reprezenta Filiala nouă în comunitatea internațională, în Oakland, asa ca am avut ocazia de a fi expus la vietnameză, chineză, Hmong. De asemenea, am de lucru cu Grupul Genesis.

Ce e Grupul Genesis?

Prima Președinție a văzut că membrii negru simtit înstrăinat, astfel încât au început Grupul Genesis, care este sfinții negru adună împreună pentru a servi. Misiunea noastră este aceeași ca și misiunea Bisericii. Am început ca un grup mic, iar acum organizațiile Genesis sunt peste tot. Aici, în Oakland, facem un program de Luther Ziua Regelui Martin în fiecare an, la Centrul Interstake de templu. De mai mulți ani, am, de asemenea, pus pe o piesă despre primii sfinți afro-american.

Dragostea în comunitate care a apărut de la faptul că grupul este uimitor. Munca pe care o facem, nu poate oricine altcineva face, dar ne.

Am făcut unele vorbesc în acei ani de început atunci când am fost un nou membru. Am vorbit la Conferința BYU femei și a fost într-o carte, ceva extraordinar. PBS a făcut o deosebită pe mormonii și m-au intervievat. Este uimitor pentru mine să asculte de mine atunci, spunând lucruri pe care eu chiar nu știu încă! Am citit că, dacă mi-am deschis gura mea, Domnul va vorbi pentru mine. Și asta e ceea ce am făcut.

Devenind Mormon transformat cu adevărat viața ta.

Devenind un Saint din zilele din urmă. Nu-mi place "Mormon." Comunitatea de culoare a trebuit să scape de cuvântul "negru." Acum e n-cuvânt. Negrii au luat n-cuvânt și a făcut propria lor. Ei au folosit în moduri bune, căi rele, urâte moduri. Ei au început să apel reciproc. Aproximativ un an sau doi în urmă, am auzit niște copii vorbind, spunând, "negrotei asta și Negrule vă că." M-am dus să spună ceva, așteaptă să fie negru, și a fost un Tongans și unii copii albi de asteptare reciproc " negrotei. "Am dat din cap și a crezut că," Am luat acest cuvânt și a făcut-o legitim. "

Acesta din urmă Sfinților din Zilele au făcut același lucru cu cuvântul mormon. Oamenii dat porecla la noi, oamenii nu s-ar crede că erau creștini. Am luat și a fugit cu ea. Și acum am ajuns să-l corecteze. Trebuie să scăpăm de M-cuvânt. Am auzit una dintre autoritățile generale ne spun, anul trecut sau cu un an înainte, "Nu mai face asta!"

Ea trebuie să fie corectate. Eu le spun oamenilor, "Puteți apela singur tot ce vrei, te pot învăța copiii să se numească orice, dar eu predau mea despre Isus Hristos. Dacă vrei să fii prietenul meu, nu-mi nu Mormon suna. Nu răspund la asta. Mărturisesc despre Cartea lui Mormon, dar eu sunt un membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. "În cazul în care nu au timp pentru a asculta la numele complet, apoi, am scuturați praful de pe picioarele mele !

Vă mulțumim pentru că corectare și martorul puternic!

Spune-mi despre unde esti si ce faci acum.

Sunt în Bay Point. Nu aș fi visat că mă voi întoarce aici. Nu credeam că aș părăsi niciodată Filiala al IX-lea, pentru un singur lucru. Dar acum doi ani m-am trezit înapoi chiar aici în Bay Point uita la locurile în care am folosit pentru a merge și folosit pentru a trăi.

Cineva mi-a spus Domnul a știut am nevoie de doi îngeri să treacă prin această viață cu mine, și fiul și fiica mea au fost că, chiar de partea mea. Atunci când nepoata mea a fost ucis într-un accident de mașină, în 2007, ea a plecat de trei mare-grandbabies. Fiul meu și am luat responsabilitatea pentru ei. Am fost le ridica atunci.

Am format o organizație, Hope PC: ajuta la deschiderea Posibilitate, să încurajeze o schimbare pozitivă. Prin care organizația, fiul meu și l-am pus pe tabere de fotbal gratis pentru a veni la treisprezece ani. Trei dintre jucătorii fiului meu care erau în echipa lui atunci când au fost cei mici se joacă fotbal profesionist acum. Una dintre mamele lor, a declarat că fiul meu a fost prima persoana care a pus o minge de fotbal în mâinile fiului ei.

Sunt ocupat ca o albină, vizita de predare și de a lua oameni pentru a plăti facturile și lucrurile lor. Președinții Societății de Alinare-mi spui, m-au pe cadran de viteza primit. Eu nu sunt plătit pentru ceea ce fac. Trebuie să plătească pentru a obține de gaz pentru a merge ajutor cuiva. Construirea împărăția lui Dumnezeu pe acest pământ este motivul pentru care eu sunt încă aici.

La o privire

Betty J. Stevenson

Locație: Bay Point, California

Vârsta: 70

Starea civila:

Copii: 2 copii, Rodney Parker 52, Shante Randles 44

Ocupatia: un fost mama adoptivă, care se ocupă de birou femeile maltratate în Richmond, California, și vorbitor despre violența în familie, creșterea acum trei stră-nepoți

Botez: 05 iulie 1981

Școlile frecventate: școală intermediar și înalt în Bay Point, GED, lista lui Dean 2 semestre Merritt College, certificate în dezvoltarea timpurie a copilului și servicii sociale comunitare

Limbi vorbite la domiciliu: engleză și Trash

Imnul preferat: "Eu cred în Hristos"

Interviu cu Annette Pimentel . Fotografii folosit cu permisiune.

Partajați acest articol: