MED EN ENDA BLICK

Uppvuxen i Bahrain och Dubai som dotter till en Falconer, hade Catharine tidig exponering för livscykler och ritualer av djur, som djupt informerade henne förståelse av evangeliet. Idag, omfamnar hon komplexiteten och messiness av livet, särskilt som en ensamstående kvinna i kyrkan, tro att svar på andliga frågor kommer från livslångt brottas med Gud och interaktion med andra medlemmar i vår kyrka samhällen.

När jag var mycket ung, var min far anställdes för att gå till Bahrain för att han skulle kunna föda falkar i fångenskap. Araberna är mycket investeras i sporten i falkenering, men med förlust av livsmiljöer och kemiska problem, där falken befolkning har decimerats. Så föder dem i fångenskap var av stort intresse för dem.

Falconry är när man jagar andra fåglar och djur med falken. Du arbetar med en falk, du blir en partner med denna varelse i himlen som kommer ner på din knytnäve. Det är en stor partnerskap, och jag har varit privilegierad eftersom jag var två eller tre för att kunna vara en del av denna typ av relation.

Olika kulturer-kineser, indier, araber, fransk-träna rovfåglar på olika sätt. I alla av dem, men i slutet falken tar bara bytet till marken. Och då jägaren går fram och ger fågeln ett bättre erbjudande. Falken sitter där med kaninen eller vad som allt är täckt av päls eller fjädrar och det kommer att behöva arbeta för att få alla att off, så du kommer upp med en kal bit kött. Det är faktiskt mycket mindre kött än vad falken har framför sig, men det är bekant med dig. Du är en bra partner för den. Så det hoppar på din handske, tar den förberedda kött, och då du tar bytet bort.

När jag var 9, lämnade vi Bahrain för Dubai, och det mitt hus var Dubai Wildlife Research Center. De falkar och de andra djuren skapat en fantastisk atmosfär att växa upp i, först och främst för att de är intressanta, men också för att jag inte kan tänka mig att haka in i den naturliga världen utan dem. Världen fungerar och hänger ihop i sådana vackra, fascinerande, röriga sätt, och som någon som jobbar med djur, är du en del av detta. De rättsakter av avel och uppvaktning och döende och äta varandra var en del av min barndom. Det är en introduktion till frälsningsplanen: Vad kom före, vad är nu och vad som finns efter.

Har dina föräldrar påpeka dessa uppenbara andliga anslutningar till dig som du växte upp med djuren?

Absolut. Mina föräldrar kommer från fyra generationer av mormoner. Vi korsade slätterna. Och de är, var och en på sitt sätt, mycket intresserad av den stora bilden av evangeliet. Min pappa är en ekolog, väldigt mycket en vetenskapsman, och är ganska förtjust i evangeliet och dess förmåga att fästa oss till Gud och den naturliga världen. Så jag tror att från honom jag ärvt den meningen att det finns ingen åtskiljande mellan god vetenskap och god religion. Båda kommer att göra världen magisk. Min mamma, däremot, har visat mig att du brottas med saker, oavsett om det är ett djur dör eller någon annan svår sak-du tar det till Gud, och du bara arbeta ut det för honom. Du antar att du kommer att besvära Herren och brottas med Herren tills du och han kommer till ett svar, ett svar att det inte alltid den lätta vägen. Du måste visa upp med alla själv. Dina husdjur fortfarande kommer att dö, kommer du fortfarande har frågor om läran, kommer livet ändå vara svårt, men det är i brottning som du kommer till svar om varför.

Vad var kyrkans erfarenhet växer upp i dessa arabländer?

Det var underbart. Det var bra att i den muslimska kulturen vara mormon, inte bara på grund av hela effekten av muslimska familjens värderingar på samhället, men framför allt på grund av kvinnorna. Sju år i ett arabiskt flickskola befriade mig från många av de begränsningar som amerikanska flickor ansikte och även utsatt mig för de starka, utbildade, hängivna, graciösa kvinnor som att världen kan odla.

Jag är äldst av fyra och, för en del av tiden, vi var de enda medlemmarna i kyrkan i området, eller var det bara ett fåtal andra människor. Hela tiden jag växte upp, hade vi kyrkan i vårt hem, som inte var stor, och vi fullsatta fler och fler människor i det. Vi firade sabbaten på fredagen eftersom det är den dag folket har off i arabvärlden (som något som en dag för dyrkan). Oss barn skulle komma upp på Sabbath morgon och ordna alla möbler i huset i stolsrader. Badrummet hade inte en klass i det, men varenda annan vinklar och vrår, inklusive utanför med djuret inkubatorer-hade en kyrka klass går i den. Jag antar att denna dag som ett kontor eller klassrum har skallar och inkubatorer i det! Hur kan du ha Seminary utan inkubatorer åka?

Så det var vårt jobb att ordna huset till kyrkan på morgonen medan mina föräldrar körde runt i staden för att plocka upp diverse andra personer som skulle komma att träffa oss. Och från den tiden jag var 14 eller 15, lärde jag vår söndagsskola ibland, så att det skulle finnas tillräckligt med lärare för de andra klasserna också. Tanken att du går in i kyrkan och bänkarna redan sitter där. . . Det är bra, men för mig jag fortfarande befinner mig undrar: Varför är inte de 7-åringar här etableringen? Där är det 14-åringar redo att undervisa? Varje vecka, jag var tvungen att sätta muskler och hjärna i att försöka lista ut hur trettio plus människor skulle passa in i mitt hus för att dyrka, och in i mata dem alla efteråt. Jag vet inte om jag skulle ha kunnat brottas min väg in i ett vittnesbörd om jag inte hade bett om en sådan personlig investering i dyrkan.

Min familj var inte bara kyrkan andligt, men kyrkan organisatoriskt, så mina föräldrar var alltid innovativ i hur vi genomfört de kyrkliga program. Restriktionerna för möte i vår stav-som tar i Saudiarabien och flera andra länder-är mycket strikt, och det fanns ofta beslut som måste göras om det bästa sättet för oss att träffas. Som ung såg jag bröderna i kyrkans ledarskap i Salt Lake City fatta beslut om hur vi skulle dyrka att de hade ingen personlig erfarenhet som kvalificerade dem att göra: en äldre vit man i Utah att avgöra det bästa sättet att ta itu med de styrande i Mellanöstern? . . . och ändå skulle de göra exakt rätt beslut, bortom all kapacitet som de hade i sin personliga visdom. Jag har sett att så många gånger. Eftersom jag växte upp uppsikt, hade vi barn massor av exponering för kyrkans ledarskap som skulle besöka och passera genom mitt hem, så jag tror inte att jag känner det avstånd som många människor känner från intressen, humorn, den goofiness av människor som blir kallade, "bröderna." Till exempel, är äldste Packer brinner fåglar och skulle spendera timmar med att prata med min far om dem. När vi skulle resa till de stater vi skulle ta bilder och ägg och fjädrar till honom. Med den typen av insikt, och spendera tid höra dem berätta historier, gör mig uppskattar dem så mycket djupare.

Kanske för att jag hade de personliga erfarenheter med generalauktoriteter som ett barn, känner jag inte att jag måste leva endast av sina uttalanden i ett tomrum. Snarare, omfamnar jag handlingen att försöka göra en kyrka som räddar människor genom sina ansträngningar och genom Kristi nåd. Jag känner att clunkiness, som försöker sätta ihop disparata men heliga ting. Jag tror att fler liv du är en del av, känns det mindre snusförnuftiga predikan eftersom du känner att, även om en predikan inte gäller dig personligen, du önskar bara att Arete eller David kunde höra dessa inspirerade ord. Du är verkligen satsat på grund av dina personliga kopplingar till andra, och genom denna investering, orden strejk hem till dig. Vi har sådant ansvar att vara översättare, för att hävda att rollen den Helige Anden som vår egen, så att vi kan tolka vad våra ledare säger till språket i våra speciella liv i våra särskilda behov. Det är så mycket mer effektivt än att säga, "De förstår inte mig. De pratar inte med mig. "Det grekiska ordet för den helige Ande parakletos, vilket betyder" den som kallar till sidan av "eller" från sidan av. "Hursomhelst, det säger," Guds ord är det för vem du är, var du är. "Det är vårt ansvar att kalla det för våra sidor. Jag tror att vi kan kräva att den Helige Anden fylla sin roll för att göra kyrkan retorik talar till oss alla i våra olika behov och förutsättningar.

Jag har inte ställts inför så mycket av Mormon kultur att kvinnor i USA talar om. Det är helt främmande för mig. Jag känner att jag kan äga så mycket av pionjär anor av mitt arv liksom den andliga anor jag känner i min själ från andra kulturer. Jag kan påstå kvinnor som har sträckt ut sin tro på de senaste lemmar och sedan hållas igång och tagit till flykten. Det är det folk-yness av kyrkan som jag älskar, det faktum att jag behövs, att jag har en verklig plats i kyrkan, långt mer än jag någonsin kunde hoppas att fylla. Varje minut, just nu, jag behövde.

Hur har ni hävdat att känslan sedan flytta till USA och inte längre behövs så fullständigt av institutionen helt enkelt att få den att fungera, som du gjorde växer upp?

Jag gick på college mestadels i USA, och jag var i en liten liten gren utanför en liten stad i Minnesota. Det var ett litet bondesamhälle. Jag vet inte om, i mitt lilla liberal arts school, skulle jag ha kunnat göra en smidig övergång till traditionell amerikansk Hjälpföreningen, men den gren ledarskap genast sätta mig i Primär, där jag var ansvarig för Singing Tid och delningscenter Tid och mina egna åldrarna 4 - 8. Jag var helt accepterade av folket i den grenen så upptagen och involverad i sina barns liv och i livet för de vuxna. Människor behöver någon som lyssnar, någon de känner har tid för dem, och jag brinner för min roll som community moster. Jag känner att det finns verkligen ett behov för barn att ha någon som inte är förälder och ändå är inte en jämlike, att någon lyssnar på dem och säga hur underbara de är. Jag var bara spendera tid med en 8-årig flicka nyligen och lära henne hur man använder fotnoterna i skrifterna. Det är inte något som hennes föräldrar är benägna att göra. Jag är inte en förälder, men jag vet var fotnoterna är, och hon och jag kunde lära sig om gräshoppor i Leviticus!

Jag tycker det är en del av hur jag behålla en plats i kyrkan. Det är bara så mycket att göra, och kanske det kommer från att flytta stolar och undervisa klasser som ett barn som jag känner så. Jag fortsätta leta efter dessa sätt jag behövs.

Hur tycker du att föräldrarna får din vilja att vara "community moster"?

Jag har ännu inte hittat en förälder som är misstänksam och avvisande. Det skulle vara så annorlunda om jag var en man eftersom jag förmodligen inte skulle kunna sitta barnvakt barnen, men du dyker upp till kyrkan och efter ett tag dessa mycket noggranna mammor och pappor kommer att säga till mig, "Hej, se till att du kan sitta barnvakt våra barn! "Barnen kommer att driva sina föräldrar ut genom dörren eller tigga för sin gästlärare att komma över. (Det är jag!) Dessa barn måste ha en skev uppfattning om vad besöksverksamheten är att för dem är det när jag kommer över och spelar Swamp Monster och vi har vilda busstreck medan mamma är ute på egen hand. De kommer att vara mycket besviken när de växer upp att upptäcka besöksverksamheten inte inkluderar Swamp Monster.

Deras mödrar måste komma ihåg att de gifte sig vuxna eller gå till mataffären själva eller fullfölja sina egna fritidsintressen. Om jag kan stärka hem och familj, som Unga kvinnors motto säger, kan jag göra det hela tiden, och jag desperat behövde. Även i mycket traditionella familjer, än mindre några av de församlingar jag har varit i där barnen höjs med en morförälder eller kusin, mammor behöver någon annan att komma in och köra cirklar med barnen i parken.

Jag är fascinerad av det faktum att du har en sådan hängivenhet till moderskap och föräldraskap och ändå är du inte en mamma själv. Kan du berätta mer om var det kommer ifrån?

När jag var liten, jag gillar inte dockor. Jag gillade djur, men en del av moderns uttryck som normalt inte var mina. Jag kämpade verkligen med att vilja vara som min himmelske Fader hade gjort mig att vara, men jag tyckte inte om barnen i det cutesy sätt. Min pappa är verkligen till barn, och jag tror att det hjälpte mig att inse att du inte behövde som barn som proto-vuxna, men att du kan uppskatta dem som sina egna varelser i detta utrymme och tid. När jag insåg att undra, som rörig vildhet barn, då jag började bli upphetsad över det.

När jag var tio eller elva, började jag verkligen har frågor om kvinnor och Guds kön och äktenskap och alla dessa saker, och jag försökte verkligen att ta den på mattan-läsa skrifterna, fasta, be-och relationen med Gud som utvecklats var en som verkligen fick mig att vilja vara en mamma, om jag hade barn. Runt den åldern, började jag gatuprostitution Barnvakt jobb bara för att låta föräldrarna har en timme eller två av andning tid. Så tro att jag skulle kunna vara en som älskade och ledde (min favorit definition av fostra), oavsett vad mitt barn Situationen var förvisso började med tio eller elva. Jag hade en bra körning av år när mothering var inte ens ett alternativ, men när vård och undervisning och leder var en del av min ordinarie verksamhet, för att förbereda mig för den tid då moderskapet var fysiskt ett alternativ men ändå inte en verklighet för mig.

Hur du närmar dig att vara singel i en kyrka som talar så mycket om äktenskap?

Jag har alltid förutsättas att jag kan komma till svar genom en relation med Gud, och att svaren inte bara lämnas över till mig. Jag känner honom säger, "Du måste arbeta på detta, har du att hitta dina egna svar." Det är så jag närmar vara singel: det är en brottas med Gud. Saker har aldrig lämnats till mig i fina små paket. Den färdigförpackade livet passar inte. Jag har haft att farkosten mitt eget liv, min egen identitet, även om det ibland har varit ensam. Utom det inte har varit ensam i den meningen att ingen annan har att gå upp mot det. Jag har sett så många människor tidigare och nuvarande kamp med singlehood och andra situationer som avviker från vissa uppfattas norm att jag har en mycket bredare syn på vad kyrkan omfattar och stödjer oss än jag tror att vissa människor håller.

Jag älskar den dubbla negativa i Paulus brev till hebreerna där han säger, "Vi har inte en överstepräst som ej kan ha medlidande med en känsla av våra svagheter." Det fångar ögonblicket när vi ropar vi säger, "han inte förstår ! Han kan inte känna mina olikheter! "Och Paulus säger," att Gud du tror inte kan förstå dig? Det är precis den typ av Kristus som du inte har. Du har en Kristus som kan lida och känna tillsammans med dig. "Paulus säger att eftersom han gick igenom vår smärta och gick igenom den utan synd, kan vi frimodigt komma till nådens tron. Kom inte kryper eller gnälla för det. Kom med dina problem, din skillnader, dina "I-inte-anfall," dina vredesutbrott, dina brottas, och frimodigt till nådens tron. Få trösta på det sättet.

Jag förstår inte varför jag inte har hittat någon, och varför jag aldrig får hångla med någon för resten av mitt liv, även när varje fiber i min kropp ibland ropar efter att fysisk förbindelse med någon. Att leva med dessa känslor, att veta att jag vill äta min arm av några dagar eftersom det är så intensivt, och att tro att det inte kan vara en lösning eller ett uttryck för att det i detta livet, kräver att jag frimodigt till tron nåd, oavsett om det innebär att be eller predika predikningar till mig själv, att dra ihop vad Paulus kallar det "många splendored" evangelium, och krävde att evangeliet har den makten att tala till mig.

Hur kyrkans organisation hjälper dig i denna kamp med Gud?

Jag känner mig så glad över att-delvis på grund av kyrkans organisation-jag har fått erfarenheter där jag ser flera anguishes och tafatthet och styrkor som omger mig. Vad håller mig tjudrade är min övertygelse att evangeliet är inte någon rarified praxis som man kan göra på en bergstopp. Visst jag har aldrig hittat något annat som anropar den vardagliga världen till samma kosmiska spänning att evangeliet gör. Och det inkluderar dess folk-yness. . . de multipla muskler kallas upp i träna med fria vikter. . . den kludginess att försöka balansera dessa saker. . . det är det som gör oss hela.

Kristus ber lärjungarna vid ett tillfälle, när andra har kvar eftersom han inte har producerat bröd, "Vill ni också gå bort?" Lärjungarna svarar, "Till vem skulle vi gå? Du har det eviga livets gåva. "Jag tror att för mycket av livet, prövningarna är inte den bilolycka, den egensinnigt barn, det faktum att vi inte kan vara mödrar. Rättegången är vem vi är under tiden som vi inte är. Frågan är, "Vem gjorde Gud vet att jag skulle vara innan jag kom hit? Vem vet han jag kan bli? "

Jag verkligen tänka mig att när jag möter Gud att han kommer att klappa soffan bredvid honom och säga: "Du, kom hit! Precis som du är! "Mina himmelska föräldrar inte kommer att ha mig i några klonade, renad version. De kommer att ha mig med min knäppa humor och min over-lila prosa och den del av mig som får ner och tittar på potatis buggar. De kommer att ha mig på det sättet. Jag älskar folk-yness kyrkans: Det barnet klistring bänken till döds, den 80-åriga kvinna som är bredvid mig sover eftersom hon måste ta sin medicin vid 4 på morgonen, men ändå får sig till kyrkan. . . . Jag älskar denna aspekt kyrkan ger till evangeliet.

Min mamma är kroniskt sjuk med många hälsoproblem, bland annat polio vid 4 års ålder, och alla dessa saker har varit fruktansvärd för henne, och ändå var hon undervisar mig om löftet att vi ska bli helade, som vi kommer att ha hälsan i vår naveln och märg i våra ben, eftersom frälsningen är den verkliga formen av vård från Gud som kommer med läkedom under sina vingar. Och så jag ser kyrkan som en bärare för evangeliet-som den som ger healing och hälsa genom goofiness att bli värvning i rullande ut Guds verk-att göra mig en varelse som kunde mer troligt umgås med mina himmelska föräldrar.

Hur spelar denna uppskattning för messiness och komplexiteten i tillvaron i andra områden i ditt liv? Är det något som färgar ditt perspektiv bortom din kyrka upplevelse?

Det är min kärlek till hur världen hänger ihop som tog mig på en grund-och forskarutbildning väg i engelsk litteratur och Classics (antik grekiska och latin). Jag har drivit idén att olikartade saker vävs samman för att göra världen magisk. Det är outhärdligt skönheten i "Ett armband av ljust hår om benet" som fortfarande får mig att gråta. Jag har velat lära sig att se den valda-ness av en line-in ljud, i bildkonst, i poesi, i bud-från alla de sätt det kunde ha varit annars. Ser de trådar som väver samman till världen gör det mer laddade, mer magisk.

Antika grekiska litteraturen är ofta så starkt åstadkommit: du kommer in i en värld där även taket dekorationer glimt massivt, där vad det innebär att vara hemma är bara infödda nog och bara konstigt nog att det kan skifta vår värld.

För mig den mest intensiva upplevelsen är en konstform som kallas tragedi, vilket är mer än bara berättelser om hemska saker händer. Det är ett drama som skapar ett utrymme som mycket exakt ringer upp vad som är normalt inom något område. . . och utplånar den. Till exempel ringer ett spel i tanken att en god kvinna kommer att vara både en bra fru och en bra mamma. Så långt så bra. Det säger sedan att just denna kvinna, som en god mor, ska döda den man som dödade sin unga dotter. Det krävs också upp skräcken för en kvinna att döda sin egen man. Problemet är, är samma kvinna döda samma man. Messy! Du i publiken se avgrunder i vad du trodde var ett helt paket-deal av att vara en god hustru och en god mor. Du har en brottas med förmodade normer så stor att du inte kan föreställa mig att någonsin sätta din värld ihop och bär på.

Du är kvar med en ansluten-ness före och under samhällets normer. Du är kvar med relationer tillverkade inte från av-kurs-ringar-eftersom du har upplevt sin förintelse-men från valet. Du kommer till en gemenskap-som även kan vara av flera delar av dig själv-där radikala alternativ bränsle engagemang, där taggiga tvivel finna skydd, där du pressa din hand-kundvagn till rytmen av att olika trummis. Du frimodigt till en Gud som ger makten inte genom att ta bort meningslösheten, smärtan, men genom att vada i mitten av det. Du upptäcker att godhet har ett utfall för det.

MED EN ENDA BLICK

Catharine Platt McGraw

Plats: Los Angeles, Kalifornien

Ålder: 38

Civilstånd: Skild

Yrke: Lärare, administratör

Skolor Deltog: Carleton College, University of Birmingham (Storbritannien), University of Pennsylvania, University of California - Los Angeles

Språk som talas i hemmet: Engelska

Älsklingspsalm: "Från Homes of Saints"

Intervju med Neylan McBaine . Bilder används med tillstånd.

Dela den här artikeln: