MED EN ENDA BLICK

För närvarande president Brigham Young University Förstå samma kön sevärdhet klubb, Bridey Jensen har tillbringat sitt college år komma till rätta med det faktum att hon är homosexuell. Även om hon har lidit genom år av kamp och depression, känns Bridey nu mer självsäker och älskad av Gud än hon någonsin tidigare.

Växer upp, hur du kommer till rätta med din sexualitet inom ramen för The Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga?

Jag föddes in i kyrkan-både mina föräldrar och farföräldrar är medlemmar, och jag har Mormon pioneer förfäder. Jag började inte förstå vad jag kände tills jag var ca fjorton eller femton år gammal. När jag var tretton, vi hade en missionär brasan för ungdomar. Vi frågade missionärerna om några av de frågor som ickemedlemmar har med kyrkan. Någon frågade, "Jag har en vän som är homosexuell. Vad säger kyrkan när det gäller det? Var i skrifterna kan jag skicka dem? "Jag tror missionären var slags skämtade i sitt svar, men han svarar inte med mycket finkänslighet. Han sa, "Bara berätta för dem att de är en styggelse, eftersom det är vad skrifterna säger." Jag lämnade brasan den kvällen tänka att det var kyrkans inställning till homosexualitet.

Växer upp, kände jag att jag verkligen stod ut. Den grupp flickor i mina unga damklassen var verkligen i pojkar. De skulle göra de konstigaste saker hela tiden för pojkar. Jag förstod att flickorna skulle vilja killar, men jag fick det inte. Jag gick till min mamma och berättade för henne att jag inte var som de här tjejerna, och jag förstod inte varför. Det frustrerade mig eftersom jag kände att jag inte passade i. Min mamma berättade för mig att jag skulle vilja pojkar en dag. Så tänkte jag att en dag skulle det vara okej. I gymnasiet började jag ha romantiska känslor för kvinnor. Jag hade en hyperawareness kvinnor-mer så än någon av mina vänner. Jag undrade vad det skulle vara som att kyssa vissa kvinnor, och jag skulle tro, "Hon är verkligen vacker." Då skulle jag tänka, "Jag är inte tänkt att tänka att" jag kan inte beskriva hur mycket jag hatade att Jag kände så. Jag försökte dölja det. Jag har inte ord som beskriver vad jag kände. Vid ett tillfälle var jag på Unga kvinnors Laurel klasspresident, och alla mammor skulle komma upp till mig och berätta hur mycket de älskade mig. Jag brukade alltid tacka dem medan tänkande, "Du skulle inte säga att om du visste vad jag var."

Jag trodde att det enda ställe jag skulle godtas var vad jag förstod på den tiden att vara "gay scene" eller "gay livsstil," som jag trodde bestod av barer, drickande, droger och promiskuitet. På grund av detta, tänkte jag, "jag kan inte vara bög. Jag tycker inte det. Jag vill inte ha den typen av liv. "Det är verkligen skrämde mig. När jag var sjutton år gammal, fortfarande inte hade sagt en enda person om min sexualitet. Jag var livrädd för att ens be om det. Under mitt sista år i high school, började jag att skjuta bort från kyrkan, jag tänkte att det skulle vara lättare för mig själv och på min familj. Jag höll gå i kyrkan, men internt Jag kopplade mig från andliga ting. Jag skulle gå till kyrkan, men jag ville inte vara där. När mina vänner skulle gå ut och festa, skulle jag gå med dem. Mina föräldrar visste inte vad som pågick inne i mig. Vi kämpade nästan varje natt, och jag skulle bara skrika, "Du förstår inte!"

Den första personen jag kom ut till var min bästa vän i high school. Jag berättade för henne att jag blev sexuellt attraherad av kvinnor. Hon berättade för mig att sluta. Hon började fråga mig en massa frågor, och konstaterade att jag hade homosexuella känslor eftersom jag hade en svag vittnesbörd om kyrkan.

Vad var din upplevelse som när du började college vid Brigham Young University (BYU)?

Jag kom till BYU känner verkligen rädd att jag skulle bli upptäckt. Jag bestämde att jag inte skulle gå till kyrkan och skulle inte prata med folk. Ingen skulle känna mig dit. Jag beredd mentalt mig att vara ensam och utan vänner. Jag trodde att jag kunde gå igenom livet som detta, och ingen skulle hata mig på grund av min sexualitet.

Som en nybörjare, jag hade en av de bubbliest rumskamrater. En dag hittade hon mig gråta innan kyrkan började-Jag ville inte gå. Hon frågade mig vad som var fel, jag sa till henne, "Jag tror att jag är bög. Jag har inte alltid känner för att gå till kyrkan, och det är verkligen svårt för mig. Jag vet inte vad de ska göra. "Hon sa," Jag älskar dig. Jag vet inte vad jag ska göra, men jag älskar dig. "Hon föreslog jag gå och prata med biskopen. När jag gick för att prata med biskopen, sa jag till honom att jag var rädd och att jag trodde att jag skulle vara gay. Jag sa till honom att jag var rädd att jag skulle sparkas ut ur BYU. Min biskop sade, "Det är inte sant. Om du inte har agerat på det på något sätt, då är du bra. Du är precis som någon annan här på BYU som inte har agerat på sina känslor. "Det var första gången jag insåg att jag fortfarande kan vara en bra mormon och har detta försök i mitt liv.

Jag träffade en hel del vägspärrar under resten av min tid vid BYU. Jag försökte hela tiden gå till kyrkan, men jag skulle bli riktigt avskräckt när jag inte känner Anden eller när jag insåg att jag inte har ett starkt vittnesbörd om något. Ett år eller så efter att jag pratat med min biskop, fick jag så deprimerad jag knappt kunde ta mig ur sängen. Jag hatade mig själv. Jag skulle be: "Gud, ta det ifrån mig. Vänligen ändra mig. Om jag läser skrifterna varje dag, om jag ber varje dag, om jag fastar varje dag, om jag går till templet så mycket jag kan ... vad tar det för dig att ta det här ifrån? "

Jag bestämde att jag inte vill vara ensam längre. Jag naturligtvis inte kunde stå i mitten av Brigham torget och skrika, "jag är homosexuell, och jag är ensam och självmordsbenägen! ! Någon prata till mig "Jag sökte överallt på internet, jag tror inte att jag gjorde min läxa för tre eller fyra veckor. Jag hittade en grupp som kallas Förstå samma kön Typ (USGA) på en obskyr blogginlägg. Detta inlägg fick mig att flera länkar tills jag hittade USGA igen på BYU: s 100-timmars styrelse. Någon hade skrivit på tavlan, säger, "Jag är lesbisk men jag har också varit medlem i kyrkan i hela mitt liv. Jag vill inte vara ensam. Finns det en plats för mig här på BYU? "Min vän Brandon, som var president i USGA på tiden, svarade," Vi har precis börjat denna grupp, och det uppfyller vid denna tid och på denna dag och på denna plats. Du borde komma! "Jag läste detta och tänkte," Jag är inte ensam. "Jag gick till USGA mötet, och det fanns omkring tolv personer där. Det var ett genombrott ögonblick för mig. Jag visste inte ens prata hela första mötet. Jag bara satt där och lyssnade. Medlemmarna i gruppen har att säga saker som jag hade känt, jag trodde jag var den enda som hade känt dessa saker. Det var fantastiskt att inte känna sig ensam längre. Efteråt sprang jag hem och sa till min rumskompis, "jag hittade dem!" Jag bara satt där och grät för att jag inte var ensam längre.

Så småningom började Brandon och jag talar till sociologi klasser på campus om att vara gay och Mormon vid BYU. Första gången var helt skrämmande. Efteråt var alla väldigt acceptera. En tjej från mitt första studentrummet var där och sa, "Jag visste inte. Jag är så ledsen. "Vi hamnade besöker sex eller sju klasser varje termin.

Kan du berätta mer om ditt engagemang med USGA?

USGA startades av Brandon och en liten grupp av hans vänner, och jag är nu tillförordnad vd. Klubben är för BYU studenter men det är inte sponsrad av BYU. Vi har våra möten på campus och administrationen är okej med det. Klubben är tillgängliga för studenter som vill prata om att vara gay och Mormon. Vi önskar mer raka studenter skulle komma som det är inte bara en stödgrupp. Vi säger, "Om du har frågor, kom frågar oss. Om du har släktingar som har att göra med detta, komma och prata med oss. Använd oss ​​som en resurs. "Vi försöker att prata om de frågor som vi inte förstår. Vi tar alltid i något slags andlig komponent. Jag tror att det som gör oss annorlunda är det faktum att vi alla vill bo i kyrkan och tror att Gud måste vara med oss, behöver Gud att leda oss. En dag pratade vi om uppenbarelse och tro, och det förvandlades till ett vittnesbörd möte. Folk pratade om det ögonblick de insåg att saker och ting skulle vara okej. Många hade slutat att be Gud, "Se mig rakt," och i stället frågade, "Gud, vad vill du att jag ska göra!" De kände frid. På ett eller annat sätt hade de en bekräftelse på att Gud är okej med dessa precis som de är.

Hur reagerar människor i allmänhet när de får reda på att du är attraherad av kvinnor?

Jag förväntar mig inte en massa människor att känna sig helt bra om min homosexualitet. Jag förväntar mig inte att folk ska vara okej med det omedelbart. Alla måste gå igenom sin egen process. Generellt är dock, har människor överträffat mina förväntningar. Jag hade problem med några rumskamrater på BYU. Jag medverkade i en bok som heter Gay mormoner? av Brent Kirby som går lite mer i mitt personliga liv. Innan jag flyttade in, googlat mina rumskamrater mitt namn och läs min del av boken. En av mina rumskamrater slags vänt ut. Hon skulle inte komma hem om jag var där. Hon försökte flytta ut. Hon anmälde mig till hyresvärden, BYU Bostäder och Honor Code Office. Ingen av rumskamrater gillade det när mina vänner kom över och öppet talat om homosexualitet. Jag kände mig deprimerad och funderat på självmord. Jag fruktade alltid att folk skulle hata mig eller hatar denna del av mig som jag inte ens be om. Jag tänkte, "Det enda sättet mina rumskamrater kommer sluta hata mig är om jag sluta vara gay. Men jag har provat det förut, och det fungerar inte. Det enda sättet att sluta vara homosexuell är att döda mig. "I mitt sinne var att en legitim väg. Det var hemskt.

Du är så säker nu! Hur har ni kommit fram till en plats i ditt liv där du inte låter den sortens negativitet påverka dig?

Att engagera sig i USGA verkligen hjälpt mig. Att se hur mycket jag fick göra en skillnad i andra människors liv hjälpte mig att få min energi tillbaka. Vissa saker måste förändras inom mig. Jag känner mig inte rädd för att berätta för folk nu. Jag är okej med vem jag är, jag är okej med hur jag känner. Det är denna nyfunna frihet. Det har tagit mig den bättre delen av ett decennium för att räkna ut. Jag har kommit till den punkt där jag inte kan föreställa mig känslan något annat sätt, som om någon del av mig skulle vara borta. Att gå igenom detta har format mig så stor. Jag kan inte tänka mig att det är annorlunda. Jag kämpar fortfarande med vissa saker: jag fortfarande känner att jag inte har en plats i kyrkan. Jag vet inte hur jag passar in där. Jag vet att jag vill ha en familj, jag gör inte hur man ska förklara det. Jag är 23 år gammal så jag tror inte att jag behöver förklara allting just nu.

Vad skulle du vilja se förändringar när det gäller hur vi som mormoner tillvägagångssätt homosexualitet?

Jag älskar kyrkan. Jag älskar evangeliet, och jag älskar vad den representerar. Jag älskar Kristus och det faktum att vi har någon att följa. När jag går till kyrkan jag inte alltid ser det. Jag ofta känner mig inte som om det finns en plats för mig. Jag känner inte att vara gay borde vara ett skamligt. Jag skulle gärna vilja se en förändring i hur folk pratar om homosexualitet i kyrkan, inklusive hur människor behandlar den och hur de agerar. Det borde inte vara ett skamligt för en person att säga, "Jag arbetar med detta i mitt liv. Jag har att göra med det faktum att jag är gay, och jag vet inte hur det passar in i planen att kyrkan har. "Det är en kamp känsla som du inte har en plats i kyrkan eller i Guds planera på grund av vem du är internt. Det är en ensam, ensam plats att vara. Jag försöker att förändra denna kultur av skam dels genom USGA. Låt oss komma över våra bedömningar och inse att vi är här för att gå igenom svåra saker så att vi kan bli lika vår himmelske Fader, och vi är här tillsammans så att vi kan hjälpa varandra genom de svåra sakerna. Vi är alla Guds barn, och vi borde omfamna och stödja varandra oavsett vad.

MED EN ENDA BLICK

Bridey Colleen Jensen

Plats: Provo, UT

Ålder: 23

Civilstånd: Singel

Yrke: Statistiker och heltid student vid BYU

Skolor Deltog: BYU

Språk som talas i hemmet: Engelska

Älsklingspsalm: "Jag står förvånade alla"

Intervju med Krisanne Hastings . Bilder används med tillstånd.

Dela den här artikeln: